Free agency frenzy: En ny era i Florida
Om du satt och hoppades på att Panthers skulle frossa i free agent-buffén likt sommaren 2011 blev du besviken i fredags. Ingen av de stora fiskarna signades, man tappade sin förstecenter och totalt anslöt fyra spelare, medan sex nämnvärda försvann. Nu är det tveklöst GM Dale Tallons lag rakt igenom.
Florida lovade att hålla sig borta från händelsernas centrum när portarna slogs upp och det blev fritt fram för NHL-klubbarna att börja förhandla med free agents i fredags klockan 18.00 svensk tid. Och det gjorde man också.
- Man skaffade ingen ny förstecenter för att ersätta Stephen Weiss.
- Man ersatte inte utköpta Filip Kuba och frisläppta Tyson Strachan.
- Någon ny topp två högerforward plockades inte in.
- Någon ny målvakt för att komplettera Jacob Markström och Scott Clemmensen signades inte.
Spelare in:
Joey Crabb (RW) – Spelare som kan göra tiotalet mål i NHL om han spelar en hel säsong. Kan dock lika gärna bli AHL för hela slanten.
Jesse Winchester (C) – Kommer mantla rollen som förstacenter i San Antonio Rampage. Förstärka Florida vid skadebekymmer.
Mike Motteau (D) – Ersätter Nolan Yonkman som viktig back i Rampage, samt nödlösning i NHL.
Philippe Lefebvre (W) – Byttes mot George Parros och saknar AHL-erfarenhet. Kommer sannolikt pendla mellan AHL och ECHL.
Spelare ut:
Stephen Weiss (C, Detroit)
Jack Skille (RW, Columbus)
George Parros (RW, Montreal)
Tyson Strachan (D, Washington)
Peter Mueller (RW, klubb ej klar)
José Théodore (G, klubb ej klar)
Nolan Yonkman (D, klubb ej klar)
Truppen just nu (spelare med kontrakt):
Fleischmann – Goc – Versteeg
Huberdeau – Matthias – Kopecky
Bergenheim – Shore – Upshall
Howden – Bjugstad – Crabb
Campbell – Kulikov
Jovanovski – Gudbranson
Weaver – Petrovic/Robak/Caruso
Clemmensen (-)
Förväntad premiäruppställning:
Fleischmann – Barkov – Kopecky
Huberdeau – Matthias - ?
Bergenheim – Goc – Upshall
Howden – Bjugstad/Shore/Trocheck – Crabb
Campbell – Kulikov
? – Gudbranson
Weaver – Petrovic/Robak/Caruso
Markström (Clemmensen)
Skador: Kris Versteeg, Ed Jovanovski
Kommentar:
Centerpositionen är kritisk och kommer sannolikt förstärkas av Aleksander Barkov, Panthers förstaval i sommarens draft (nummer två totalt). Den fjärde centerplatsen kommer troligtvis gå till någon av Drew Shore, Nick Bjugstad och Vincent Trocheck. Med tanke på fjolåret sitter Shore i förarsätet.
På högerforwardsplatsen är det en lucka som kommer fyllas utifrån, förutsatt att man får in en scoring forward. Mason Raymond, Peter Mueller, Brad Boyes och Damien Brunner är fyra exempel som passar in på beskrivningen, men som i varierande grad är realistiska värvningar. Kris Versteeg väntas vara borta under säsongsinledningen på grund av operation.
Vänstersidan känns relativt stabil. Där ska vi inte förvänta oss att det blir några nyförvärv, utan vid behov kommer det fyllas på underifrån.
På backsidan jagar man fortfarande en rutinerad räv. Det kommer inte bli någon superstjärna, utan en back som kan komplettera uppställningen och vara mentor åt de många yngre förmågorna.
I målet kommer Markström signas, även om det tydligen går trögt i förhandlingarna just nu. Det har även ryktats om att comebackande Tim Thomas kan vara aktuell, men sanningshalten i ryktena kan diskuteras. Skulle det förstärkas kommer det vara en ordentlig uppgradering jämfört med Clemmensen, som i så fall kommer skeppas iväg. Hittar man inte den målvakten kommer duon vara intakt.
