Fyra raka segrar för Devils
Fyra raka segrar är inget som Devils skämt bort fansen med de senaste säsongerna, men efter dubbelsegrar mot Carolina Hurricanes och Buffalo Sabres, åker Devils nu på road-trip som ligans sjunde bästa lag.
Michael Cammalleris hattrick nere i Raleigh var bara inledningen på segersvit som skulle hålla i sig. PA Parenteau och Nick Lappin gjorde målen i hemmamatchen mot Carolina Hurricanes och det var den sistnämndas första i NHL. Två mål vardera hade man åstadkommit efter 60 minuter och dödläge även efter förlängningen.
Matchen gick till straffar där Parenteau satte första och Taylor Hall kunde sedan avgöra som förstaskytt i tredje rundan. Devils avlossade 41 skott på mål och detta var avslutningen i ett dubbelmöte mot Hurricanes där man alltså tog hem alla fyra poäng.
Ny ”home and home”
Första matchen av en back to back, borta och hemma, spelades mot Buffalo Sabres i First Niagara Center och ett sent avbräck för Devils när Michael Cammalleri lämnade truppen av personliga skäl.
Länge såg det ut som att Anders Nilsson skulle stjäla matchen. Hemmalaget inledde bäst och tog ledningen med 1-0 efter halva första perioden. Ett skott från Matt Moulson på nära håll i PP som Keith Kinkaid inte kunde göra så mycket åt. Då hade redan Kinkaid avvärjt flertalet fina lägen och detta var målvakternas match.
Devils fightade sig in i matchen och jämnade ut spelet efter hand. Efter två perioder ledde man skotten med 24-21, och man fick flera tillfällen i PP, men alla ansträngningar kändes förgäves eftersom Anders Nilsson stod i vägen.
Backarna briserade
Med röd-svarta ögon började dock slutakten på bästa sätt när kvitteringen rann in efter 3.13 och detta var startskottet att backarna äntligen hittat fram till krigsfronten. Yohann Auvitu har skjutit näst flest skott i laget, efter Taylor Hall, och äntligen kom första fullträffen i NHL.
Devils hade nu fått fart på rören rejält och tryckte på för ett avgörande. I sista vann man med skotten med 18-5, återigen fick man chansen i numerärt överläge när Evander Kane drog på sig en 2+2. När slutsignalen ljöd stod det alltjämt 1-1 på tavlan och matchen till förlängning där Kane ändå skulle få bära hundhuvudet.
För redan efter 29 sekunder drog han ner en helt frispelad Andy Greene och domaren blåste straff. Kaptenen gled fram, fintade och lade in den mellan benen på Anders Nilsson som inte var långt från att rädda.
Stora applåder till Keith Kinkaid som på tre matcher nu har en SV% i 5v5 på 0.985 och GA 1.00. Inte illa för en back-up med ligans näst mest bespottade försvar framför sig.
Hemma är fortfarande bäst
Returen dygnet senare blev av en helt annan karaktär. Sabres tvingades nu avvara Ryan O’Reilly och alltjämt ingen Cammalleri för Devils heller. Robin Lehner tog över spaden från Nilsson och Cory Schneider stod som sista utpost för New Jersey.
1-0 kom tidigt i matchen och tar med ledningen på ett mål av Kyle Quincey måste man bara vinna matchen. Efter sin tidiga kasse hade Devils egentligen kontroll på matchen och det spelade det mindre roll att Jacob Josefson gav bort ett mål i början att mittakten.
För 2-1 kom drygt tre minuter efter kvitteringen när Taylor Hall snappade upp ett Sabres-misstag och lade en grym flippmacka till Nick Lappin satte sitt andra mål på tre matcher.
Devils hade nu hittat hålet på Lehners plockhandsida och Kyle Palmieri dunkade in 3-1 av bara farten efter fint förarbete av Damon Severson. Givetvis förlösande för 25-åringen, som haft det trögt efter som sina 30 mål förra säsongen, och Seversons andra assist i matchen.
Även Adam Henrique bokfördes till slut för två assist när han hittade John Moore i en flygande kontring och 4-1 letade sig in mellan benen på Lehner.
Sabres reducerade förvisso men Schneider spikade igen resten och Devils starka hemmafacit är alltjämt intakt – man är obesegrade hemma under ordinarie tid med facit 6-0-1.
Fyra raka
Åtta poäng att addera till de elva man redan hade gav alltså Devils en rejäl skjuts uppåt i tabellen. New Jersey plockar tvåpoängare för tillfället och man gör det på olika sätt på med bidrag från alla fronter.
För varken Taylor Hall eller powerplayet har bidragit med mål i de fyra senaste matcherna, men istället har förgrundsfigurerna varit ganska oväntade – Greene, Auvitu, Quincey, Lappin, Kinkaid och även i viss mån också både Henrique samt Palmieri som man väntat lite på.
Att Cory Schneider och Taylor Hall är bra börjar nästan bli tjatigt men återigen måste Damon Severson få ett par rader. 2 mål och 9 assist gör honom till Topp 10 i backarnas poängliga och överlag har han klivit fram precis så man ville när tomrummet efter Adam Larsson uppstod.
Nu åker laget på en roadtrip till Texas och Kalifornien. Mot Dallas Stars natten till onsdag kommer man inte bara få klara sig utan Cammalleri, utan även Taylor Hall får vila på grund av en lättare skada.
