Game Seven
Det finns knappt några mer ödesmättade ord i NHL än just orden som utgör rubriken. Här kommer en kort historik om just avgörande sjunde matcher i Stanley Cup.
Det har redan varit tre ”game seven” matcher i den första omgången och inatt så spelas den sjunde och avgörande matchen mellan Pittsburgh Penguins och NY Rangers i den andra omgången. I morgon följer sedan den sjunde matchen mellan Boston Bruins och Montreal Canadiens och jag skulle inte bli förvånad om det krävs sju matcher även i de återstående serierna i den andra omgången.
Det har givetvis spelats massor av ”game seven” sedan NHL införde bäst av sju matcher i Stanley Cup slutspelet 1939. Sexton gånger har Stanley Cup finalen gått till sju matcher, första gången 1942 då Toronto Maple Leafs blev historiska inte bara för att de var första lag som vann en Stanley Cup final efter sju matcher men också för att de vände underläge 0-3 i matcher till seger. Det sistnämnda är en bedrift som bara upprepats tre gånger sedan dess, senast i den första omgången i år när LA Kings lyckades besegra San Jose Sharks. De övriga som vänt 0-3 till seger 4-3 är New York Islanders 1975 och Philadelphia Flyers 2010.
När det gäller sjunde och avgörande matcher i Stanley Cup finalen så har hemmalaget vunnit hela tolv gånger, bortalaget har bara lyckats vinna vid fyra tillfällen. Detroit Red Wings är det lag som spelat flest finaler som gått till sju matcher med fyra vinster och tre förluster som resultat. Näst bästa lag är Montreal Canadiens som har vunnit två och förlorat två gånger i den sjunde final matchen (bägge förlusterna till just Detroit två år i rad 1954 och 55). Toronto Maple Leafs är tredje lag med två vinster och en förlust.
Tre lag har vunnit en gång och förlorat en gång nämligen NY Rangers, Edmonton Oilers och New Jersey Devils medan Vancouver Canucks och Chicago Blackhawks har två förluster var. Åtta lag har varit i en Stanley Cup final som avgjorts i den sjunde matchen, av dem så vann Colorado Avalanche, Tampa Bay Lightning, Carolina Hurricanes, Pittsburgh Penguins och Boston Bruins medan Philadelphia Flyers, Anaheim Ducks och Calgary Flames förlorade.
De lag som mötts i flest sjunde matcher i Stanley Cup finalen är Toronto och Detroit som mötts tre gånger och Toronto har övertaget med två segrar. Montreal har förlorat två finaler mot Detroit och vunnit två finaler mot Chicago, i de övriga nio Stanley Cup finalerna som gått till sju matcher möttes inga lag upprepade gånger.
Inklusive de tre matcherna i den första omgången under årets slutspel har det spelats 133 ”game seven” i Stanley Cup. Som väntat så dominerar ”Original Six” lagen, Boston och Detroit har spelat 24 sjunde matcher var medan Montreal och Toronto spelat 22 matcher var. Totalt har 28 organisationer spelat en sjunde och avgörande match i ett slutspel, ett av dem Oakland Seals finns som bekant inte längre men de övriga 27 existerar fortfarande i NHL (ett par av dem har dock sålts och flyttats). Columbus Blue Jackets, Nashville Predators och Winnipeg Jets (inklusive Atlanta Thrashers) är de lag som ännu inte medverkat i en sjunde och avgörande match i ett Stanley Cup slutspel.
Detroit har flest vinster med 14, Boston och Montreal har 13 och Toronto 12 vinster. Bäst procentuellt sett är Minnesota Wild som ännu inte förlorat någon av sina 3 ”game seven”, Tampa Bay Lightning har vunnit 3 av 4 medan Edmonton Oilers vunnit 6 av 9 är de enda lagen som har mer än 60% vinster. Sämst är Ottawa Senators och Winnipeg Jets/Phoenix Coyotes och förlorat samtliga sina 5 ”game seven”, Oakland Seals vann heller aldrig en ”game seven” under lagets livstid.
Original Six lagens övertag kommer snart att försvinna för det har aldrig spelats så många sjunde och avgörande matcher som under 2000-talet, fram till säsongen 1999-2000 så hade det spelats 74 ”game seven”. Sedan lockouten 2004-05 dvs under 9 säsonger har det spelats 36 ”game seven” och det blir minst två till, den 37:e kommer ju redan i natt. 61 gånger av 133 har bortalaget vunnit så den så kallade hemmafördelen är inte enorm när det väl kommer till en sjunde och avgörande match.
Givetvis så är det Montreal Canadiens och Boston Bruins som har rekordet när det gäller ”game seven” precis som när det gäller möten i slutspelet. Av de 34 gånger lagen mötts i slutspelet så har det behövts en sjunde och avgörande match 9 gånger årets slutspel inräknat. Montreal leder med 5 vinster mot 3 för Boston men senaste gången lagen möttes i en sjunde och avgörande match 2011 så vann Boston för att sedan gå hela vägen och vinna även Stanley Cup. Boston har spelat en ”game seven” fyra gånger sedan dess och vunnit tre gånger.
Hemmalaget har vunnit sex gånger, det är bara Montreal Canadiens som vunnit på bortaplan vid två tillfällen dels 1971 då Ken Dryden slog igenom och nästan på egenhand besegrade firma Orr & Esposito. Andra gången Montreal vann på bortaplan var när Jose Theodore 2004 höll nollan när Boston besegrades med 2-0 i Fleet Center som TD Garden hette på den tiden.
Av de ”game seven” som Montreal spelat mot Boston är givetvis segrarna 1971 och 1979 de mest legendariska, den sistnämnda är den mest kända matchen lagen emellan. Hela matchen finns i den DVD-box som Canadiens gav ut vid 100 års jubileet. Länk: http://www.youtube.com/watch?v=3o5YkiRuTC4
Här är en länk till Michael Farbers långa men väldigt bra artikel om just den matchen i SportsIllustrated: http://sportsillustrated.cnn.com/longform/too-many-men/
När Canadiens besegrade Boston inatt och tvingade fram en ”game seven” så var det för första gången på väldigt länge som fansen tog upp den gamla och för motståndarna så skräckinjagande ramsan: Halte là, Halte là, Halte là! les canadiens , les canadiens. Halte là, Halte là, Halte là! les canadiens sont là! Les canadiens, les canadiens sont làààààààà! ! ! ! ! !
Förhoppningsvis så kommer både den och olé, olé, olé att höras fler gånger under årets slutspel.
