Habs valde Nikita Scherbak i den första rundan
Med det 26:e valet i den första rundan av årets draft valde Montreal Canadiens den ryske forwarden Nikita Scherbak som den senaste säsongen spelat i Saskatoon Blades i WHL
Nikita Scherbak föddes den 30 december 1995 i Moskva och är troligen ca 188 cm lång (han sägs var mellan 6 fot och 6 fot 2 tum men jag tror mer på den senare siffran med tanke på bilderna från podiet då han fick Habströjan) och enligt vad han säger själv i en intervju med RDS så väger han 86 kg (190 pounds). Scherbak är vänsterskytt och spelade högerforward förra säsongen men kan kanske byta sida för att spela tillsammans med Brendan Gallagher och Alex Galchenyuk i en framtida kedja för Montreal.
Scherbak gjorde sin första säsong i Saskatoon under säsongen som gick och där gjorde han 28 mål och 78 poäng på 65 matcher, han gjorde flest poäng av alla rookies i ligan (19 mer än närmaste spelare) men blev trots det inte utsedd till årets rookie i WHL istället vann den två år yngre centern Nick Merkley.
Scherbak som av många jämförs med Evgeni Malkin eller Marian Hossa skulle antagligen ha gått topp 10 i årets draft om han inte varit ryss. Montreal som har två ryssar plus en amerikan med ryska/vitryska föräldrar oroade sig däremot inte speciellt mycket för den sk ryska faktorn. Här är några citat från Top Shelf Prospects om Scherbak: ”Nikita Scherbak is an excellent skater”. ”He has decent balance and is strong on the puck, especially given his frame. This is one area where he can only improve as he adds muscle going forward.”, ”Scherbak is not afraid to battle in the corners or in front of the net though, and plays a gritty style. He also has a very good wrist shot and release which helps him to score goals. Add to this high end hockey IQ and ability to read the game, and you have a potentially dynamic offensive player.”
För er som vill läsa hela TSP: s scouting rapport: http://lastwordonsports.com/2014/04/27/2014-nhl-draft-profile-26-nikita-scherbak/
Av en scout som är specialist på WHL rankades han som den tredje bästa spelaren från ligan i årets draft efter Reinhart och Draisaitl men före spelare som Virtanen, Fleury, Bleackley Sanheim och Honka som samtliga valdes före Scherbak i draften. Hela hans ranking finns här: http://whl-from-above.blogspot.ca/2014/06/final-rankings-2014-nhl-entry-draft.html
Scherbak blev efter säsongen som gick utsedd till Saskatoons MVP, rookie of the Year och han var den förste rookien som vann lagets poängliga sedan säsongen 1996-97. Han kunde inte engelska när han flyttade till Canada men redan efter ett år så pratar han bättre engelska än många européer som spelat 10 år på andra sidan Atlanten. Hans favoritspelare är Pavel Datsyuk och han spelar med #27 på ryggen som en hyllning till Alex Kovalev (han får nog räkna med att spela med ett annat nummer på tröjan i Montreal).
Scherbak charmade sedan byxorna av diverse reportrar och vann även fansen under de intervjuer han gjorde efter att han blivit vald. Här är den intervju TSN gjorde med Scherbak: http://www.tsn.ca/VideoHub/?collection=72&show=389513
Här är RDS:s intervju med Scherbak: http://www.rds.ca/vid%C3%A9os/c-est-incroyable-pour-moi-3.992977
Efter intervjun med Duthie på TSN och även med Leroux på RDS så fylldes sociala medier och diverse hockeysites med hyllningar av Scherbak.
Här är några reaktioner från twitter:
Arpon Basu @ArponBasu 36s
Scherbak said he weighs 190 pounds, but he hasn't eaten for two days because he was so nervous
Darren Dutchyshen @dutchysc 4m
Nikita Scherbak is my new favorite player @tsnjamesduthie
James Duthie @tsnjamesduthie 41s
@dutchysc he's amazing
Två klipp från Youtube med Nikita Scherbak:
http://www.youtube.com/watch?v=ORGnlI-u2nw
http://www.youtube.com/watch?v=S_NRHZllwZA
