Håller Leon Draisaitl på att leda Oilers till slutspel?
I Connor McDavids frånvaro har Leon Draisaitl visat att han kan leda laget. Just nu toppar Edmonton Oilers Pacific Division och den tyske världsstjärnan leder poängligan stort.
Under inledningen av säsongen gick det inte att hålla isär Draisaitl och McDavid utan istället fick de dominera tillsammans. Sedan starten på det nya året har dock Dave Tippett gjort förändringar. Draisaitl har fått Nugent-Hopkins till vänster om sig, Kailer Yamamoto till höger och vilken succé det har blivit. Yamamoto har 9 mål och 9 assist på sina 18 matcher sedan han blev uppkallad från AHL. RNH får äntligen spela med bra spelare vilket har resulterat i 8 mål och 16 assist sedan kedjan sattes ihop. Men bäst av alla, i hela NHL, är Leon Draisaitl. Han toppar poängligen med 95 poäng, 13 poäng före David Pastrnak. Han har 34 poäng på de senaste 18 matcherna, 10 poäng (3+7) på de fyra matcher som Connor McDavid varit borta och leder laget i byte efter byte.
– Han går ut och dominerar i matcherna. Han kan spela fysiskt, han kan spela med fart och han är otroligt smart. Han hittar alltid sätt att lura backarna, säger Darnell Nurse.
Många har menat att Draisaitl inte kan leverera utan McDavid vid sin sida. Tysken har själv varit medveten om snacket men kritikerna får hitta på något annat nu.
– Enligt många personer därute kan jag inte leda min egen kedja. Jag kan bara spela med Connor. Självklart är vi ett bättre lag med honom men det är skönt att vi kan plocka några segrar när han inte är tillgänglig. Vi har visat resten av ligan att vi inte är ett enmanslag, sa Draisaitl inatt.
Nu sägs McDavid komma tillbaka tidigare än väntat och det är givetvis mer än välkommet. Draisaitl är dock stolt över hur laget har presterat utan sin lagkapten.
– Under matcherna som han har missat har vi spelat väldigt solid, all-round hockey. Vi visar karaktär och spelare som Archibald och många andra har fyllt rollerna. Hatten av för dem. Det är inte lätt att gå från 11-12 minuters istid till att spela nästan 20 minuter. De har gjort ett fantastiskt jobb och vi hoppas kunna fortsätta på samma sätt, säger Draisaitl.
Vad Leon Draisaitls poängnotering slutar på när vi summerar säsongen återstår att se men vi kan bara konstatera att han går mot en monstersäsong. Han blev med nattens två assistpoäng den förste Oilern att nå 60 assistpoäng innan 60 matcher sedan Mark Messier säsongen 1989/90. Håller han detta poängtempo kan han hamna på 132 poäng totalt.
Med Connor McDavid, Zack Kassian, James Neal, Joakim Nygård och Kris Russell på skadelistan har Leon Draisaitl tagit tag i saker och visat hur dominant han kan vara på isen. Edmonton Oilers toppar en supertajt division och orgaisationen drömmer verkligen om slutspel. Om man lyckas borde Draisaitl defintivt vara en favorit till Hart Trophy.
(Sportsnet)
* * *
Leon Draisaitl spelade hela 3:02 av 3:57 av övertidsperioden och lyckades alltså samla kraft och leverera den passen till avgörandet.
Josh Archibald with the overtime winner and the #Oilers beat the Hurricanes 4-3. -@zjlaing pic.twitter.com/8Tn1Hqrp1A
— Oilersnation (@OilersnationHQ) February 16, 2020
Let's Go Oilers!
