Händelserik kväll för Flames, trade, offer sheet, match!
En minst sagt händelsespäckad kväll och natt, i svensk tid mätt, är över och Calgary Flames står där som en förlorare i dubbel bemärkelse. Flames måste undra hur allt kunde gå så fel. Samtidigt var det något av "poetic justice" att Flames tappade ännu en match.
Det första som hände under gårdagen var att Flames tuffade till sig och hämtade tillbaka Brian McGrattan från Nashville Predators. För den 31-årige slagskämpen gav kanadensarna upp farmarlagsbacken Joe Piskula. Kanadensaren är, även om hans visitkort säger råskinn, inte helt oäven som hockeyspelare. McGrattan gör sin andra vända i Flames organisation efter att ha representerat den även 2009-2010. Piskula som Flames gav upp är en 28-årig AHLáre med fem matcher i Calgary förra säsongen. Det är en defensiv back som sannolikt kommer att fortsätta hålla till i AHL. Traden gör få av Flames fans glada och det är ett något märkligt drag. Behövs verkligen en spelare som McGrattan?
Under natten, svensk tid, passade Flames även på att lägga ett "offer sheet" på en av sommarens och höstens följetonger. Flames lade upp ett kontraktsförslag till Ryan O´Reilly, som skrev på, värt tio miljoner dollar fördelat på två säsonger. Detta strax innan Flames skulle möta laget unge O´Reilly "bråkar" med, Colorado Avalanche. Väldigt passande! Jay Feaster, Flames GM, sade att Flames identifierat O´Reilly som en "franchise player" och att man försökt trada till sig rättigheterna men att priset varit för högt. Greg Sherman, Avalanches GM, svarade väldigt snabbt med att matcha Flames bud.
Om O´Reilly är värd pengarna är tveksamt men det ska sägas att den istid och poängskörden den 22-årige centern samlat på sig i sin korta karriär är imponerande. Vid en första titt är såklart 50 poäng inte världens prestation men Scott Cullen på TSN gav sig för inte alltför länge sedan på att förklara värdet av O`Reilly. Kortfattat så är det inte så många spelare i samma ålder som presterar de poängen och har den istiden, och de flesta har utvecklats till stjärnor (http://www.tsn.ca/blogs/scott_cullen/?id=416077).
På ett sätt är det inte förvånande att Flames har pratat med Avalanche om O´Reilly. Feaster har jagat mer eller mindre alla bättre spelare när de funnits tillgängliga och på så sätt gör han just den biten av sitt jobb bra. Dessvärre har intresset man haft för Brad Richards, Zach Parise och nu O`Reilly inte gett någon utdelning. Att man väljer "offer sheet" som sista utväg känns sådär, särskilt tidpunkten. Samtidigt har Avalanche inte alls varit villiga att möta O´Reillys minst sagt höga lönekrav. Därför är det lite förvånande att Avalancher matchar budet och därmed även försitter chansen att trada honom (ett år får man vänta).
Så till den andra smällen. Det skulle ju spelas en match mot Avalanche också, i Denver Colorado. Såklart basunerade man strax före match ut att Flames signat O´Reilly till en "offer sheet" under avdelningen tändvätska. Trots det så var det Flames som tog ett omedelbart grepp om matchen. Efter en period stod det 3-0 till gästande Flames, efter att Jay Bouwmeester, Mike Cammalleri och Jarome Iginla målat (Bärtschi gjorde även säsongen första poäng här).
Om det var Shermans presskonferens i första periodpausen, om att man matchat Flames bud, som tände laget låter vi vara osagt. Avalanche var emellertid mycket bättre i andra och siffrorna jämnade ut sig samtidigt som hemmalaget tog över matchen allt mer. Dock behöll gästerna trots allt ledningen, 4-2 (efter att Iginla noterats för kvällens andra). I tredje perioden fortsatte hemmalaget sin dominans och amerikanerna smällde in reducering, kvittering och slutligen även segermålet (4-5) då Flames hölls borta från målprotokollet. Kanske var det så att Flames vetskap om att det inte skulle bli någon O´Reilly påverkade laget negativt? Oavsett så stod laget, efter att ha förlorat både matchen vid sidan av isen uppe på kontoret och matchen på isen, som en förlorare i dubbel bemärkelse. En väldigt stor förlorare!
Källor:
http://www.tsn.ca/nhl/story/?id=417076
http://www.tsn.ca/nhl/story/?id=417051
http://www.tsn.ca/nhl/story/?id=417027
