Inför Four Nations: Kanada – Forwards
SvenskaFans fortsätter genomgångarna lagdel för lagdel. I denna del synar Hugo Nilsson Kanadas forwards.
Kanada har nästan alltid en vass forwardssida i landslagssammanhang, och årets Four Nations är inget undantag. Årets upplaga av Kanada har en forwardssida som egentligen inget annat land kan mäta sig med. Den här forwardsuppsättningen har alla ingredienser som går att önska sig. Teknisk förmåga, fysik, rutin och vinnarskalle finns i mängder i Kanadas forwardsgrupp.
Connor McDavid är världens bästa spelare och Nathan MacKinnon är förmodligen tvåa efter honom. Bredden och balansen är också slående. Ta en spelare som Mark Stone som är en av världens bästa defensiva forwards som är som gjord för att döda utvisningar och spela fysiskt i det här kanadensiska laget. Lägg därtill erfarenheten och vinnarmentaliteten hos spelare som Sidney Crosby och Brad Marchand så har vi en näst intill perfekt forwardssida.
Sam Bennett
Bennett draftades som nummer 4 i draften 2014 av Calgary Flames. Debuten kom redan under 2014-15 men den säsongen blev det bara en NHL-match för Bennett. Säsongen efter det blev det dock en hel säsong i NHL när Bennett stod för 36 poäng på 77 matcher. Han blev under våren 2021 trejdad från Calgary till Florida Panthers där han har blivit kvar. Med sina 14 poäng på 19 matcher i förra årets slutspel var Bennett en starkt bidragande faktor till att Panthers tog hem klubbens första Stanley-Cup.
Bennet är en spelare som gillar att spela fysiskt och som gör jobbet i båda riktningarna. Offensivt är han mer begränsad än flera av sina lagkamrater i den här truppen och hans roll kommer att vara lite undanskymd offensivt.
Anthony Cirelli
Cirelli valdes som nummer 72 i draften 2015 av Tampa Bay Lightning. NHL-debut gjorde han under 2017-18 och den säsongen blev det 18 NHL-matcher för Cirelli. Sedan dess har han varit en viktig kugge i ett väldigt framgångsrikt Tampa Bay som bärgade två raka Stanley Cup-titlar 2020 och 2021.
Cirellis främsta egenskaper ligger i defensiven och han används flitigt av Tampa i numerärt underläge. Han kan förvänta sig en roll längre ner i laguppställningen i detta kanadensiska lag med fokus just på det defensiva och spelet i numerärt underläge.
Sidney Crosby
Draftad som nummer ett 2005 av Pittsburgh Penguins. Ja, "Sid the kid” behöver väl ingen lång introduktion. Han gick in i NHL direkt efter att han draftades och stod för 102 poäng på 81 matcher. Han blev lagkapten i Pittsburgh inför 2007-08 och har varit det sedan dess. Crosby är en vinnare med stort V, han har vunnit precis allt som går att vinna i sin karriär. Om vi bara fokuserar på Kanada så har Crosby dubbla OS-guld, en World Cup-triumf, ett VM-guld och ett JVM-guld. Karriärens största höjdpunkt med Crosby har också kommit med landslaget. Det var såklart när han avgjorde OS-finalen 2010 i förlängning mot USA, på Kanadas hemmaplan dessutom.
Som spelare är Crosby en av ishockeyns mest kompletta någonsin. Han är kanske inte allra bäst på någonting, men han är överjävligt bra på allt. Teka, skjuta, passa, dribbla, tacklas, Crosby kan göra allt och har gjort det i 20 säsonger. Han börjar visserligen bli till åren men hans ledaregenskaper och rutin kommer att bli ovärderliga för Kanada i turneringen.
Brandon Hagel
Hagel valdes med val nummer 159 i draften 2016 av Buffalo Sabres. Debuten lät vänta på sig men kom under 2019-20 med Chicago Blackhawks. Det stora genombrottet i NHL kom dock med Tampa Bay under säsongen 2022-23 när Hagel noterades för 64 poäng på 81 matcher. Poängproduktionen har gått stadigt uppåt sedan dess och han går nu mot sin poängstarkaste säsong i karriären hittills.
Hagel är en spelare som kommer att bli nyttig för Kanada med sitt hårda jobb i alla tre zoner och han kommer med stor sannolikhet få spela en del boxplay. Hagel är dock även ett hot framåt och är i fin form. Under de senaste fem matcherna har 26-åringen stått för åtta poäng.
Seth Jarvis
Jarvis draftades som nummer 12 i draften 2020 av Carolina Hurricanes. Debuten för “Canes” kom redan under 2021-22 och han levererade direkt med 40 poäng på 67 matcher. I fjol stod Jarvis för sin bästa säsong hittills i karriären när han gjorde 33 mål och 34 assist på 81 matcher och trendar mot något liknande den här säsongen.
Jarvis är en av de mindre spelarna i turneringen med sina 178 centimeter och 79 kilo, och hans största styrkor ligger i spelet med puck. Han är skicklig på att jobba på små ytor och hittar ofta kreativa lösningar i anfallszon.
Travis Konecny
Valdes som nummer 24 i draften 2015 av Philadelphia Flyers. Konecny gjorde 70 matcher under sin första säsong med Flyers under 2016-17 och gjorde 28 poäng. Sedan dess har han varit en pålitlig poängspelare och går likt många andra i truppen mot sin bästa poängmässiga säsong i karriären. Konecny ligger i skrivande stund på 61 pinnar på 57 matcher.
Som spelare är Konecny väldigt mångsidig och kan användas i flera roller. Han är en bra skridskoåkare och har ett vasst skott. Defensivt är han också solid och kan således användas i en roll längre ner i laget om så krävs, någonting som förmodligen kommer bli aktuellt i denna kanadensiska trupp.
Nathan MacKinnon
Draftettan från 2013 gick in direkt under 2013-14 och levererade poäng för sitt Colorado Avalanche. Han har sedan dess varit en hörnsten i det Colorado Avalanche som till sist tog en Stanley Cup-titel 2022. Han har varit assisterande kapten i “Avs” sedan 2016-17 och går nu mot sin tredje raka säsong med 100 eller fler poäng.
Det går att argumentera för att MacKinnon är världens näst bästa spelare efter Connor McDavid och deras spelstilar har vissa likheter. Sättet som MacKinnon kan driva upp pucken i fart med går i stort sett inte att matcha, förutom om man heter Connor McDavid. MacKinnon är också väldigt mångsidig och behärskar alla delar av spelet och kommer att ha en nyckelroll i detta kanadensiska lag.
Brad Marchand
Marchand draftades med val 71 i draften 2006 av Boston Bruins. Han har blivit Boston trogen och har i skrivande stund spelat 1068 matcher för Bruins i karriären. Debuten kom under säsongen 2009-10 och Marchand har sedan dess etablerat sig som en hörnsten i Bruins lagbygge år in och år ut. Han är sedan starten av förra säsongen även lagkapten för Boston då han tog över C:et efter Patrice Bergeron.
Som spelare ligger Marchand ofta på gränsen och inte sällan över gränsen för vad som är tillåtet. En retsticka i ordets rätta bemärkelse som gör exakt allt som krävs för att vinna. Även om hans hyss på isen oftast får de största rubrikerna så är Marchand också en oerhört skicklig hockeyspelare som snittar ungefär en poäng per match. Hans kvaliteter kommer att användas flitigt av Kanada under Four Nations och de kan mycket väl bli avgörande.
Mitch Marner
Marner draftades som nummer fyra 2015 av Toronto Maple Leafs och gick in i NHL-laget 2016-17. Han imponerade redan då och han har hållit en stadig produktionsnivå i Leafs sedan dess. Inför säsongen 2019-20 utnämndes han till assisterande kapten för laget.
Marner är en “passa först” spelare som har ett riktigt fint spelsinne och en bra passningsförmåga. De färdigheterna använder han inte sällan till att duka upp för Auston Matthews i Toronto, vem det blir som får ta emot smörpass från Marner under Four Nations återstår dock att se. Marner är även skicklig i det defensiva spelet och kan komma att användas i boxplay av Kanada.
Connor McDavid
McDavid valdes som nummer ett i draften 2015 av Edmonton Oilers. Redan i debutsäsongen var McDavid uppe på ett poängsnitt på lite mer än en per match och han har knappast saktat ner sedan dess. Världens odiskutabelt bästa spelare har varit kapten för Oilers sedan 2016-17 och har stått för sju säsonger med fler än 100 poäng och är på väg mot en åttonde. Den poängstarkaste av dessa var 2022-23 när han noterades för 153 poäng, det vill säga nästan två per match i snitt.
McDavid är helt unik som spelare. Sättet han kan driva med pucken och riktiningsförändra i hög hastighet finns det ingen annan i världen som klarar av och den förmågan gör honom näst intill omöjlig att försvara. Lägg därtill ett vasst skott och fin spelförståelse så har du en av historiens allra bästa hockeyspelare.
Brayden Point
Point draftades av Tampa Bay med val nummer 79 i draften 2014. Där dröjde det till 2016-17 innan han gjorde debut och då blev det 40 poäng på 68 matcher. Sedan dess har Point varit en stabil poängspelare i Tampa och var en viktig pusselbit i lagets två Stanley Cup-titlar 2020 och 2021.
Högerfattade Point är en kreativ spelare med sina främsta kvaliteter i offensiven. Med sin fart och spelsinne så är han ett hot framåt både i fem mot fem och i numerärt överläge. Det återstår dock att se ifall han får chansen i powerplay under turneringen i och med den minst sagt hårda konkurrensen om istid i spelformen.
Sam Reinhart
Valdes som nummer två i draften 2014 av Buffalo Sabres och gjorde NHL-debut med klubben under 2014-15. Han etablerade sig mer under nästkommande säsong och spelade i sju säsonger med Sabres. Sedan trejdades han under sommaren 2021 till Florida Panthers där karriären fick ett uppsving och Reinhart var i somras en viktig kugge när Panthers gick hela vägen till Stanley Cup-titeln.
Reinhart är en komplett offensiv spelare med många verktyg i sin verktygslåda. Han är skicklig med puck och under förra säsongen visade han att det inte är något fel på målskyttet. Hela 57 fullträffar i grundserien och ytterligare 10 i slutspelet blev det för Reinhart. Fullt så många lär det inte bli i år men han har utvecklats till en målskytt av rang.
Mark Stone
Stone draftades med val 178 av Ottawa Senators i draften 2010. NHL-debuten gjorde han för “Sens” under 2012-13 men studsade mellan AHL och NHL i ett par år innan han etablerade sig på allvar. Han utvecklades till en av Ottawas ledande spelare men trejdades iväg till Vegas Golden Knights under 2018-19 där han direkt blev en viktig pjäs. Inför säsongen 2020-21 blev han lagkapten för Vegas och han ledde laget till sin första Stanley Cup 2023.
Stone är med sina 193 centimeter och 96 kilo en rejäl pjäs och använder sin storlek flitigt. Gör ett nyttigt jobb i båda riktningarna och hans hårda jobb och ledaregenskaper kommer att bli viktiga för Kanada. Stone har varit en av NHL:s bästa defensiva forwards i ett antal säsonger och han kommer att ha en viktig defensiv roll även i detta lag.
Betyg 5/5
Det går inte att ge något annat än full pott till den här forwardssidan. Offensiv spets finns så att det räcker och blir över, tuffhet och rutin likaså. McDavid och MacKinnon är förmodligen världens två bästa spelare och de kommer att driva laget. Utöver det finns det offensiv spets i drivor i spelare som Mitch Marner och Brad Marchand med flera. När det egna målet ska försvaras kan de också göra det med spelare som Mark Stone, Anthony Cirelli, Sam Bennet etcetera. Helt enkelt en komplett forwardssida som osar av klass.
TV: Finalerna i World Cup från 2016
