Inför: Sverige – Kanada
Det är dags för första gången någonsin att mäta krafterna i turneringen 4 Nations arrangerad av NHL där Sverige ska ta sig an Kanada, USA och Finland. Inatt klockan 02:00 släpps pucken i Centre Bell i Montreal.
Såhär inför är det svårt att sia om hur matcherna kommer se ut, hur spelarna kommer lyckas hitta varandra ute på isen, hur målvakterna kommer prestera bakom sina försvar. Länderna sparar ju inte på krutet utan här är det verkligen dom bästa mot dom bästa som gäller.
Vad vi borde kunna vara säkra på är att det kommer spelas otroligt högkvalitativ ishockey så det kommer utan tvekan vara värt att offra lite nattsömn för att vara uppe och följa Sveriges resa i den här turneringen.
Man har samlats och tränat med varandra sedan i måndags så förberedelserna inför den här turneringen är knappa. Man hinner förmodligen bara sätta samman formationer som man tror och hoppas ska fungera fint tillsammans på förhand och låta dom försöka hitta kemi med varandra under tre träningar innan matchandet drar igång.
Powerplay och boxplay kanske man hinner med att göra ett eller två pass med där man drar upp riktlinjerna för hur man vill spela. Är Sam Hallam smart i det här läget så drar han upp dom stora riktlinjerna kring hur vi vill spela som lag generellt men att han låter spelarna själva snacka ihop sig kring detaljerna.
Det är nog inte det enklaste att hitta rätt direkt från start när man ska spela med spelare som man aldrig spelat med tidigare. Men finns talangen där så blir det enklare att tänka på liknande sätt. Frågan är om man har vad som krävs för att "döda draken" som står på andra sidan isen inatt.
Sverige har tränat med följande formationer och man bör ställa upp på detta sätt med andra ord och då kommer laget som spelar premiären i 4 Nations att se ut såhär. Siffran efter namnet är antal poäng spelaren har gjort den här säsongen.
Filip Forsberg (53)-Elias Pettersson (34)-Adrian Kempe (46)
Rickard Rakell (48)-Mika Zibanejad (37)-William Nylander (55)
Jesper Bratt (64)-Joel Eriksson Ek (23)-Lucas Raymond (59)
Viktor Arvidsson (18)-Elias Lindholm (29)-Gustav Nyquist (20)
Leo Carlsson (19)
Victor Hedman (44)-Jonas Brodin (18)
Gustav Forsling (21)-Rasmus Dahlin (42)
Mattias Ekholm (24)-Erik Karlsson (38)
Rasmus Andersson (21)
Filip Gustavsson (91,5%)
Linus Ullmark (91,5%)
Samuel Ersson (89,6%)
Rakell ersätter William Karlsson som fick tacka nej till turneringen pga skada och han får fint sällskap direkt där Nylander och just nämnde Rakell är topp tre målskyttar av alla svenskar hittills denna säsongen. Tanken är att dom första tre formationerna kunna producera för oss och den fjärde får agera som en kedja som ska stänga ner motståndarna så gott det går.
Gustav Forsling har varit sjuk men han är gjuten i topp sex och är på tisdagen i backpar med Rasmus Dahlin. Sverige brukar rotera runt och köra att sju backar får istid och frågan är om man fortsätter med det även i denna turneringen. Gör man det så lär Andersson få speltid här och där.
Målvaktsvalet är högintressant såklart. Min gissning är att man går på Filip Gustavsson från start som varit den målvakt som spelat mest och inte haft skadebekymmer samtidigt som han levererat ett högklassigt målvaktsspel hela säsongen. Ullmark har vunnit Vezina Trophy och när han väl har spelat har han gjort det strålande. Skador har dock ställt till det och han har bara spelat två matcher efter hans senaste skada precis innan turneringen tar sin början . Ersson är det solklara tredjevalet i mål i nuläget.
Powerplay är alltid intressant och i en kort turnering som den här gäller det att det fungerar direkt och för Sveriges del kommer man att ställa upp på följande sätt i dom båda uppställningarna.
PP1: Hedman-Nylander-Raymond-Zibanejad-Eriksson Ek
PP2: Karlsson-Forsberg-Rakell-Pettersson-Bratt
Två enheter som ska kunna hitta nätet där vi egentligen inte har någon uttalad första formation som ska få spela större delen av tiden man får i numerärt överläge enligt mig. Dom som är hetast för stunden lär få glida in på isen. Kan man få någon eller båda formationerna att klicka så kan det vara guld värt såklart.
Hur ser då laget vi möter ut? Om ni spelar fantasyhockey på ett eller annat sätt så hade det laget vi möter varit ett ruskigt fuskbygge på så vis att det i princip är ojämna lag och man hade velat starta om från början. Man kan utan att skämta säga att topp fem spelare i världen spelar i Kanada. Dom har tränat på följande vis i veckan och lär ställa upp på detta sättet också där Konecny kan gå in i laget om han blir helt frisk innan nedsläpp.
Sam Reinhart (62)-Connor McDavid (71)-Mitch Marner (71)
Mark Stone (49)-Sidney Crosby (58)-Nathan MacKinnon (87)
Brad Marchand (44)-Brayden Point (58)-Seth Jarvis (45)
Brandon Hagel (62)-Anthony Cirelli (42)-Sam Bennett (35)
Travis Konecny (61)
Devon Toews (27)-Cale Makar (63)
Josh Morrissey (46)-Colton Parayko (29)
Shea Theodore (48)-Drew Doughty (1)
Jordan Binnington (89,7%)
Adin Hill (90,0%)
Sam Montembault (89,7%)
Vi kommer få fullt upp med en högoktanig offensiv som man börjar dregla av när man ser. En sak är säker och det är att vi måste spela väldigt disciplinerat för Kanada kommer ställa upp med McDavid, MacKinnon, Crosby, Reinhart och Makar i sin första powerplayuppställning vilket i mina ögon är helt galet då alla fem kan anses vara bäst på sin position i världen, förutom möjligtvis Reinhart men han gjorde 57 mål förra säsongen och ligger fyra i totala målligan i NHL den här säsongen med 31 stycken i skrivande stund, så han är inte direkt kattpiss heller om vi säger så. Kanada kommer att starta med Jordan Binnington i kassen. Det mest väntade valet då han är mest rutinerad och har vunnit Stanley Cup tidigare. Hill har också gjort det och mer i närtid, men Jon Cooper väljer alltså Binnington i kassen.
Nyckel till seger
Sverige
För oss gäller det att stänga ner Kanadas offensiv så effektivt som möjligt och spela disciplinerat för tar vi många utvisningar kommer deras spetskompetens avgöra. Den målvakt som står hos oss behöver överglänsa Kanadas dito och däri ligger vår stora chans då målvakterna är deras svaghet.
Kanada
Här gäller det egentligen för dom att spendera så mycket tid i anfallszonen som möjligt för deras offensiv är helt galen på pappret. Hittar man kemin med varandra omgående så är Kanada favoriter att vinna hela turneringen.
Sverige-Kanada
Centre Bell, Montreal
Nedsläpp: 02:00
Matchen visas på TV6 och Viaplay
