Montreal tillbaka i vinnarcirkeln
Montreal besegrade Carolina på bortaplan med 4-2 efter en match som hade flera ansikten. Habs dominerade starten av matchen medan Carolina tog över fullständigt mot slutet av den första perioden och hela den andra. Canadiens tog sedan tag i den tredje perioden och kontrollerade resten av matchen när laget väl återtagit ledningen.
Canadiens kom till start med Carey Price i målet trots att han inte varit speciellt het i sina senaste starter. Yannick Weber spelade sin andra match för säsongen när Tomas Kaberle fick vila efter att ha spelat fyra raka matcher istället för Raphael Diaz som fortfarande saknas pga hjärnskakning. Förutom Kaberle och Diaz så vilade Gabriel Dumont tillsammans med de skadade spelarna Rene Bourque och Petteri Nokelainen.
Det dröjer endast 66 sekunder innan Brett Sutter blir utvisad och Canadiens får chansen i PP men laget skapar inga riktiga chanser. Efter en vunnen tekning i anfallszon så lurar Alexei Emelin upp Drayson Bowman på läktaren och Brandon Prust kan ge Canadiens ledningen med 1-0 assisterad av just Emelin och Lars Eller. Efter 6:45 åker Jussi Jokinen ut men efter tekningen blir Max Pacioretty utvisad för tripping och det blir spel 4 mot 4. Efter 8:19 smyger Josh Gorges med upp i en kontring och frispelad av Brandon Prust stöter han pucken mellan benen på Justin Peters i Carolinas mål. Förutom ett par halvchanser för Alexander Semin och Jordan Staal så har inte Carolina något att komma med under perioden första hälft. Efter 12:30 tvingas Carey Price till en förstklassig räddning när Justin Faulk blir frispelad i slottet och nu börjar Carolina ta för sig mer och mer på isen. 13:20 i i perioden blir Yannick Weber utvisad efter en sen tackling på Jeff Skinner och Jordan Staal blir utvisad för Carolina när han brottar ned Weber. Och det blir spel 4 mot 4 igen. Efter knappt 17 minuter får Price göra ännu en bra räddning och han får göra ett par till när Carolina trycker på under slutet av perioden. Med 46 sekunder kvar blir Michael Ryder utvisad för interference och Carolina år sin första chans i PP där Jiri Tlusty styr pucken utanför i ett bra läge.
Andra perioden startar med Carolina i numerärt överläge och Price får göra ett par heta räddningar när Carolina trycker på. Carolina fortsätter att trycka på de följande minuterna och efter 6:07 kommer reduceringen genom Jordan Staal. När Max Pacioretty får iväg Montreals första skott i perioden så har Carolina redan skjutit 9 mot Price i Canadiens mål. Efter 10:27 kvitterar Drayson Bowman på ett skott som Price nog borde tagit men Carolina dominerar perioden fullständigt så kvitteringen är inte oväntad. Efter 13:18 blir Jeff Skinner utvisad för slashing och Canadiens får sin tredje chans med en man mer på isen. Efter 14:52 kommer Eric Staal fri i numerärt underläge, precis när han ska skjuta så blir han hakad av Yannick Weber och domaren dömer straff. Carey Price väntar ut Staal och skottet blir ofarligt. Nu följer ett par minuter med Hawaiihockey där lagen byter chanser med varandra. Efter 17:21 får Carolina chansen i PP efter att Francis Bouillon fått 2+2 minuter för roughing samtidigt som Brett Sutter bara fick 2 minuter. Carolina skapar några halvchanser men perioden slutar 2-0 till Carolina. Andra perioden dominerades fullständigt av Carolina och Michel Therrien hade nog en hel del att säga Canadiens spelare i pausen.
Efter 42 sekunder av den tredje perioden blir Brian Gionta utvisad för roughing men Carolina skapar bara ett skott från blålinjen under överläget. Efter fem minuter har Canadiens sitt bästa byte sedan den första perioden och efter 6:09 återtar Canadiens ledningen genom Lars Eller assisterad av Josh Gorges och Brandon Prust. Efter tekningen är Semin nära att kvittera men Price håller tätt, när Canadiens sedan kontrar så blir Semin utvisad för high-sticking. PK Subban dundrar in sitt sjätte mål för säsongen när Canadiens PP äntligen fungerar i matchen. Efter målen tar Carolina över igen men lyckas inte alls skapa samma tryck som i den andra perioden. Montreal kontrollerar nu perioden och tvingar ut Carolinaspelarna mot sargen där de blir fast. Med Carolinas målbur tom och 32 sekunder kvar av matchen så blir Jeff Skinner utvisad för slashing i anfallszonen och 7 sekunder senare så blir Jay Harrison utvisad för cross-checking och Canadiens får spela 5 mot 3 de återstående 25 sekunderna. Montreal spelar då bara av tiden och vinner sin sjunde bortamatch för säsongen.
Carolina Hurricanes – Montreal Canadiens 2 – 4 (0-2)(2-0)(0-2)
Period 1
0 – 1 (03:22) Brandon Prust (Alexei Emelin, Lars Eller)
0 – 2 (08:19) Josh Gorges (Brandon Prust, PK Subban) 4 mot 4
Period 2
1 – 2 (06:07) Jordan Staal (Justin Faulk)
2 – 2 (10:27) Drayson Bowman (Jeremy Welsh)
Period 3
2 – 3 (06:09) Lars Eller (Josh Gorges, Brandon Prust)
2 – 4 (07:56) PK Subban (Andrei Markov, Lars Eller) PP
Räddningsprocent
Justin Peters ,857
Carey Price ,953
Skottstatistiken 43 – 28 (13-17)(21-5)(9-6)
PP: CH 0/4, MC 1/6
Hits: CH 27, MC 33
Vunna tekningar: CH 36, MC 35
Giveaways: CH 8, MC 6
Takeaways: CH 11, MC 6
Täckta skott: CH 12, MC 14
Utvisningsminuter: CH 16, MC 12
En match med tre ansikten, en första period som de första 12 minuterna dominerades av Canadiens medan resten av den första perioden och hela den andra dominerades av Carolina, Den tredje perioden kontrollerades av Canadiens när laget väl återtagit ledningen, Carolina fick ha pucken men skapade väldigt få om ens några chanser i den sista perioden. En mycket stark match av Carey Price efter två minst sagt svaga insatser från hans sida under de senaste matcherna och med undantag från den andra perioden en riktigt bra match från Montreal som frustrerade motståndarna genom sin täta defensiv. Canadiens tredjekedja var matchen klart bästa enhet, Lars Eller, Alex Galchenyuk och framförallt Brandon Prust dominerade matchen igenom. Prust gjorde för första gången i sin karriär tre poäng i en match och var tillsammans med Lars Eller, Josh Gorges och Alexei Emelin de bästa utespelarna i Montreal. Ett orosmoln är att Michael Ryder inte spelade under den tredje perioden, när det här skrivs så vet jag inte vad det kan bero på. Han kanske bara blivit smittad av coachen Michel Therrien som varit sjuk eller så kanske det är någon form av skada.
I och med segern så försvarade Montreal förstaplatsen i den östra konferensen och har nu 34 poäng efter 24 matcher dvs halva säsongen. Optimisterna tror att 52 poäng kommer att räcka till en slutspelsplats men jag tror att det kan behövas något mer när matcherna blir tätare mot slutet av säsongen med fler övertidsmatcher som följd. Tar Canadiens 26 poäng till så är slutspelsplatsen garanterad men vilken plats 60 poäng kan räcka till är oklart. Som det verkar just nu så är kanske en sjätteplats i konferensen en vinstlott men om Washington fortsätter att spela som de senaste matcherna så är det nog bättre att hamna på en någon bättre placering. Canadiens fortsätter nu sin roadtrip till Florida där de spelar mot Tampa Bay på lördag och Florida på söndag innan laget kan återvända till Montreal efter att ha klarat av sin längsta bortaturné för säsongen.
Källor: NHL.com, tsn.ca
