Nionde Habsrapporten: Svackan äntligen över
Den tunga sviten för Canadiens är över. Fyra segrar och en övertidsförlust på de senaste sex matcherna placerar Canadiens på den sista fasta slutspelsplatsen i Atlantic Division när NHL tagit uppehåll för OS i Sotji.
Fin trend in i uppehållet
Den djupa svackan har tagit slut inför OS-uppehållet. Med fyra segrar på de senaste sex matcherna, varav en oerhört övertygade mot rivalen Boston Bruins, kan Montreal Canadiens gå på semester eller åka till Sotji med stort självförtroende i bagaget.
Med 23 matcher kvar att spela av säsongen ligger Habs på den tredje och sista fasta slutspelsplatsen i Atlantic Division, med samma poäng som närmast jagande Toronto men med en match mindre spelad. Marginalen ner till Ottawa, Columbus och Washington som är lagen närmast utanför en wild card-plats är sju poäng.
Många på väg att hitta formen
Canadiens har hela året lidit av att spelare som ska vara ledande i laget har underpresterat rejält. David Desharnais började till exempel säsongen helt under isen, men har nu flera månaders stabilt och bra spel i ryggen. Två andra som verkar vara på väg att följa hans exempel är Daniel Briere och Rene Bourque. Bägge två har gjort några riktigt bra matcher på sistone, och de har båda hittat nätet några gånger efter att ha haft helt genomusla säsonger. Båda två har också till olika grad förföljts av trejdrykten, som kanske dör ut något om de är på väg att hitta tillbaka till det spel som gjort dem till lyckade spelare i ligan.
Skadefritt efter uppehållet?
Canadiens har varit relativt förskonat från svårare skador i år, och som det ser ut kanske man kan komma tillbaka efter OS-uppehållet helt skadefria (beroende på hur hela spelarna kommer hem från Sotji). Alex Galchenyuk, som varit borta med bruten hand, har som prognos att vara tillbaka i slutet på februari, så räkna med att han kan vara tillbaka när NHL drar igång igen. I övrigt verkar det som att Davis Drewiske, som varit axelskadad sedan oktober var med och tränade med laget innan uppehållet, och bör kunna vara tillbaka efter uppehållet. Både Travis Moen (lower-body) och Michael Bournival (hjärnskakning) missade de sista matcherna innan uppehållet, men ska vara tillbaka när Canadiens återupptar serien med match mot Detroit.
Ett helt gäng i Sotji
Direkt efter matchen mot Carolina tog sig ett helt gäng Canadiensspelare till de chartrade NHL-planen som skulle flyga dem till Sotji. För Kanada har Carey Price och PK Subban spelat en match var, och spekulationerna pågår för fullt just nu om de ska få spela mer eller inte. Ryktet säger att Subban återigen kommer sitta på läktaren till förmån för Dan Hamhuis när Kanada möter Finland på söndag, medan egentligen ingenting har kommit ut om målvaktsvalet. Max Pacioretty och hans USA går mot gruppsegern i grupp A, efter straffseger mot Ryssland i andra omgången. Ryssland, med Andrei Markov och Alexei Emelin ser dock ut att ha bra chans att gå direkt till kvartsfinal som bästa tvåa. Tomas Plekanec och hans Tjeckien fick en tung start på turneringen mot Sverige, även om Plekanec själv gjorde en klart godkänd match. Tyngst hittills är det dock för Peter Budaj, som blev inbytt i storförlusten mot USA, bara för att matchen efter se sitt Slovakien skrällförlora mot Slovenien med 3-1.
…men är det verkligen bra för Habs?
Man kan dock ifrågasätta om det verkligen är så bra för Canadiens att ha så många spelare borta i Sotji. Visst, det är en stor självförtroendeboost att bli utvald att representera sitt land. Men många spelare såg lite slitna ut i NHL-spelet innan uppehållet, och ett späckat OS-schema och två långa resor tvärs över världen lär inte precis göra spelare piggare. Extra orolig är jag personligen för Andrei Markov, som gissningsvis kommer få spela tunga minuter när slutspelet drar igång, och Carey Price, som eventuell förstemålvakt för Kanada riskerar att få sitt självförtroende helt knäckt. Idealiskt kommer spelarna hem från Sotji stärkta av erfarenheten, men risken finns att det inte blir så.
Rapportens tre stjärnor
1. Carey Price
Det är nästan så att man glömmer bort hur bra Carey Price har just nu. Han har spelat på en hög klass så länge att man nästan tar det för givet. Men på de 5 senaste matcherna för Price har han GAA på 0,99, och en räddningsprocent på nästan omöjliga 97,2. Price spelar med ett otroligt lugn och självförtroende i kassen just nu, och har gett Canadiens flera segrar man egentligen inte förtjänat. Borde ha vunnit förstaspaden i Kanadas OS-lag med den senaste tidens insatser.
2. David Desharnais
Från att ha spelat så dåligt att till och med Montreals borgmästare ville skicka honom ur staden, har David Desharnais sakta men säkert hittat tillbaka till det spel som gav honom ett nytt kontrakt av Marc Bergevin. När Desharnais är i form är hans blick för spelet nästan magisk, och i form är han minst sagt just nu. 6 poäng de senaste 6 matcherna, varav 5 på veckans tre matcher gör att lille Davey tar plats på listan.
3. Ryan White
White har visserligen bara spelat tre matcher, men som han har gjort det. White återvände från den skada som hållit honom borta från spel i en månads tid mot Calgary, och tillsammans med Michael Bournival och nyförvärvet Dale Weise bildade han kanske Habs farligaste kedja. Han följde sedan upp den insatsen med att göra ett ovanligt snyggt mål mot Vancouver http://www.youtube.com/watch?v=7IjZ3DvVwDA , innan han avslutade veckan med ett mål och en assist mot Carolina, hans första matchvinnande mål i karriären. Whites energi har nog saknats i Canadiens mer än vad många tror.
Stjärnligan
1. Carey Price (14 p)
2. Max Pacioretty (9 p)
3. PK Subban (8 p)
4. Tomas Plekanec (7 p)
5. Alex Galchenyuk (4 p)
David Desharnais (4 p)
7. Andrei Markov (3 p)
8. Lars Eller (2 p)
Brendan Gallagher (2 p)
10. Michael Bournival (1 p)
Josh Gorges (1 p)
Ryan White (1 p)
Stjärnligan baseras på samtliga rapporter under säsongen. En spelare får tre poäng för att utses till första stjärnan, två för andra, och en för tredje.
Canadiens senaste matcher
30/1 Boston – Montreal 1-4
1/2 Montreal – Tampa Bay 1-2 (OT)
2/2 Montreal – Winnipeg 1-2
4/2 Montreal – Calgary 2-0
6/2 Montreal – Vancouver 5-2
8/2 Carolina – Montreal 1-4
Canadiens kommande matcher efter uppehållet
26/2 Montreal – Detroit
27/2 Pittsburgh – Montreal
1/3 Montreal – Toronto
3/3 Los Angeles – Montreal
5/3 Anaheim – Montreal
6/3 Phoenix – Montreal
Lagstatistik
Record: 32-21-6
Poängprocent: 59,3%
Poäng: 70
Gjorda mål: 145
Gjorda mål/match: 2,46
Insläppta mål: 139
Insläppta mål/match: 2,36
Powerplay: 19,1%
PP mål: 37
PP tillfällen: 194
Insläppta mål i PP: 3
Penalty killing: 86,0%
Insläppta mål i PK: 28
PK tillfällen: 200
Mål SH: 6
Mål OT: 4
Tekningar: 49,3%
Vunna tekningar: 1824
Förlorade tekningar: 1876
Utvisningsminuter: 700
Utvisningsminuter per match: 11,9
Majors: 30
Misconducts: 4
Game Misconducts: 3
Match penalties: 0
Tacklingar: 1249
Blockerade skott: 1113
Giveaways: 456
Takeaways: 329
Skott: 1678
Skott per match: 28,4
Skott emot: 1803
Skott emot per match: 30,6
Individuella ledare
Mål: Max Pacioretty (26)
Assist: PK Subban (31)
Poäng: PK Subban (8+31=39)
PP-mål: Max Pacioretty (8)
PP-poäng: PK Subban (3+16=19)
Matchvinnande mål: Max Pacioretty (7)
Mål i OT: Max Pacioretty/David Desharnais/Andrei Markov/PK Subban (1)
SH-mål: Tomas Plekanec (3)
Skott: Max Pacioretty (181)
Skottprocent: David Desharnais (15,7)
Flest missade skott: Tomas Plekanec (71)
Blockerade skott: Josh Gorges (161)
Bäst +/-: Tomas Plekanec/Brendan Gallagher (+9)
Sämst +/-: Francis Bouillon (-9)
Tacklingar: Alexei Emelin (125)
Utvisningsminuter: Brandon Prust (105)
Majors: Brandon Prust (9)
Tekningsprocent (minst 100 tekningar): Lars Eller (52,2%)
Vunna tekningar: Tomas Plekanec (601)
Takeaways: Brian Gionta (31)
Flest giveaways: PK Subban (65)
Mest speltid per match, försvarare: Andrei Markov (25:04)
Minst speltid per match, försvarare: Jarred Tinordi (12:27)
Mest speltid per match, forwards: Tomas Plekanec (19:41)
Minst speltid per match, forwards: Joonas Nättinen (1:45)
Räddningsprocent: Peter Budaj (92,6%)
Insläppta mål per match: Peter Budaj (1,97)
Shutouts: Carey Price (4)
Räddningar: Carey Price (1459)
Vinster: Carey Price (26)
