Oilerssvep: #ChiarelliPlan, skadekoll, JVM och jobbiga förluster
Under den gångna veckan hann det hända en hel del saker som det är dags att ta en titt på.
Chiarellis plan
Under snart fyra år har Peter Chiarelli pratat om sin ”plan” som ingen riktigt har förstått vad den går ut på. Det senaste verkar vara att samla på sig en hög med backar som i bästa fall kan spela i tredje backpar och som lever på sin fysik och tuffhet snarare än spelskicklighet, som han tidigare i höstas uttryckte att uppsättningen saknade. Förra söndagen valde han först att skicka Chris Wideman och ett tredjeval i sommarens draft för att få in Alex Petrovic från Florida. En helt okej trade var första tanken eftersom både Klefbom och Russell är skadade, Petrovic är högerfattad och att det saknades erfarenhet. Det har dock sett riktigt illa ut i de två matcher han har spelat och inatt var han -3.
Strax efter den traden kom det ut uppgifter om att Chiarelli inte var klar för dagen utan att han fortfarande hade några bollar i luften och genast började man oroa sig för att han, strax efter en okej trade, skulle göra något dumt. Visst fick man vatten på sin kvarn då Brandon Manning av alla backar plockades in tillsammans med Robin Norell i utbyte mot Jason Garrison och Drake Caggiula. Garrison har inte gjort en människa glad så det var inte förvånande att han fick lämna men Drake Caggiula, 11 poäng på 29 matcher, har ändå varit hyfsad i bottom-6 och lagets femte bästa målskytt. Att bli av med Caggiula hade inte varit något problem om man fick ett vettigt utbyte men nu handlar det om Brandon Manning som under säsongen haft sämst statistik bland Chicagos backar, som har varit petad och som ansågs vara otradebar av många med insyn i deras organisation. Han har en cap hit på $2,25 miljoner även över nästa säsong vilket knappast underlättar för Oilers då man ligger nära taket och när alla är skadefria till och med är över det. Som grädde på moset var det ju också Manning som bröt McDavids nyckelben under rookiesäsongen och som sedan fortsatte att skapa rubriker kring det efteråt. Det skrämmande är dock att Chiarelli redan under fjolåret var sugen på att plocka in honom och hade pratat med McDavid om situationen och fått klartecken.
Efter dessa förändringar mötte Chiarelli pressen och uttryckte sig om att båda spelarna inte direkt är några ”sexiga” spelare men som har fysiken och tuffheten vilket är typiskt Chiarelli, mannen med världens sämsta smak när det kommer till hockeyspelare. Någon dag innan hade Erik Karlsson haft show mot Oilers och istället för att imponeras av det och försöka gå efter mer spelskickliga backar väljer han alltså att plocka in tunga och tuffa backar som har problem med att transportera pucken. Lärde han sig ingenting av Reinhart-traden? Lägg till att han tidigare i höstas sa att han saknade backar som kunde sätta förstapass så förstår man att den här mannen är desperat över att hitta någonting för att laget ska ta sig till slutspel. När ska detta få ett slut?
Hur man i framtiden kommer att formera backuppsättningen återstår att se men med Klefbom, Russell och Sekera tillbaka kommer laget att krylla av backar. Frågan är då om det kommer någon till trade och vem som då i så fall får flytta på sig. Helt klart är i alla fall att Manning borde vara långt ifrån en plats. En som definitivt har övertygat är Caleb Jones och fortsätter han på den inslagna vägen kan det bli en rolig säsong för honom. Till nästa år kommer troligtvis Evan Bouchard att ha en plats och sedan finns spännande namn som Ethan Bear och Dmitri Samorukov.
Klefbom - Larsson
Nurse - Russell
Sekera - Jones
Gravel - Petrovic
Manning - Benning
Skador
Alex Chiasson var den gångna natten tillbaka efter att ha missat några matcher och det behövs. Nu hjälpte det inte då man förlorade med 4-0 men laget behöver all hjälp man kan få och Chiasson har visat att han kan hitta målet. Kailer Yamamoto är borta dag-till-dag med en skada på överkroppen. Oscar Klefbom har fortfarande en bit kvar innan han är tillgänglig men Kris Russell ser ut att vara tillbaka inom kort. Med tanke på de senaste rekryteringarna undrar man hur det står till med Andrej Sekera. Slovaken kanske behöver ännu längre tid på sig och inte vill stressa fram något.
JVM
Tre spelare från Oilers organisation fanns med i årets JVM och det största namnet var Evan Bouchard. Tiondevalet från i somras hade ett ”A” på bröstet men både Bouchard och Kanada hade svårt att övertyga. Det blev tre assistpoäng för högerskytten och laget fick lämna turneringen redan i kvartsfinal.
En som snöpligt missade final men som däremot fick med sig ett brons var Dmitri Samorukov. Ryssen imponerade i turneringen och levererade 1+4 på sju matcher. Spelar till vardags i Guelph Storm i OHL där han är lagets näst bäste poänggörare bland backarna.
Phil Kemp var kanske ett namn som inte många hade koll på inför turneringen men som tog en plats i den amerikanska truppen och har haft det i tidigare landslag (vann guld med u-18 2017). 19-åringen har fina ledaregenskaper och är duktig defensivt. Samlade ihop till en assistpoäng i turneringen. Fick mest uppmärksamhet när han räddade en puck på mållinjen mot Ryssland i semifinalen vid ställningen 2-1, vilket blev slutresultatet.
Förlusterna forsätter att komma
Den 11 december besegrade man Colorado med 6-4. I den matchen fick både Oscar Klefbom och Kris Russell kliva av på grund av skador. Sedan dess har laget rasat ihop ordentligt och har bara vunnit två av de tio senaste matcherna. Man har släppt in 40 mål på de matcherna och bara mäktat med 26 framåt. I senaste matchen blev man nollade av LA Kings och inatt väntar en annan divisionsrival då man gästar Anaheim. Efter det möter man Sharks på bortaplan och frågan är vad som händer om man inte lyckas vända på den negativa trenden. Efter den fina starten med Hitchcock har laget rasat ihop ordentligt och man har fyra poäng upp till Anaheim på en wild card-plats. Det blir alltså en viktig match inatt för att inte tappa ännu mer.
Let’s Go Oilers!
