Panthersprofilen presenterar talangen: Sista chansen
Nu har alla fått ta del av Panthers trupp och hur framtiden inom klubben ser ut, rent talangmässigt. Men vad har Panthers för potential? För att avsluta decemberserien här på SvenskaFans har jag, Simon Strömberg, skrivit en tanke om hur framtiden i Panthers faktiskt ser ut. Håller ni med? Diskutera gärna nere i kommentarsfältet.
År 2000 blev Vladimir Putin vald som ny rysk president, George W Bush blev amerikansk president, Öresundsbron invigdes och alla, eller i alla fall våra föräldrar, köpte aktier i nyligen börsnoterade Telia. Personligen är bästa minnet från detta år när jag såg min första NHL-match live i Tampa, då superstjärnan Jaromir Jagr haltade av matchen efter att ha brutit handleden. Det känns som evigheter sen.
Detta var också samma år som Florida Panthers senaste spelade en slutspelsmatch i världens bästa hockeyliga, NHL. Floridas Pavel Bure kunde defilera i mål med sina 58 nätträffar och vann Maurice Richards ”Rocket” Trophy med förkrossande 14 måls marginal. Det såg ljust ut. Men sedan hände något och nu har man NHL:s längsta svit på missade slutspel i rad(9 st.) och man ser återigen ut att missa slutspel, då man kan ha ligans svagaste trupp. Detta borde inte kunna ske, då draftsystemet är byggt på så sätt att de sämsta lagen får välja spelare första. Klubbar som Pittsburgh Penguins, Chicago Blackhawks och Washington Capitals är tydliga exempel på hur ett lag går från att vara utskrattat till fruktat tack vare draftsystemet. Men Panthers, som ju hamnat i botten under så många år, har ju inte lyckats vända på detta… varför?
Vissa vill skylla på dålig klubbledning och det spelar självklart in. Klubben misshandlades av tidigare ägare som var mer intresserade av att ha en NHL-lag på skoj än att försöka vinna titlar. Man kan också skylla på alla misslyckade General Managers klubben haft, som tradat bort spelare som Roberto Luongo, Jay 
Bouwmeester och Pavel Bure mot ett par mjölkpaket och en limpa bröd(och Igor Ulanov så klart). Man kan stå och peka finger i all evighet, för det har brustit på många olika delar i Panthers organisation, men vad tjänar det till? Nu gäller det att se framåt och efter att Cliff Viner och Stu Siegel blivit nya ägare har man försökt hitta en vinnarmentalitet i ett förlorande Panthers. Ägarnas första steg var att anställa Dale Tallon, som varit en stor del i det lagbygge som vann Stanley Cup i somras, Chicago Blackhawks. Tallons strategi var solklar. Ett vinnande lag byggs genom bra draftande.
Tallon vill ha in talang i laget och det är väl helt rätt tanke. Men faktum är att Panthers har setts som ett talangfullt lag i hur många år som helst och många har väntat på att Floridas talang ska blomma ut, men detta har inte hänt. I dagsläget(den 17 december 2010) har Panthers haft tolv tidigare förstaval som fått speltid under säsongen. Tolv! Chicagos Stanley Cup-trupp innehöll ungefär hälften. Dessutom har man en hel drös tidigare andraval(McCabe och Booth är exempel). Detta gör mig orolig. Absolut ska man ha ett lag med talang, men ännu viktigare anser jag det vara att man skaffar spelare som är vinnare.
Tyvärr ser jag ingen av dessa ”talanger” som vinnare. Det är ett gäng förstaval som aldrig lyckats leva upp till sin potential och i vissa fall kämpar för att få speltid överhuvudtaget. Steve Bernier, Marty Reasoner, Chris Higgins, Stephen Wiess, Kenndal McArlde… ja, listan kan göras lång. Lagets bästa spelare är Tomas Vokoun, en spelare som draftades i nionderundan. Lagets kanske bästa back är Dennis Wideman, draftad i åttonderundan. Med andra ord är draften inte alltid en rak väg till framgång.
Menar jag att man ska trada till sig gamla gubbar med Stanley Cup-ringar och hög lön? Självklart inte. Visst ska Panthers satsa på att drafta sig till ett vinnande lag. Man har inte ekonomin att värva de bästa spelarna i ligan, man har inte tillräckligt med kvalitet i laget för att kunna offra ett par duktiga spelare för att få in en superstjärna. Då hade laget havererat. Så visst är det genom draften man ska gå. Men för att faktiskt lyckas göra detta till ett framgångskoncept måste man förbättra sin tränarstab så man kan utveckla talang till kvalité. Man kan bevisligen ha hur mycket talang som helst utan att nå framgång om man inte kan maximera potentialen hos spelarna. Och utan bra träning kommer talangerna aldrig bli de spelare man hoppas på, som det har sett ut de senaste tio åren.
Så, Cliff Viner, Stu Siegel, Dale Tallon, ja, hela Panthers organisation, det är nu eller aldrig. Det går fortfarande att vända på den sjunkande båten som är Florida Panthers idag. Det ser bättre ut än på länge. Talangen finns där, stabiliteten finns där. Nu är det bara sista biten som ska falla på plats. Så se till att få in rätt tränare och rätt personer att utveckla laget. För får ni det inte att funka denna gång så tror jag tyvärr det är slutspelat i BankAtlantic Center i Sunrise, Florida. För alltid.
