Keith Primeau avslutar karriären – Peter Forsberg ny kapten i Flyers?
Ett dussintal omgångar in i förra säsongens grundserie var olyckan framme, i en match mot Montreal Canadiens tog Keith Primeaus hockeykarriär slut. Alexander Perezhogin delade ut en ful armbågstackling mot Primeau som föll till isen, centern återvände dock till isen senare i matchen, men det kom till att bli hans sista match i NHL-karriären.
Philadelphia Flyers och Keith Primeau hade kallat till presskonferens på torsdagsförmiddagen lokal tid för att offentliggöra sitt beslut om sin framtida karriär. Rykten och ”säkra källor” menade att de hade kallat till presskonferens för att meddela att Primeau är tvungen att dra sig tillbaka – rykten som också var sanna.
- Jag är här idag för att offentliggöra min pensionering på grund av efterverkningar av hjärnskakningen. Detta beslut kommer att innebära att jag kan leva ett normalt liv och förhoppningsvis kan jag så småningom slippa effekterna, berättade han för Philadelphia Flyers officiella hemsida.
- Jag var alltid stolt över att bära Flyers färger och att vara kapten för en så pass klassisk organisation, fortsatte Primeau.
Keith Primeau spelade sex säsonger för Flyers, från säsongen 1999/00 till förra säsongen, och spelade 312 grundseriematcher under dessa år. Han stod för 87 mål och 126 assist och drog på sig 414 utvisningsminuter. Det mest minnesvärda målet är dock hans kvitteringsmål match 6 mot Tampa Bay Lightning i 2003/04-års Conference-final. En mer dominant spelare har troligtvis inte skådats de senaste åren, Primeau formligen bar Flyers på sina axlar i det slutspelet och stod för 16 poäng på 18 matcher.
Avslutningsvis passade han på att tacka fansen i Philadelphia och sina lagkamrater:
- Till fansen i Philadelphia vill jag säga att jag är ledsen att jag inte kunde komma tillbaka efter denna skadan och för att jag drog ut så länge på mitt beslut. Men jag gjorde det med de bästa intentionerna och med tanken på att återvända och få spela inför 20000 jublande fans. Tack för era böner och för er osvikliga support.
- Det svåraste kommer dock bli att lämna mina lagkamrater, nuvarande och gamla. Vänskapen och banden vi skapade kommer att bli svåra att skiljas ifrån. Tack.
Det är med stor sorg som jag också tackar Keith Primeau för hans fenomenala insatser för Flyers, såväl på som vid sidan av isen. Förhoppningsvis kan han nu leva ett normalt liv tillsammans med sin familj.
Forsberg ny kapten?
I samma veva som Keith Primeau tillkännagav sin pensionering så fick Flyers General Manager Bobby Clarke genast frågan vem som skulle ta över kaptensrollen efter Primeau.
Allt lutar nu åt att det bli Peter ”Foppa” Forsberg som får äran att efterträda den jättelika centern. Förra årets stand-in, Derian Hatcher, rapporteras ha avböjt då han helt vill koncentrera sig på sitt eget spel.
Foppa ses av många som den logiska kaptenen i Flyers, han är den stora stjärnan med stor rutin och har vunnit i stort sett allting som går att vinna som hockeyspelare. Han är också ett föredöme med sin uppoffrande spelstil och med sitt professionella uppträdande utanför rinken.
- Vi kommer ha ett möte ikväll (lokal tid, red. anm.). Vi kommer inte behöva välja någon ny, vi vet redan vem det kommer bli. Vi har spenderat lång tid på att diskutera det, svarade Bobby Clarke på frågan om vem som kommer att ta över efter Keith Primeau.
Källa: www.philadelphiaflyers.com, Philadelphia Inquirer
