Ur ”PELLE LINDBERGH – bakom den vita masken”
av Thomas Tynander.
Inkilningen
* * *
I samband med återkomsten för en match i Los Angeles den 5 februari kidnappades Pelle Lindbergh av lagets veteraner – och utsattes för den traditionella "inkilningen" som rookie.
Han rakades över hela kroppen.
Normalt klipps eller rakas en rookie på huvudet – men Pelle bands fast med bred gaffatejp på en bänk i Forums omklädningsrum och förlorade nästan allt kroppshår. Inte bara en utan flera veteraner ville delta, det var trångt runt bänken. Ritualen leddes av ärrade hårdingen Paul Holmgren.
Inkilningen blev en av klubbens brutalaste, enligt de som var på plats.
Pelle skrek, led och protesterade.
Materialförvaltaren Dave ”Sudsy” Settlemyre såg vad som hände, men kunde inget göra.
– Normalt rakas en rrokie mellan benen och kanske blir av med luggen. Är en kille omtyckt kanske det inte ens är så illa. Men trots att alla gillade Pelle spårade det ur fullständigt, istället för att bara en kille rakade var de tre på en gång och de plockade honom ren på allt hår.
– Pelle var väldigt upprörd efteråt.
Resultatet av inkilningen var skrämmande.
Lätt chockad fick Pelle Lindbergh skjuts tillbaka till hotel Marriott vid flygplatsen, där Philadelphia Flyers bodde. Tv-journalisten Bruce "Scoop" Cooper körde och Pelle gjorde allt för att gömma sitt nyrakade och såriga huvud.
– Han var förtvivlad och hade virat en rosa handduk runt huvudet. Jag glömmer aldrig när han klev ur bilen vid hotellentrén och gick in i lobbyn med en rosa turban, berättar Cooper.
Pelle blev hånad av lagkamraterna i flera dagar.
– Jag skrattade gott när jag såg honom första gången efter rakningen, minns finske anfallaren Illka Sinisalo. Vi skulle äta lunch på hotellet och Pelle kom i en hatt som han fått tag på. Han såg inte klok ut.
Även målvaktskollegan Bob Froese drabbades – lika brutalt, samma dag.
När laget återvände till Philadelphia, och Pelles sambo Kerstin och kompisen Rolf Alex tog emot på flygplatsen, var Pelle klädd i en ful mössa. Han skämdes fortfarande över hur han såg ut.
– Det var för jävligt. Jag kunde fan inte röra mig när de gjorde det, förklarade han lätt förtvivlad.
Han mådde fortfarande dåligt.
– Pelle sa inte mycket mer om det som hände, men han var väldigt, väldigt låg efteråt, säger Kerstin. Han tyckte inte alls om det. Men han hade sagt till mig veckorna innan att det nog skulle kunna hända något, han visste att en rakning ingick om han var rookie. Hade alla andra gjort det skulle väl han också drabbas.
Även reportrarna som följde laget kände obehag över inkilningen av Pelle Lindbergh.
– Pelle var otroligt upprörd över rakningen, intygar journalisten Al Morganti. Han köpte olika mössor och hattar och det dröjde månader innan han tog av dem. Han låtsades väl utåt att det var ganska okej, men innerst inne mådde han dåligt av det som hände.
I sina bästa och mest positiva stunder kunde Pelle Lindbergh långt senare se tillbaka på inkilningen med ett leende, trots allt. Rakningen visade att han blivit accepterad som en äkta Philadelphia Flyer och att han genomgått en av de stora ritualerna i NHL.
I dag är de omdiskuterade inkilningarna avskaffade.
* * *
