Philadelphia Flyers: Truppen 2006/2007

Här presenteras Philadelphia Flyers trupp för säsongen 2006/2007, komplett med fakta om spelarna och med en kort kommentar.

Målvakter:

30. Antero Niittymaki

Född: 800118 i Finland
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 49 matcher, 26 vinster, 136 insläppta mål, 2.84 i målsnitt

Kommentar:

Oerhört talangfull målvakt som sånär spelade hem guldet till sitt Finland i OS 2006 i Turin med en fantastisk turnering. Hade förra säsongen stora problem med sin högra ljumske och genomgick operation under sommaruppehållet. Med några dagar kvar till årets säsong drog han på sig en liknande skada på den vänstra höften, men skjuter på operation till nästa sommar.

Kan ibland se oengagerad och loj ut, men skenet kan bedra. Har stundtals visat prov på fantastiskt målvaktsspel och vore det inte för hans höftproblem skulle han troligtvis redan vara uttalad förstemålvakt i Flyers. Säsongen 2006/2007 kommer att tillhöra Antero Niittymaki.

42. Robert Esche

Född: 780122 i USA
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 168 matcher, 73 vinster, 402 insläppta mål, 2.60 i målsnitt

Kommentar:

Ännu en ung målvakt, men som dock har spelat i NHL flera säsonger. Han besitter en oerhört hög högstanivå samtidigt som han har en lika låg lägstanivå, men tyvärr så är han allt för ofta på sin lägstanivå.

Även Esche hade stora problem förra säsongen och kom precis i form till slutspelet, där han dock inte imponerade.

------

Analys:

Båda Flyers målvakter vill vara förstavalet mellan stolparna. Ken Hitchcock kommer inledningsvis att varva de två för att ge dem en rättvis chans. Men som det såg ut förra året och på årets försäsong ligger Niittymaki bäst till för att få förtroendet.

Båda två sitter på fördelaktiga kontrakt och skulle bli relativt lätta att kunna byta bort, och om Robert Esche inför årets slutspel blir bortbytt mot en rutinerad veteran som kan backa upp Niittymaki kommer inte jag att bli förvånad. Blir inte Esche bortbytt kommer han troligtvis, som free agent, att söka sig om efter en ny klubb i sommar.

###

Försvarare:

2. Derian Hatcher

Född: 720406 i USA
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 08/09
NHL-statistik inför säsongen: 919 matcher, 75 mål, 240 assist, 315 poäng, 1481 PIM

Kommentar:

Stor stark amerikansk back som hade stora problem förra säsongen, framförallt med de nya reglerna, men han hade också skadeproblem och hade bara spelat en handfull matcher de två senaste åren inför flytten till Philadelphia. Säsongsinledningen och –avslutningen var fruktansvärda, men däremellan spelade han bra.

I år spenderade han hela sommaren med att hårdträna för att komma i hundraprocentig form till Flyers Training Camp och tappade flera kilo. Han såg mycket rörligare ut och hade inga problem med sin gamla knäskada och enligt Ken Hitchcock var han lagets överlägset bästa försvarare på försäsongen.

Försvarsbjässen har ett underskattat skott och kommer troligtvis få en del istid i powerplay. Han är en av få spelare i Flyers som bara flippar in pucken mot mål istället för att försöka få iväg ett klockrent slagskott.

3. Mike Rathje

Född: 741105 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 09/10
NHL-statistik inför säsongen: 756 matcher, 30 mål, 149 assist, 179 poäng, 491 PIM

Kommentar:

Ännu en stor stark back som stundtals hade stora problem förra säsongen, likt Hatcher såg han bäst ut i mitten av säsongen. Rathje bildade ett stabilt backpar med finnen Joni Pitkanen när båda två var friska och hundraprocentiga, vilket inte var så ofta, men ska inleda säsongen 2006/2007 tillsammans med Derian Hatcher som ett defensivt backpar som ska matchas mot motståndarnas toppkedja.

Hade problem med ljumsken förra säsongen och har stundtals tagit det lugnt på försäsongen för att mjukstarta och ljumsken är nu helt frisk. Dock så har han fortsatt problem med sin rygg och spelar med smärta, trots att han har fått kortisoninjektioner under försäsongen.

5. Nolan Baumgartner

Född: 760323 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 118 matcher, 6 mål, 36 assist, 42 poäng, 46 PIM

Kommentar:

Baumgartner värvades under sommaren för att försöka göra förlusterna av Eric Desjardins (slutat) och Kim Johnsson (flyttat till Minnesota) lättare, men frågan är om han ens tar en plats i startuppställningen när alla försvarare är friska. Trots att han är 30 år har han bara spelat 118 matcher i NHL och har, förutom senaste säsongen, varvat spel i NHL med spel i AHL.

Kanadensarens största fördel gentemot sina försvarskollegor är att han är ensam högerfattad, men det räcker inte då han inte har imponerat i de övriga aspekterna på försäsongen.

6. Randy Jones

Född: 810723 i Kanada
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 33 matcher, 0 mål, 8 assist, 8 poäng, 16 PIM

Kommentar:

Fick på grund av Flyers skadehelvete förra säsongen chansen i 28 matcher men imponerade inte. Får börja säsongen i Flyers trupp men när Lars Jonsson är skadefri kommer troligtvis Jones att bli nerskickad till farmarlaget i AHL, Philadelphia Phantoms.

Han är för slarvig och gör för många misstag för att vara ordinarie i ett NHL-lag.

23. Denis Gauthier

Född: 760110 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 446 matcher, 15 mål, 54 assist, 69 poäng, 613 PIM

Kommentar:

En tung försvarare som inte lägger några fingrar emellan och som älskar att tacklas, och gärna hårt. Fråga bara Martin Straka. Med sin storlek och defensiva skickligheter matchas han ofta mot motståndarnas offensiva kedjor.

Han har varit skadebenägen en hel del i sin karriär och har aldrig spelat en hel NHL-säsong, vilket hänger samman med hans uppoffrande spel. Trots sitt stundtals brutala spel är han en oerhört trevlig och sympatisk kille utanför isen och en stor humörhöjare i omklädningsrummet.

34. Freddy Meyer

Född: 810104 i USA
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 58 matcher, 6 mål, 21 assist, 27 poäng, 33 PIM

Kommentar:

Fick chansen i Flyers förra säsongen på grund av alla skador och imponerade stort med ett rörligt och totalt respektlöst spel. Ibland ser han lite vilsen ut och tappar positionsspelet i defensiven, men borde ha en given plats bland Flyers sex försvarare under säsongen, trots en svag försäsong.

Meyer kommer troligtvis att matchas mycket i powerplay där han är nyttig med ett giftigt skott som oftast träffar mål.

43. Lars Jonsson

Född: 820102 i Sverige
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: Rookie

Kommentar:

Svenske Lars Jonsson draftades av Boston 2000, men kom inte överrens med klubben om ett kontrakt så därför värvades han av Flyers som free agent i somras. Han imponerade stort på Flyers tränarstab under försäsongen och hade spelat till sig en ordinarie plats i laget när han oturligt skadade foten i en träningsmatch. Han kommer att missa första veckan av säsongen, men tros därefter kunna vara tillbaka i laget relativt snabbt.

Med ett imponerande spel, i framförallt powerplay, och förmågan att transportera puck från egen zon in i motståndarens öste Ken Hitchcock stundtals beröm över den före detta Elitseriespelaren.

Hans stora svaghet hemma i Elitserien var det defensiva spelet, men på NHL:s mindre rinkar har det inte märkts av.

44. Joni Pitkanen

Född: 830919 i Finland
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 135 matcher, 21 mål, 54 assist, 75 poäng, 124 PIM

Kommentar:

Joni Pitkanen är en av NHL:s mest lovande unga backar och visade stundtals sin klass förra säsongen, men hade också stora skadeproblem. Experter menade att Pitkanen förra året skulle få sitt stora genombrott i NHL efter en succéfylld säsong med bland annat mästerskapsseger i AHL under lockouten. Vissa trodde till och med att finnen skulle kunna vara med och konkurrera om utmärkelsen som NHL:s bästa back, Norris Trophy.

Hans största tillgångar är en fantastisk blick för spelet, bra skridskoåkning och känsliga handleder. Passningarna brukar sitta på lagkamraternas klubblad och skotten träffar allt som oftast mål.

Förra säsongen bildade han ett oerhört bra backpar tillsammans med mer defensive Mike Rathje, men i takt med att båda två fick skadeproblem försvann det så stabila samarbetet. I år kommer han få större ansvar och kommer inledningsvis att bilda backpar med Freddy Meyer, en betydligt offensivare spelare än Rathje.

Den unge finnen skrev på ett nytt ettårskontrakt i somras, men när flera dyra veteraner försvinner efter säsongens slut kommer Pitkanen att erbjudas ett flerårskontrakt som också ger honom mer betalt. Han är en stor del av klubbens framtid och skadefri ska han klara av minst 60-70 poäng då han tillsammans med Peter Forsberg styr Flyers förstaformation i powerplay.

------

Analys:

På pappret har Flyers ett stabilt försvar, men faktum är att verkligheten har sett annorlunda ut. Joni Pitkanen, Derian Hatcher, Mike Rathje och Denis Gauthier är alla imponerande namn, men de tre sista stod för flera tveksamma matcher förra säsongen och hade märkbara problem med såväl de nya reglerna och ett års uppehåll.

Laget har annars en bra mix av offensiva och defensiva backar. Nytt för säsongen 2006/2007 i Flyers är dock att Derian Hatcher och Mike Rathje kommer bilda ett defensivt så kallat ”shutdown pair” med uppgift att plocka ner motståndarnas toppspelare. En liten chansning av Ken Hitchcock, som om den faller väl ut kan vara guld värd för Flyers.

Joni Pitkanen och Freddy Meyer kommer bilda ett mer offensivt inriktat backpar som ska bli intressant att följa. Förra säsongen hade de dock defensiva spelare jämte sig som gav dem tillfälle att koncentrera sig lite mer på offensiven. I år måste de ta ännu större ansvar, Pitkanen är redo för det, men är Meyer det?

Svensken Lars Jonsson hade en stark försäsong och tog en ordinarie plats i laget, men skadade sig oturligt i en av de sista träningsmatcherna. När han kommer tillbaka går han dock rätt in i laget enligt Hitchcock.

Denis Gauthier är en stabil back i egen zon och framförallt framför egen kasse. Randy Jones och Nolan Baumgartner är inga spelare som skrämmer och kommer få begränsat med speltid. Jones kommer troligtvis skickas ner till AHL när Lasse Jonsson gör comeback.

Alexandre Picard är en intressant ung försvarare, men som behöver utvecklas någon säsong till i AHL, räkna dock med att han kommer få speltid vid skador.

###

Centrar:

17. Jeff Carter

Född: 850101 i Kanada
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 81 matcher, 23 mål, 19 assist, 42 poäng, 40 PIM

Kommentar:

21-årige Jeff Carter är ett av Flyers stora framtidsnamn. Under sin debutsäsong förra året gjorde han 23 mål och 19 assist vilket gav 42 poäng från en plats i en fjärdekedja. I år tros han dock kunna pricka in 35-40 mål och lika många assist i en andrakedja tillsammans med Kyle Calder och Mike Richards. Trion bildade en giftig kedja i senaste VM och har stundtals dominerat i träningsmatcherna. Hans naturliga position är center och han föredrar även att spela där, men kommer i år spela högerforward för att ge plats åt Mike Richards på centerplatsen.

Han har ett giftigt skott och bra speluppfattning och kommer tillsammans med Kyle Calder bli en viktig avlastning i målskyttet för förstakedjan.

18. Mike Richards

Född: 850211 i Kanada
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 79 matcher, 11 mål, 23 assist, 34 poäng, 65 PIM

Kommentar:

Mike Richards är en stor liten spelare på lite drygt 180 centimeter. Han har ett stort hjärta och besitter trots sina 21 år stora ledaregenskaper. Faktum är att han har varit lagkapten i samtliga klubbar han har representerat i sin karriär och spås bli den som tar över kaptensjobbet i Flyers efter Peter Forsberg.

Han har flera gånger visat prov på sina ledaregenskaper, dels genom sitt engagemang och spel på isen, men även genom att ibland kasta handskarna för att tända sitt lag. Trots sin ringa storlek tvekar han inte att gå en fight mot stora tunga spelare som ibland är ett huvud längre och flera kilon tyngre.

Den unge kanadensaren har ett mycket bra spelsinne för sin ålder och rutin och får stort förtroende i numerära underlägen, där han troligtvis kommer att bilda par med Kyle Calder.

20. R.J. Umberger

Född: 820503 i USA
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 73 matcher, 20 mål, 18 assist, 38 poäng, 18 PIM

Kommentar:

En ung och oerhört allround kille som kan spela på alla forwardspositioner, men vars naturliga position är center. Förra säsongen spelade han vänsterforward med Jeff Carter som center, men Hitchcock ville den här säsongen återigen se Umberger som center. Han kommer troligtvis att leda tredjekedjan med Geoff Sanderson och Randy Robitaille eller Sami Kapanen på kanterna.

Med sin energiska spelstil och stora tunga kropp, han mäter nästan 190 centimeter och väger in på lite drygt 100 kilo, är han oerhört jobbig att möta. Han kombinerar det med ett bra spelsinne och ett underskattat skott. Det enda han måste jobba på är sitt defensiva spel.

21. Peter Forsberg

Född: 730720 i Sverige
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 640 matcher, 235 mål, 581 assist, 816 poäng, 590 PIM

Kommentar:

Peter ”Foppa” Forsberg behöver ingen närmare presentation, för några år sedan var han världens bästa spelare, men skadeproblem har inneburit att han har tappat lite, nu ska dock de skadeproblemen vara bakom honom. Efter förra säsongen konstaterades det att han var tvungen att genomgå två allvarliga operationer på fötterna och de första rapporterna talade om ett halvårs rehabilitering, men ”Foppa” behövde ”bara” operera ena foten och gjorde därmed en rekordsnabb comeback och hann med att spela en handfull träningsmatcher på försäsongen.

När Keith Primeau offentliggjorde sitt besked att avsluta sin karriär tog det bara några timmar innan Flyers presenterade Peter Forsberg som klubbens nya lagkapten. Han blev därmed klubbens fjortonde kapten i historien, men den första europén som fick äran.

En frisk Peter Forsberg är ett stort steg för Flyers mot Stanley Cup-seger, men då måste även spelare som Simon Gagne, Joni Pitkanen, Derian Hatcher, Jeff Carter och målvakterna spela på topp. Förra säsongen bildade ”Foppa” och Gagne ett fruktat par och Gagne gjorde 47 mål. Kan båda två hålla sig friska kan Gagne göra upp mot 60 mål och 40-50 assist medan Foppa ska klara av 25 mål och strax under 100 assist.

27. Randy Robitaille

Född: 751012 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 385 matcher, 63 mål, 124 assist, 187 poäng, 139 PIM

Kommentar:

En underskattad spelare som gör ett stort jobb i det tysta och som är oerhört kvick. Han är stark i tekningscirkeln och kan också användas på alla tre forwardspositioner.

När han skrev på för Flyers i somras blev det hans åttonde NHL-klubb på nio NHL-säsonger. Han kan dock vara skadebenägen och har aldrig spelat en full NHL-säsong.

93. Petr Nedved

Född: 711209 i Tjeckien
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 942 matcher, 308 mål, 397 assist, 705 poäng, 680 PIM

Kommentar:

Nu när Chris Therien har slutat så är Petr Nedved Flyers-fansens hackkyckling nummer 1. Stundtals glimtar han till och visar samma form som i fornstora dagar, men allt som oftast ser han lat och oengagerad ut. Han hade personliga problem förra säsongen, men har nu skilt sig ifrån sin fru, modellen Veronica Varekova, och har enligt Ken Hitchcock sett mer hängiven ut på försäsongen. Om det är för att hans privatliv nu är bättre eller för att han spelar för en kontraktsförlängning efter säsongen vet bara Nedved själv.

Den Tjeckienfödde kanadensaren besitter alltjämt ett mycket bra skott, framförallt handledsskottet håller hög klass, och kan fortfarande smeka iväg underbara mackor till sina lagkamrater. Även Nedved är skadebenägen och hade problem med ljumsken förra året, den sägs dock vara kurant nu.

Ken Hitchcock vill i år prova Nedved i Keith Primeaus gamla roll som center i lagets checking-line, med tanke på Nedveds storlek borde han klara av det, men frågan är om han har den så nödvändiga disciplinen för det. Om så är fallet kommer han ha Riley Cote eller Boyd Kane på vänsterkanten beroende på vilket motståndet är och Sami Kapanen eller Randy Robitaille på högerkanten.

------

Forwards:

8. Geoff Sanderson

Född: 720201 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 07/08
NHL-statistik inför säsongen: 1005 matcher, 341 mål, 317 assist, 658 poäng, 451 PIM

Kommentar:

I Geoff Sanderson har Flyers fått en spelare som gjorde 25 mål i Phoenix förra året, en målskörd han borde kunna öka med minst 10-15 i Flyers. Efter femton NHL-säsonger och över tusen matcher har han massvis med rutin att tillföra laget.

Han har ett bra skott och är oerhört kvick på skridskorna och borde passa bra ihop med Umberger i tredjekedjan. Stundtals har han också matchas som back i powerplay.

12. Simon Gagne

Född: 800229 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 10/11
NHL-statistik inför säsongen: 426 matcher, 160 mål, 164 assist, 324 poäng, 155 PIM

Kommentar:

I Simon Gagne har Flyers en av NHL:s bästa målskyttar, visst behöver han en klasscenter jämte sig men samtidigt är han oerhört smart och hittar ofta öppna ytor. Han spelade så sent som innan lockouten i Flyers checking-line tillsammans med bland annat Keith Primeau och lärde sig där ett stort defensivt ansvar och disciplin. Två aspekter i sitt spel som han nu har stor nytta av och som gör att han matchas hårt även i numerära överlägen.

Tillsammans med Peter Forsberg kan han avgöra de flesta matcher och förra årets 47 mål kan öka med dussintalet om båda håller sig friska.

Han skrev på ett nytt flerårskontrakt i somras efter långa förhandlingar men har tillhört klubben i hela sin karriär och har ofta sagt att han vill stanna i Flyers tills han slutar spela hockey.

15. Niko Dimitrakos

Född: 790521 i USA
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 153 matcher, 24 mål, 38 assist, 62 poäng, 89 PIM

Kommentar:

Niko Dimitrakos kom under förra säsongen ifrån San José Sharks och bildade en giftig kedja tillsammans med Jeff Carter och R.J. Umberger, men i år får han nog rikta in sig på bänken eller fjärdekedjan. Han är en liten, men inte så särskilt kvick, spelare som också har problem med kontinuiteten i sin poängskörd. Det kan gå långa perioder utan ett enda mål.

Trots att han är 27 år gör han sin blott fjärde NHL-säsong.

19. Kyle Calder

Född: 790105 i Kanada
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 359 matcher, 85 mål, 125 assist, 210 poäng, 184 PIM

Kommentar:

Kyle Calder värvades under sommaren från Chicago i utbyte mot kämpen och tillika publikfavoriten Michal Handzus för att bidra med mål. Han har återförenats med Mike Richards och Jeff Carter sen senaste VM-slutspelet och 26 mål i fjolårets bottengäng Chicago borde kunna utökas med åtminstone 15 mål.

Kanadensaren är en oerhört energisk spelare som hela tiden trampar på bra, och som också kan spela på alla tre forwardspositionerna. Han har imponerat stort under försäsongen och Ken Hitchcock är nöjd med sitt nyförvärv.

Under lockouten spelade Calder 22 matcher för Södertälje och gjorde 12 poäng.

22. Mike Knuble

Född: 720704
Kontraktslängd: UFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 592 matcher, 135 mål, 138 assist, 273 poäng, 304 PIM

Kommentar:

Mike Knuble utgör den tredje länken i den så giftiga förstakedjan där han med sitt slit och sin storlek skapar yta åt Peter Forsberg och Simon Gagne. Han går sin tionde NHL-säsong till mötes och satte förra säsongen personligt rekord i såväl mål-, passnings- och poängproduktion. Han var också den ende i ett skadeskjutet Flyers som spelade alla 82 matcher.

Han har hela tiden haft en klasscenter vid sidan om sig, i Boston Bruins spelade han tillsammans med Joe Thornton och nu med ”Foppa” i Flyers. Knuble är en klart underskattad spelade som gör ett utomordentligt jobb över hela isen. I offensiven kämpar och river han vid sargkanterna eller framför mål och i defensiven hjälper han sina försvarare föredömligt. Han matchas också hårt i numerära underlägen.

24. Sami Kapanen

Född: 730614 i Finland
Kontraktslängd: 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 680 matcher, 173 mål, 252 assist, 425 poäng, 137 PIM

Kommentar:

Finländaren Sami Kapanen funderade under lockoutsäsongen på att sluta, men familj, vänner och ledningen i Flyers övertalade honom att fortsätta. Trots att han börjar bli äldre och har haft skadeproblem genom åren så är han fortfarande en fullgod spelare. Hans energiska skridskoåkning gör honom till en nyttig spelare i en checking-line, trots sin ringa storlek.

Under sommaren ryktades det att Kapanen skulle ta klivet ner som försvarare, en position som han har spelat till och från under de senaste säsongerna, bland annat under slutspelet 2003/2004. Ken Hitchcock avfärdade dock det tidigt under försäsongen och finnen fick fortsätta på sin vanliga position som ytterforward. Han matchas dock som försvarare i numerära överlägen, mycket tack vare hans skridskoåkning och pucktransporter.

28. Boyd Kane

Född: 780418 i Kanada
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: 12 matcher, 0 mål, 1 assist, 1 poäng, 9 PIM

Kommentar:

Boyd Kane går sin första NHL-säsong som ordinarie till mötes, tidigare har han spelat tolv matcher fördelat på två säsonger. Kanadensaren är en tuff och aggressiv forward med ett stort hjärta som inte tvekar att trycka till lite extra i närkamperna.

Han är med i laget för sin tuffhet och vilja att hela tiden irritera motståndarna och kommer att matchas i en fjärdekedja i matcher mot rörligare och snabbare lag.

33. Riley Cote

Född: 820316 i USA
Kontraktslängd: RFA efter säsongen 06/07
NHL-statistik inför säsongen: Rookie

Kommentar:

Unge Riley Cote har spelat en stor roll i Flyers farmarlag Philadelphia Phantoms de senaste två säsongerna. Dock inte för sin poängskörd, utan för sitt fysiska spel. På 131 matcher för Phantoms har han gjort 15 poäng och dragit på sig 539 utvisningsminuter. Han är inte rädd för att kasta handskarna för att försvara sina lagkamrater.

Likt Boyd Kane kommer Cote att matchas i en fjärdekedja, dock kommer de inte att spela samtidigt, utan Cote kommer att spela i de mer fysiska matcherna där en riktig enforcer, eller ”polis”, bedöms som nödvändig.

------

Analys:

I Peter Forsberg har Flyers en riktig klasscenter och en spelare som på egen hand kan avgöra matcher. Tillsammans med Simon Gagne kan han skapa en ny ”Dynamic Duo”, en duo som inte har funnits i klubben sen Eric Lindros och John LeClairs storhetstid på 90-talet. Den tredje länken i förstakedjan är Mike Knuble, en rivig slitvarg som gärna gör skitjobbet, likt Mikael Renberg tillsammans med Lindros och LeClair.

Flyers har ett bra djup på centerplatsen, vilket inte minst det faktum att Jeff Carter förflyttas till kanten bevisar. Det enda som saknas är en uttalad defensivt stark center nu när Keith Primeau var tvungen att avsluta karriären i förtid. Om Nedved floppar totalt, och oddsen för det är bättre än oddsen för att han gör succé, så kommer troligtvis en defensiv center att komma in vid trade deadline. Om Primeaus beslut hade kommit tidigare hade troligtvis Mike Peca varit Flyers-spelare idag.

Förutom Sami Kapanen har Flyers inte någon uttalad och stabil ytterforward till checking-linen. Som läget är nu så bildar Sami Kapanen, Petr Nedved och Boyd Kane eller Riley Cote en inte allt för imponerande defensiv kedja. Med Bobby Clarke och Ken Hitchcock vid spakarna kommer det troligtvis att ändras under säsongens gång, båda två föredrar en defensivt stark center i sitt lag och Petr Nedved är inte det.

I samma veva som Flyers bytte bort Michal Handzus mot Kyle Calder fick de också en andrakedja som producerar. Bristen på kontinuerligt målskytte från andrakedjan var ett av förra säsongens stora problem i Flyers.

Flyers har både bra toppforwards och bra spelare i de lägre kedjorna, men förutom Simon Gagne, Mike Knuble och Kyle Calder finns det inga spelare som man kan vara säker på att de ska producera. Niko Dimitrakos, Sami Kapanen och Randy Robitaille är inga spelare som skrämmer slag på motståndarnas försvarare, men både Kapanen och Robitaille är nyttiga i det defensiva arbetet.

I farmarlaget Philadelphia Phantoms finns det intressanta unga spelare såsom till exempel Ben Eager, Stefan Ruzicka, Matt Ellison och Ryan Potulny.

###

Notiser:

RFA = En spelare som är under 28 år och erbjuds ett kontrakt från en annan klubb så har den klubben spelaren lirade föregående säsong rätt att matcha budet/buden. Om spelaren väljer skriva på för en ny klubb så måste klubben kompensera spelarens föregående klubb med fyra st första drafts val i de kommande fyra NHL-drafterna. En spelare som är RFA kan bli UFA om han inte skriver på ett kontrakt med sin föregående klubb innan 1 juli.

UFA = Spelare som är UFA får välja vilken klubb han vill.

###

Källa: www.philadelphiaflyers.com