Jussi vs. Kimmo Timonen – Brödrakampen
När Philadelphia Flyers och Nashville Predators möts natten mot torsdagen är det två spelare som inte bara spelar för segern i matchen – utan även för familjeäran. Bröderna Jussi och Kimmo Timonen möts för första gången i karriären och på läktaren sitter föräldrarna.
Storebror Kimmo Timonen, 31 år, i Nashville har sju NHL-säsonger i ryggen, alla i Nashville, medan 23-årige Jussi gör sin första säsong med Philadelphia Flyers. Trots den stora åldersskillnaden har bröderna spenderat en hel del tid tillsammans på bakgården hemma hos föräldrarna, framförallt med varsin hockeyklubba i händerna.
Brödraparet besökte även den lokala ishockeyhallen eller uterinkar tillsammans och hade ett gemensamt mål – att spela professionell ishockey i NHL.
Bröderna har aldrig spelat mot varandra, men någon gång ska vara den första. Nattens match mellan Flyers och Predators, lagens enda möte den här säsongen, kommer därför vara extra laddat för bröderna Timonen.
- Jag var alltid med honom på bakgården när han spelade. Jag har alltid sett upp till honom och vi har pratat med varandra varenda dag den här veckan. Det här är stort för mig och självklart är det också stort för min bror. Det ska bli roligt att spela mot honom och det kommer att bli skoj för mina föräldrar också, berättade Jussi för Philadelphia Inquirer.
För föräldrar är det aldrig lätt att se sina söner mötas på isen, vem kan till exempel glömma mamma Niedermayers vånda inför Stanley Cup-finalen mellan Anaheim och New Jersey 2003? Kanske är det lättare nu när både Jussi och Kimmo är försvarare och troligtvis inte kommer att mötas i allt för många individuella dueller vid sargen.
Ute på isen är det dock en annan sak, framförallt då Nashvilles försvarare gärna följer med upp i anfallen och inte sällan transporterar in pucken genom neutral zon in i offensiv, i synnerhet Kimmo Timonen.
En duell mellan Kimmo och Jussi i mittzon eller vid någon av blålinjerna är inte helt omöjlig.
- Vi kan tänka på att vi spelar mot varandra, men jag måste behandla honom som vilken spelare som helst, kommenterade Jussi.
Kimmo inledde sin karriär i finska KalPa Kuopio innan Jussi ens var tio år gammal. Åtta år senare var det sedan dags för lillebror att debutera i samma klubb. Kimmos nästa steg var att gå till TPS Turku, och Jussi gjorde detsamma när han blev äldre. Där upphör dock likheterna mellan klubbvalen.
Då Kimmo har haft en strålande karriär i såväl NHL som i det finska landslaget har Jussi mycket att leva upp till. Kimmo har ett OS-silver från 2006 och ett brons från 1998 i bagaget och har även deltagit i NHL:s All Star-match säsongen 03/04.
Jussi har dock framtiden på sin sida och har de senaste matcher bildat ett intressant backpar med Flyers andra finske försvarare, Joni Pitkänen.
---
För Philadelphia Flyers kommer nattens match att bli ett tufft test för tränaren John Stevens nya spelsystem. Nashville är ett snabbt, skickligt och offensivt starkt lag och det är precis sådana här motstånd Flyers har haft det så svårt för under säsongen.
Visserligen saknar Nashville sin förstemålvakt Tomas Vokoun, men det heter ju att anfall är bästa försvar…
Efter två segrar har Flyers nu chansen att ta tre raka segrar för andra gången den här säsongen. Förra gången slutade det med en förnedrande 1-6-förlust mot San José.
- San José är ett bra lag, men förlusten berodde lika mycket på vår insats som på deras, kommenterade försvararen Derian Hatcher.
- Vi måste fokusera på den här matchen och inte lyssna på vad andra säger. Vi kan inte ändra på vårt spelsystem, det nya systemet känns helt rätt när vi tillämpar det, fortsätter han.
---
Källor:
www.philadelphiainquirer.com
www.tsn.ca
