Simon Gagne gör comeback i natt
Philadelphia Flyers forward Simon Gagne gör comeback i nattens match mot New York Rangers efter att ha missat 26 raka matcher på grund av en hjärnskakning och en nackskada. Även Jason Smith, Scottie Upshall och Sami Kapanen uppges vara aktuella för comebacker.
Simon Gagne gör comeback i nattens möte mellan Philadelphia Flyers och New York Rangers. 27-åringen har missat de senaste 26 matcherna och sammanlagt 30 matcher den här säsongen på grund av en hjärnskakning och en nackskada. Han förväntas spela tillsammans med Daniel Briere och R.J. Umberger mot Rangers, men kommer av givna skäl inte att få lika mycket istid som vanligt.
– Jag tror att han kan gå in och spela i många situationer. Självklart är han en man för powerplay och han kommer matchas relativt hårt redan nu, berättade Flyers headcoach John Stevens för Philadelphia Inquirer.
Med tanke på Flyers tidigare så dystra historia med allvarliga hjärnskakningar de senaste åren (Keith Primeau och Eric Lindros) så kommer man att hålla Gagne under uppsikt, och trots att derbyna mot Rangers kan gå vilt till är Gagne redo.
– Det känns bra på isen och jag ser fram emot att spela i New York. I jag vad jag kommer att ställas emot imorgon (läs idag) och jag är redo för det. Det är inte bara dem jag är redo för, utan jag är redo att ställas mot varje lag nu. Det är så man måste köra, man får inte vara rädd för att bli tacklad. Det gäller att gå ut och bara spela som vanligt, kommenterade Gagne själv efter gårdagens träning.
Gagne har använt sig av ett speciellt nackskydd under vissa sekvenser under träningarna, men kommer inte att bära det mot Rangers då det stör hans rörelser.
Även lagkaptenen Jason Smith och forwardsduon Scottie Upshall och Sami Kapanen uppges vara aktuella för comebacker mot Rangers. Smith har missat de fyra senaste matcherna med en fotledsskada efter att ha täckt ett skott och ett slutgiltigt besked tar på dagens värmning. Scottie Upshall har även han missat de fyra senaste matcherna på grund av en fotledsskada och är spelklar, men det är möjligt att han vilas som en säkerhetsåtgärd. Sami Kapanen fick ett skott i ansiktet under matchen mot Toronto Maple Leafs i helgen som var och tvingades till en operation hos tandläkaren. Finländaren kommer att använda sig att en heltäckande ansiktsmask mot Rangers.
Om samtliga fyra gör comeback mot Rangers saknas bara Joffrey Lupul ur den ordinarie laguppställningen. Den pånyttfödde forwarden är borta på obestämd tid med en lättare hjärnskakning och ryggmärgskontusion.
Som en följd av Gagnes och Kapanens definitiva comebacker skickades centertalangen Ryan Potulny ner till AHL under gårdagen.
---
Efter två imponerande insatser mot Toronto Maple Leafs och Atlanta Thrashers få Antero Niittymäki fortsatt förtroende mellan stolparna. Finländaren motade hela 54 av 56 skott mot Leafs och släppte endast in ett mål på 28 skott mot Thrashers.
– Han är riktigt het nu, han har jobbat hårt och tålmodigt för att komma tillbaka in i kassen. Det är mitt jobb som coach att belöna en spelare som gör framsteg. Marty Biron är tillbaka i kassen till helgen, men just nu använder vi oss av den hetaste målvakten, kommenterade Stevens sitt val.
