Summering av draften
Philadelphia Flyers draftade sammanlagt fem spelare det här året – och man gjorde det med en defensiv inriktning. Två försvarare, två målvakter och en center tingades. Med förstavalet plockade man Luca Sbisa från Schweiz och med sitt sista val draftade de svensken Joacim Eriksson.
Draften 2008 slutade med fem nya talanger inom Philadelphia Flyers organisation. Då Flyers redan har det mer än väl ställt med talanger på forwardssidan fokuserade general manager Paul Holmgren och hans mannar på defensiva spelare det här året. Två försvarare, två målvakter och en center blev klubbens facit när sjunderundan var avslutad.
Inför draften hade Flyers siktet inställt på målvakten Chet Pickard, som spås en lysande framtid. För att öka chanserna att kunna välja Pickard bytte man till sig ett av Columbus förstaval (nummer 19 totalt, som Columbus ursprungligen hade fått från Colorado) i utbyte mot R.J. Umberger, som blir RFA i juli. Flyers fick även ett val i tredjerundan. Men Nashville tingade Pickard med valet före Flyers, som istället plockade den andre spelaren på sin lista – Luca Sbisa.
När det sedan blev dags för Flyers egna val i förstarundan (27:e totalt) valde man att byta bort det till Washington i utbyte mot försvararen Steve Eminger och ett draftval i tredjerundan (84:e totalt).
Flyers passade även på att byta bort sitt sista draftval i sjunderundan till Anaheim och fick istället ett val i sjunderundan i 2009 års draft.
---
Philadelphia Flyers draftade följande spelare:
Luca Sbisa, Schweiz, D – 1/19
Med förstavalet som Flyers fick från Columbus valde man den schweiziska försvararen Luca Sbisa, som för tillfället spelar i Lethbridge Hurricanes i WHL. Sbisa är en före detta center som har skolats om till en spelskicklig tvåvägsförsvarare som både kan transportera pucken framgångsrikt och leverera fina och precisa uppspel. Dessutom rapporteras han även vara säker i defensiven.
Sbisa påminner på flera sätt om Mark Howe – Flyers genom tiderna klart bästa försvarare. Både Howe och Sbisa har tagit klivet ner från forward till försvarare tidigt i sina respektive karriärer och skolades om till offensiva försvarare. Howes styrkor var spelsinnet, passningarna och viljas att gå framåt, vilket även stämmer överrens med Sbisas styrkor. Om Sbisa bara blir hälften så bra som Mark Howe var så har Flyers en mycket stabil försvarare att tillgå om något eller några år.
– Vi anser att han är en bra och stabil tvåvägsförsvarare som spelar med passion och som älskar att vinna, kommenterade Flyers general manager Paul Holmgren sitt förstaval.
Läs mer om Sbisa här.
Marc-Andre Bourdon, Kanada, D – 3/67
Med sitt första val i tredjerundan valde Flyers försvararen Marc-Andre Bourdon från Rouyn-Noranda i QMJHL. Kanadensaren är en offensivt inriktad försvarare som gärna transporterar upp pucken från egen zon och som dessutom gör det snabbt. Bourdon har utvecklats enormt under säsongen och blev även utsedd till QMJHL:s bästa försvarare. Flyers blev förvånade när Bourdon alltjämt var kvar i tredjerundan och tvekade därmed inte att välja honom.
Bourdon beskriver sig själv som en försvarare som kan spela fysiskt – vilket hans 114 utvisningsminuter och åtta fighter från den gångna säsongen visar på – men som också kan skapa farligheter i det offensiva spelet – vilket hans 13 mål och 59 poäng visar på.
– Jag gjorde en hel del poäng när jag spelade juniorhockey, men jag gillar att spela fysiskt också. Nu ska jag till Flyers och det är ju så som de gillar att spela också, så jag tror att det passar mig bra, kommenterade Bourdon själv.
Jacob DeSerres, Kanada, G – 3/84
Flyers första målvakt i den här draften blev kanadensaren Jacob DeSerres från Seattle Thunderbirds i WHL. Där agerade han back-up till Tampa Bays talang Riku Helenius, men fick ändå spela 29 matcher. Hans facit blev 20 vinster och elva förluster, han släppte i snitt in 2,28 mål per match och hade en räddningsprocent på 92,2. Det är siffror som faktiskt är bättre än Helenius och DeSerres räddningsprocent var även bäst i WHL.
DeSerres är en storväxt målvakt som utnyttjar sin storlek och som föredrar att stå upp i målet, istället för att gå ner på knä. Han är en bra skridskoåkare, men som de flesta unga målvakterna behöver han lära sig att kontrollera sina returer bättre och utveckla sin klubbteknik. DeSerres säger själv att han hämtar inspiration från Roberto Luongo, Ryan Miller och Carey Price.
– Jag är en rätt så storväxt spelare, men jag tycker att jag är väldigt kvick för min storlek. Jag är aggressiv när jag kan vara det, men jag är lugn och tålmodig på så sätt att jag väntar på att skottet ska komma och väntar på att motståndaren ska reagera innan jag gör det, kommenterade DeSerres själv.
Zac Rinaldo, Kanada, C – 6/178
Flyers enda forward i den här draften blev centern Zac Rinaldo från Mississauga St Michaels Majors i OHL. Rinaldo är en agitator som hela tiden spelar på gränsen till det tillåtna och som gärna ger sig in i hetluften, trots att han är liten till växten. Hans 191 utvisningsminuter var mest i Majors och femte mest i OHL.
Rinaldo tvekar aldrig för att ge sig in i en fight och spås en framtid som tredje- eller fjärdecenter och vilken agitator-trio Flyers kan få om några år om Rinaldos utveckling går åt rätt håll – Garrett Klotz, Zac Rinaldo och Steve Downie.
Joacim Eriksson, Sverige, G – 7/196
Med sitt sista val i det här årets draft tingade Flyers målvakten Joacim Eriksson från Brynäs. Eriksson var rankad som den sjätte europeiska målvakten och har en bra potential. Han spenderade säsongen som back-up i Brynäs J-20-lag, men fick ta över startrollen när Jacob Markström blev uppkallad till A-laget.
När Eriksson väl fick chansen som förstemålvakt kom han in i ett bra stim och spelade bra i slutspelet, där han hade en räddningsprocent på 94,2 och släppte in i snitt 1,83 mål per match.
---
Flyers ambitioner inför draften var att förstärka försvars- och målvaktssidan – vilket man också gjorde. Sbisa och Bourdon kommer definitivt att få chansen av Flyers och framförallt Sbisa förväntas bli en duktig NHL-spelare. DeSerres får nu ses som Flyers största målvaktstalang och kan kanske slå sig in i NHL.
– Jag är nöjd med draften. Vi förstärkte inom vissa områden och värvningen av Eminger hjälper oss omgående, kommenterade Paul Holmgren.
