In memoriam: Pelle Lindbergh

Den 11 november 1985 – för exakt 23 år sedan idag – avled Philadelphia Flyers målvakt Pelle Lindbergh efter skador han ådrog sig efter en fruktansvärd bilolycka. SvenskaFans blickar tillbaka och minns målvakten som kunde ha blivit den största.

När Pelle Lindbergh växte upp var den stora drömmen bland unga hockeykillar att spela i Tre Kronor. Pelles stora dröm var dock att spela i NHL för favoritlaget Philadelphia Flyers. 1979 började också resan mot drömmen. Som 35:e spelare totalt draftades Pelle av Flyers – och två år senare besannades drömmen.

Pelle flyttade inför säsongen 1980/81 över till Philadelphia och inledde sin nordamerikanska proffskarriär. Den första säsongen fick han uteslutande vakta kassen i Maine Mariners i AHL, men säsongen efter fick han chansen i NHL. Han spelade sporadiska matcher då, men höll mest till i AHL – och blev bland annat utsedd till AHL:s bästa målvakt.

Säsongen 1982/83 började NHL-karriären på allvar och Pelle blev bland annat invald i NHL:s All-Rookie Team efter säsongen med 23 segrar på 40 matcher. 1983/84 drabbades han av en liten sophomore slump, men kom tillbaka i sanslös form säsongen 1984/85. På 65 matcher förde han Flyers till 40 segrar i grundserien och lotsade sedan laget hela vägen till Stanley Cup-final, där det dock blev förlust mot suveräna Edmonton Oilers.

Men Pelle hade gjort sig ett namn i ligan och blev utsedd till ligans bästa målvakt som första europé och fick dessutom en mängd utmärkelser av Flyers. Pelle Lindbergh stod inför en fantastisk karriär och inledde säsongen 1985/86 lika strålande som han avslutade säsongen innan.

Men så slog tragedin ner.

Den 10 november var Pelle Lindbergh på väg hem efter att ha firat en seger med sina lagkamrater på en lokal pub. I sin specialtillverkade Porsche for han rakt in i en mur och skadades allvarligt. Sjukhuset höll honom vid liv till dagen efter, så att hans far hann komma över från Sverige och ta ett slutgiltigt farväl. Pelles mor var på besök i Philadelphia vid tiden för olyckan.

Den 11 november 1985 förklarades Pelle Lindbergh hjärndöd och hans familj bestämde sig för att stänga av respiratorn och donera hans organ till andra svårt skadade personer. Flyers tränare för tiden – Mike Keenan – sammanfattade det med en numera klassisk mening:

– Pelle’s final – and greatest – save…

För Pelle Lindbergh gick allting vägen. Hans stora dröm om att bli målvaktsstjärna i Philadelphia Flyers besannades och han fick sin stora idol Bernie Parent som målvaktstränare. Som 26-åring blev han världens bästa målvakt och vägen gick mot stjärnorna. Men Pelles lysande karriär fick ett abrupt slut innan den ens hade börjat på allvar.

Pelle Lindbergh kommer för alltid att ha en speciell plats i samtliga Flyersfans hjärtan – och han kommer aldrig att glömmas bort.

---

Visste du att?

… Pelle Lindbergh fick mest röster av samtliga spelare inför All Star-matchen 1986 och det var första gången som en avliden spelare nominerades till en All Star-match inom nordamerikansk proffsidrott? Sedan dess har det enbart skett en gång.

… Pelle tröjnummer (31) aldrig har burits av en spelare i Flyers efter hans dödsfall? Numret är inte officiellt pensionerat, men Flyers materialare vägrar att ge ut numret.

… Pelle vann TV-Pucken 1975 och bara fem år senare var med och tog ett OS-brons för Tre Kronor?

… Flyers har instiftat ett pris i Pelles namn som delas ut till den spelare som har utvecklats mest under säsongen? Priset heter Pelle Lindbergh Trophys och Mikael Renberg var den första spelare som tog emot det efter säsongen 1993/94.

---

Lästips

”Bakom den vita masken” av Thomas Tynander

En fullständigt brilliant bok om Pelle Lindbergh av Sportbladetprofilen Thomas Tynander. För första gången får man en ordentlig inblick i vad som egentligen hände den där novembernatten och allt annat runtomkring. Mot slutet har man en stor klump i halsen och kan inte låta bli att fråga sig varför livet kan vara så grymt.

Länktips

SvenskaFans artikel om Pelle Lindbergh från 2007

SvenskaFans artikel om Pelle Lindbergh från 2005

SvenskaFans krönika om Pelle Lindbergh från 2006

Videotips

Hyllningsklipp # 1

Hyllningsklipp # 2

Hyllningsklipp # 3

---

Statistik, Pelle Lindbergh

Grundserien:

Säsong	GP	Mins	W	L	T	SO	GAA	Sv&
1981/82	8	480	2	4	2	0	4,38	-
1982/83	40	2333	23	13	3	3	2,98	89,1
1983/84	36	1999	16	13	3	1	4,05	86,0
1984/85	65	3858	40	17	7	2	3,02	89,9
1985/86	8	480	6	2	0	1	2,88	88,4
Totalt	157	9150	87	49	15	7	3,30	-