Philadelphia Flyers vecka 11-12: Martin Biron mot storformen

Tack vare fyra segrar på sju matcher under de senaste två veckorna behåller Philadelphia Flyers sin fjärdeplats i Eastern Conference och kampen om fjärdeplatsen har man nu helt i sina egna händer. En stor anledning till Flyers fina spel mot slutet är Martin Birons fenomenala spel mellan stolparna – och burväktaren är nu på väg mot storformen.

Philadelphia Flyers facit under de två senaste veckorna blev fyra segrar och tre förluster. Flyers inledde med att köra över Buffalo med 5-2, men i matchen efteråt blev Washington för svåra och det blev förlust med 1-2. Därefter väntade ett dubbelmöte mot New York Rangers under förra helgen, där lagen tog varsin seger (4-2 och 1-4). Efter förlusten mot Rangers blev det ännu en förlust, men nu mot Detroit. Därefter följde två raka segrar, mot Buffalo med 6-4 och under söndagskvällen mot Pittsburgh med 3-1.

De fyra segrarna innebär att Flyers alltjämt behåller sin fjärdeplats i Eastern Conference, och därmed även andraplatsen i Atlantic Division. Efter 71 spelade matcher har Flyers 88 poäng, har gjort 229 mål och släppt in 204. Bakom hotar närmast Pittsburgh med 86 poäng, men Penguins har också spelat tre matcher mer än Flyers.

Även de övriga lagen längre ner i tabellen har spelat mindre matcher än Flyers – och kampen om fjärdeplatsen ligger därmed helt i Flyers händer. Flyers har nu elva matcher kvar av grundserien och sex av dem är hemma i Wachovia Center. Hittills under säsongen har Flyers spelat 21-10-4 på hemmais och 18-12-6 borta.

Sex av de återstående matcherna är mot divisionsrivaler och hittills under säsongen har Flyers ett 10-5-4-facit mot Atlantic-lagen. Fyra matcher är mot lag från North East Division, där Flyers har ett 9-6-1-facit. De två återstående matcherna är mot Florida och Flyers har vunnit en och förlorat en match mot Panthers den här säsongen (3-2 och 2-3).

Som vanligt väntar det en rafflande slutspurt inför slutspelet och så länge Flyers håller sig borta från en djupare formsvacka lirar man slutspelshockey i mitten av april. Den största prioriteringen är att behålla sin fjärdeplats, då det förefaller osannolikt att man klarar att ta sig förbi lagen ovanför sig i tabellen.

---

En man som har haft en stor del i Flyers resultat den senaste tiden – och som kommer få en nyckelroll under slutspurten och i slutspelet är Martin Biron. Målvakten har under större delen av säsongen haft svårt att hitta en jämn och hög nivå och det är främst två faktorer som har påverkat honom negativt.

Dels var det lagets katastrofala inledning som direkt körde hans självförtroende i botten och dels drabbades han av en irriterande influensa strax innan jul. Sjukdomen gjorde att han gick ner flera kilon och missade en hel del matcher. När han väl lyckades hämta sig från sviterna av influensan började det dock gå bättre och de senaste två veckorna har han varit oerhört säker.

Biron visar numera upp ett lugnt, stabilt och säkert spel. 31-åringen dominerar under långa stunder i matcherna och bjuder på den ena omöjliga räddningen efter den andra. Han har ett 23-15-5-facit den här säsongen, med en räddningsprocent på 91,5 och ett GAA på 2,77, dessutom har han hållit nollan vid två tillfällen.

---

I början av månaden tvingades Daniel Briere återigen kliva av med ljumskproblem och det befarades då att säsongen skulle vara i fara. Det var dock ingen större fara och 31-åringen missade bara två matcher innan han återigen kunde göra comeback. Sedan dess har han spelat fem matcher och börjar sakta men säkert att hitta formen igen i takt med att han får mer och mer speltid.

Briere har gjort två mål under de fem matcherna – båda mot hans gamla klubb Buffalo – och hans intågande i laguppställningen har lett till att John Stevens har valt att formera om sina kedjor. Briere spelar numera tillsammans med Scott Hartnell och Jeff Carter, och de nya kedjorna ser ut enligt följande:

Scott Hartnell – Jeff Carter – Daniel Briere
Simon Gagne – Claude Giroux – Mike Knuble
Dan Carcillo – Mike Richards – Joffrey Lupul
Riley Cote – Darroll Powe – Arron Asham

Rookien Claude Girouxs framfart har gjort att Flyers numera har angenäma problem när det kommer till att formera kedjorna. 21-åringen har ett fint spelsinne, ett mycket bra passningsspel och hävdar sig förvånansvärt väl i det fysiska spelet. Dessutom börjar hans defensiva spel att gå från klarhet till klarhet – vilket det faktum att han numera huserar som center visar. Under de senaste sju matcherna har det blivit sex assist från Girouxs klubba och på 30 matcher har det blivit totalt 17 poäng (5+12).

---

Flyers spel i special teams har förbättrats något under de senaste två veckorna. Under de sju senaste matcherna har man gjort sju mål i powerplay och har därmed en utdelning på 21,6 procent i numerära överlägen, och Flyers har därmed NHL:s femte bästa powerplay. Simon Gagne och Jeff Carter är med elva powerplay-mål bäst i laget.

Även i penalty killing tillhör Flyers toppskiktet i ligan. Man släppte in fyra mål i numerära underlägen under de senaste sju matcherna och dödar därmed sammanlagt 83 procent av sina utvisningar, vilket ger en sjätteplats i ligan. Flyers 16 mål i numerärt underläge är dessutom fortfarande bäst, och Mike Richards sju mål i den spelformen är även det bäst i ligan.

Flyers har den här säsongen dragit på sig 1236 utvisningsminuter, vilket gör att man i snitt drar på sig 17,7 utvisningsminuter per match – och båda faktorerna är högst i NHL. Flyers har dessutom två av ligans mest fighting-villiga spelare i Riley Cote (20 fighting majors) och Dan Carcillo (19). Strax därefter kommer Arron Asham med 16 fighting majors.

---

Notiser:

Randy Jones kände av sin gamla höftskada under veckan som gick och missade då två matcher. Det innebar också att Danny Syvret fick göra säsongs- och Flyersdebut efter en fin säsong med Philadelphia Phantoms i AHL. På 65 matcher i Phantoms har det blivit 48 poäng (11+37) och 42 utvisningsminuter för 23-årige Syvret.

Flyers har nu fem spelare (Carter 39, Gagne 28, Richards 28, Hartnell 26, Knuble 25) med minst 25 mål och alla fem kan mycket väl komma upp i 30 mål. Dessutom sniffar Joffrey Lupul på 25-målssträcket med 21 gjorda mål hittills. Flyers är därmed det enda laget som har fem spelare över 25 mål, närmast är Detroit med fyra spelare.

I förlustmatchen mot New York Rangers spelade Jeff Carter i sin 200:e raka match för Flyers. Totalt har han nu spelat 203 raka matcher och sammanlagt under karriären har det blivit 295 NHL-matcher med 203 poäng (105+98) som facit.

---

Statistik:

Mest mål: Jeff Carter (39)
Mest assist: Mike Richards (46)
Mest poäng: Mike Richards (74)
Mest powerplay-mål: Simon Gagne, Jeff Carter (11)
Mest powerplay-poäng: Mike Richards (30)
Mest matchvinnande mål: Jeff Carter (9)**
Mest shorthanded-mål: Mike Richards (7)*
Bäst +/-: Mike Richards (23)
Sämst +/-: Dan Carcillo (-12)
Mest utvisningsminuter: Dan Carcillo (211) *
Mest fighting majors: Riley Cote (20)**
Mest skott: Jeff Carter (295)
Mest missade skott: Jeff Carter (105)
Mest speltid, försvarare: Kimmo Timonen (24:40)
Mest speltid, forwards: Mike Richards (21:44)
Minst speltid, försvarare: Lasse Kukkonen (10:42)
Minst speltid, forwards: Riley Cote (04:15)
Bästa tekare, minst hundra tekningar: Mike Richards (49.3)
Sämsta tekare, minst hundra tekningar: Claude Giroux (43,7)
Mest tacklingar: Dan Carcillo (132)
Mest blockerade skott: Kimmo Timonen (135)
Mest giveaways: Mike Richards (82)
Mest takeaways: Mike Richards (67)

* = Bäst i NHL
** = Näst bäst i NHL

---

Veckans stjärnor:

3 poäng: Martin Biron

Martin Biron är på god väg till formen han höll under förra säsongens slutspel. Efter formsvackan och influensan tidigare under säsongen går han nu från klarhet och klarhet och har varit säkerheten själv under de senaste veckorna. 31-åringen har nu avfärdat alla belackares tvivel och visar nu att han är självskriven som förstamålvakt i Flyers när det vankas slutspel.

2 poäng: Scott Hartnell

Scott Hartnell har haft en stark säsong med 53 poäng (26+27) och powerforwarden stod för fem mål – varav ett var matchvinnande – och fyra assist under de två senaste veckorna. Därmed har Hartnell nu slagit personligt rekord vad gällande mål, assist och poäng under sin relativt korta NHL-karriär.

1 poäng: Claude Giroux

Flyers unge rookie Claude Giroux går från klarhet till klarhet. 21-åringen har stått för sex passningspoäng under de sju senaste matcherna och hans kyla, passningsskicklighet och kreativitet börjar nu ge utdelning. Giroux har även fått ett stort förtroende i powerplay där han stundtals har haft lekstuga.

Sammanställning:
18 poäng: Scott Hartnell
17 poäng: Jeff Carter, Simon Gagne
13 poäng: Mike Richards
9 poäng: Martin Biron
8 poäng: Kimmo Timonen, Mike Knuble
7 poäng: Claude Giroux
5 poäng: Antero Niittymäki
4 poäng: Scottie Upshall*
3 poäng: Luca Sbisa
2 poäng: Andrew Alberts, Ossi Väänänen*
1 poäng: Riley Cote, Braydon Coburn, Matt Carle, Joffrey Lupul, Josh Gratton, Darroll Powe, Arron Asham, Ryan Parent

* = Har lämnat Flyers

---

Interna poängligan – topp fem: 

2 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2009-03-23 01:05:00