Flyers vann med 6-3 och reducerade i matchserien i en händelserik och svängig match
Serien mellan Penguins och Flyers lever i högsta grad efter att Philadelphia vann sin första hemmamatch i en match som innehöll lite av varje. Simon Gagnes mål i numerärt underlge i den andra perioden blev matchavgörande.
Philadelphia Flyers hade siktet inställt5 på att komma tillbaks i matchserien mot Pittsburgh och fick en drömstart inför hemmapubliken i Wachovia Center. Efter knappt tre minuter gjorde Jeff Carter sitt första mål för slutspelet när han mycket snyggt bröt in från högerkanten. Han började med att åka runt Bill Guerin innan han med en dragning drog bort Sergei Gonchar och en troligtvis skymt Marc-Andre Fleury och lyfte in en backhand i nät.
Efter en utvisning på Jordan Staal kunde flyers lagkapten öka på hemmalagets ledning när han släängde in en puck från sarghörnet framför mål. Pucken träffade Hal Gills skridsko och lyckades leta sig in mellan benen på Fleury.
Penguins vaknade rejält till liv efter att Chris Kunitz delade ut en av säsongens mäktigaste tacklingar på Kimmo Timonen och det blev genast betydligt grinigare på isen. Kunitz, Letang, Hartnell och Powe noterades alla för fighting majors och Penguins fick alltmer spelövertag, men ställningen höll sig.
Precis i slutet på perioden kunde dock gästerna reducera efter att Max Talbot tacklat Braydon Coburn bakom Birons mål. Fedotenko tog pucken och serverade en het Evgeni Malkin som inte gjorde något misstag utan nätade för tredje raka matchen.
Direkt i inledningen av period två kunde Penguins kvittera via att slagskott från Rob Scuderi efter att Crosby vunnit en tekning. Flyers skulle dock återigen ta ledningen när efter en saftig retur från Fleury Daniel Briere via en snygg ass bakom ryggen kunde servera Claude Giroux öppet mål och rookien gjorde därmed sitt första slutspelsmål.
En handfull minuter senare hade Penguins power play, något som inte hindrade flyers från att göra mål. Nyss nämnde Giroux snodde pucken från Sergei Gonchar och kunde efter ett par fina vändningar bakom Fleurys kasse slå en fantastiskt fin passning fram till Simon Gagne som tryckte in 4-2.
Flyers Penalty Killing var väldigt aggressiv och en viktig orsak till slutresultatet. De stoppade Penguins från att återigen påbörja en comeback när man drog på sig ett par utvisningar under andra halvan av andra perioden. Dessutom gjorde Martin Biron ett par avgörande räddningar på Sidney Crosby och Petr Sykora som hade fina lägen att reducera.
I tredje perioden tog det knappt fyra minuter innan Jared Ross skulle utöka Flyers ledning efter att han fick ett öppet läge strax vänster om Fleury som var på pucken, men kunde inte förhindra den från att leta sig in i nätet.
Evgeni Malkin resulterade i power play efter att Brook Orpik käkade Brieres höga klubba, men trots ett par bra chanser kom man aldrig närmare. Istället kunde Simon Gagne från långt håll skicka ner pucken i en öppen kasse och matchen var död.
Penguins defensiva spel var betydligt sämre än tidigare, något som Flyers utnyttjade. Dessutom vann Flyers kampen i special teams i synnerhet genom att göra slutspelets första mål i numerärt underläge. Pressen är fortfarande på Flyers som nog behöver vinna även nästa hemmamatch, men nu har vi verkligen en serie framför oss.
Matchfakta:
Philadelphia - Pittsburgh 6-3 (2-1, 2-1, 2-1)
Första perioden:
1-0 (02:59) Jeff Carter (Lupul, Hartnell)
2-0 (05:14) Mike Richards (Knuble, Briere) PP
2-1 (19:48) Evgeni Malkin (Fedotenko)
Andra perioden:
2-2 (13.0) Rob Scuderi (Crosby, Kunitz)
3-2 (04:32) Claude Giroux (Briere, Powe)
4-2 (08:58) Simon Gagne (Giroux) SH
Tredje perioden:
5-2 (03:42) Jared Ross (Alberts, Asham)
5-3 (08:30) Evgeni Malkin (Gonchar, Crosby) PP
6-3 (18:24) Simon Gagne (Coburn) ENG
Skott: 30-29
Utvisningsminuter: 30-28
Tekningar: 26-29
Tacklingar: 29-18
Blockerade skott: 19-16
Powerplay:
Pittsburgh: 1/7
Philadelphia: 1/6
Matchens tre stjärnor:
1. Claude Giroux Philadelphia
2. Simon Gagne Philadelphia
3. Evgeni Malkin, Pittsburgh
