Röster om Pronger-traden

Philadelphia Flyers öppnade upp 2009 års NHL Entry Draft med buller och bång när man värvade Chris Pronger från Anaheim. Här följer en hel del citat från general managers, agenter och Pronger själv om Pronger-traden.

Flyers general manager Paul Holmgren:

Om varför han värvade Pronger:

– Jag förklarade mot slutet av säsongen att jag ville få in en tuffing, en kille som gör livet till ett helvete för motståndarna. Det här är en sådan kille. Under de senaste åren så har vi förbättrat vår försvarsbesättning. Nu när man lägger till Chris så blir vår försvarsbesättning en bra sådan.

– Det krävdes mycket för att få honom. Joffrey är en bra ung kille och Luca Sbisa kommer att bli en bra spelare. Sedan så är det ju självklart svårt att veta vad draftvalen blir. Vi försöker att vinna i och med detta. Jag anser att vi, med tanke på var vi står just nu med laget, är bättre idag än igår. Med det vill jag inte vara respektlös mot Joffrey Lupul – jag uppskattar Joffrey enormt mycket både som person och spelare. Det är inte heller någon respektlöshet mot Luca Sbisa, jag anser att han är en enastående ung spelare som är på frammarsch. Men Flyers är ett bättre lag idag.

Om Pronger som spelare:

– Han är utan tvekan en vinnare. Han har ett passningsspel lika bra som någon annan. Han bidrar med en härlig fysisk närvaro, både med sin kroppshydda och med sin spelstil. Han kommer att passa in perfekt i vårt lag, han kommer att göra våra andra försvarare bättre och han kommer att vara en mycket bra förebild för våra yngre spelare.

– Under de senaste åren så har vi förändrat vår försvarsbesättning och riktat in oss på rörlighet och snabbhet med pucken där bak. Man får inte många möjligheter att värva en kille som Chris. Enligt mig så är han ”the total package”. Chris hjälper oss i powerplay, tack vare hans lugn och förmåga att passa pucken… han kommer att bidra med en hel del till vårt lag. Hans karaktär och ledaregenskaper är en annan stark tillgång.

Om en eventuell förlängning av Prongers kontrakt, som går ut om ett år:

– Vi har inte haft möjligheten att prata med Pat Morris, Chris agent. Jag har pratat med honom några gånger under de senaste dagarna då han även representerar en del killar i vårt lag och några killar som vi var intresserade av i den här draften.

– När vi kommer tillbaka till Philadelphia så kommer vi att sätta oss ner och snacka igenom det och se vad vi kan göra. Vi har självklart investerat en hel del i honom och nu måste vi se till att säkra upp honom under en längre tid än bara ett år.

Om Ryan Dingle, som också ingick i traden:

– Vi kunde välja mellan en del olika spelare, och jag gillar Ryan. Han är en bra, ung spelare. Han är definitivt inte bara en throw-in, utan vi tror att vi har tid att jobba på honom.

Om det blir någon mer trade:

– Jag vill inte utesluta det. När vi kommer tillbaka så har vi några dagar på oss att klargöra vår strategi nu när laget ser lite annorlunda ut. Vi ska se hur det ligger till med lönetaket och vad vi behöver göra för att gå framåt.

– Vi har några hål i laget nu och jag anser att vi har en del unga spelare i organisationen som förtjänar en möjlighet att visa vad de kan åstadkomma i de hålen. Men vi får se. Vi har fortfarande tid på oss att tänka igenom det innan free agent-marknaden öppnar.

---

Chris Pronger:

Om spelstilen i Flyers:

– Spelstilen som Flyers har blivit kända för att spela passar definitivt in på mitt sätt att spela. De har flera bra, unga spelare och jag hoppas att jag inte bara kan hjälpa dem till att bli ett av topplagen i ligan, utan att vinna Stanley Cup. Jag anser att det är anledningen till att vi alla spelar, för att vinna, och Stanley Cup är höjdpunkten i vår sport.

Om att bli bortbytt:

– Jag kan inte påstå att jag är särskilt förvånad. När man hör det en gång, så slår man det av sig. Hör man det två gånger så slår man det av sig. När man konstant hör det gång efter gång så inser man att det är en möjlighet och man börjar planera och förbereda dig själv och familjen att man kanske kommer flytta.

Om att ställas mot divisionsrivalen Pittsburgh:

– Mot Pittsburgh så tror jag att man måste ha två solida backpar, framförallt på bortaplan. Ett par som kan spela mot Crosbys kedja, och ett annat som kan spela mot Malkins kedja. Bägge paren ska kunna spela mot båda kedjorna, så att man inte alltid behöver matcha. Man kan inte bara ha en shutdown-par, som många lag har, eftersom många lag har två duktiga scoring lines.

Om han är den saknade pusselbiten i Philadelphia:

– Jag vill tro det. Det var en av anledningarna till att jag hämtades in till Anaheim och det visade sig gå ganska bra där. Jag hoppas att det går lika bra den här gången.

Om Ryan Dingle:

– Han är ett litet energiknippe. Han är en skicklig, mycket snabb och arbetsvillig kille. Under förra årets training camp visade han verkligen framfötterna och drog många blickar till sig.

---

Pat Morris, Prongers agent:

Om Pronger:

– Han har blivit bättre med åren. Titta på spelare som Rob Blake eller Nicklas Lidström, som närmar sig 40. De är alltjämt på samma nivå som tidigare. Jag gissar att när Chris Pronger lägger av med hockeyn så gör han det när han är på toppen. Möjligheten att han signar ett kontrakt som gäller fram till pensionen finns definitivt.

– Han är en arbetshäst. Om man ser tillbaka till början av hans karriär så ser man att han har kapaciteten att spela eftersom han låter pucken göra jobbet. Han är en oerhört smart spelare. Titta bara på situationen med Edmonton. När han återvände dit under de första matcherna så var det enda han fick höra buanden. När han rörde pucken så var dock buandet så korta eftersom pucken lämnade hans klubba till en forward så oerhört snabbt. Det är mycket möjligt att han är en av ligans bästa passningsspelare.

– I början av karriären så brukade han säga att han kunde spela en hel match, eftersom han spelar så obesvärat. Nu spelar han 27 minuter per match, och jag kan mycket väl se honom fortsätta med det, precis som Lidström gör i Detroit nu trots hans ålder.

Om vad som händer när Prongers kontrakt går ut nästa sommar:

– Det går inte att komma ifrån det faktum att Chris blir UFA nästa sommar. I själva verket så innebär det att gå till Philadelphia blir en kortsiktig game plan, men han är inte intresserad av en kortsiktig lösning.

– Chris har varit en kille som gillar säkerhet. Säg så här: han har aldrig gått och blivit UFA. Tror jag att det sker den här gången? Nej. Men å andra sidan så måste Philadelphia vara rättvisa när vi inleder diskussionerna, och det är något som vi vill göra så fort som möjligt.

---

Brian Burke, general manager i Anaheim under Prongers tid i klubben, och general manager i Hartford när Whalers draftade Pronger 1993:

Om Pronger:

– Jag anser att Chris Pronger var född till att bära Flyers orangea tröja. Folk kommer att älska honom. Pronger har samma mentalitet som Philadelphias fans. Han är smart, han är passionerad och han är rå. Han är en av de bästa spelarna som jag någonsin har haft, och den bästa spelaren som jag någonsin har draftat.

– Han är ”the whole package”. Han har en fantastisk förstapass, hans positionsspel i egen zon är enastående och han har en räckvidd som en giraff. Han har ett bra skott och är rå. Han kan spela oerhört mycket. Han är helt enkelt en underbar värvning. Hans uthållighet är makalös. Jag tror inte att man behöver oroa sig över hans speltid. Han har många år kvar i sig.

Om priset:

– De var tvungna att ge upp en hel del, men hur får man en framtida Hall of Famer utan att ge upp en hel del?

---

Ray Shero, general manager i Pittsburgh:

– Jag anser att traden var bra för båda lagen. Pronger kommer givetvis att hjälpa Philadelphia, och vi har en del vettiga forwards som han kommer få spela en hel del mot. I Conferencen finns dessutom killar som Ovechkin och Eric Staal som han kommer spela mot. Jag är övertygad om att Chris har en hel del hockey kvar i sig.

– Det var också en bra trade för Anaheim. Jag gillade verkligen Sbisa. Han är en bra, ung försvarare. Det var nog bra för Lupul att få gå tillbaka till Anaheim också.

– Philly ville få in en stor, stark kille som kan plugga igen hos dem, så det här förstärkte dem verkligen… det kommer att bli mycket intressant att spela mot dem nästa säsong.

---

Scott Howson, general manager i Columbus:

– Folk är uppmärksamma när han är på isen och han gör hela laget bättre. Han är en fantastisk försvarare, med enastående räckvidd och förmåga att placera pucken på rätt ställe. Dessutom har han ett riktigt bra skott från blålinjen. Enligt mig så är han en av de främsta försvararna genom tiderna.

Om hur Pronger gör det enklare för sina lagkamrater:

– Laget behöver inte jobba lika hårt i egen zon som de behöver göra om han inte är på isen, eftersom han erövrar pucken vid rätt tillfälle och direkt levererar den vidare.

---

Bob Murray, general manager i Anaheim:

Om Prongers hårda spelstil:

– Chris har anpassat sig till reglerna. Han spelar smart nu, eftersom han inte vill dra på sig några mer avstängningar.

Om att byta bort Pronger:

– För inte så länge sedan så tradade vi bort några spelare från vårt Stanley Cup-vinnande lag, och nu tradar vi bort ytterligare en, och det är inte roligt. Vi åstadkom något stort tillsammans, så det är tufft att låta honom gå.

– Han ger dem en chans att vinna Stanley Cup omedelbart. Paul Holmgren försöker att vinna. Vi var i den positionen för tre år sedan. Han befinner sig där nu.

------

Källor: flyers.nhl.com, CSN Philly, Philadelphia Inquirer