Philadelphia Flyers vecka 41: Bitigt värre

Philadelphia Flyers gick 1-1-1 från den gångna veckans matcher – och togs omgående ner på jorden igen efter den fina inledningen. Veckans snackis var dock angående tumultet mot slutet av matchen mot Pittsburgh, där Flyers Scott Hartnell anklagades för att ha bitit Kris Letang i Penguins.

Den gångna veckan bjöd på en seger, en förlust efter ordinarie tid och en förlust efter straffläggning för Philadelphia Flyers. Veckan inleddes med hemmapremiären mot Washington – och för den neutrale åskådaren bjöds det på en enorm hockeyfest. För någon med Flyers- eller Capitals-känslor slets man dock mellan himmel och helvete. Defensiven var som bortblåst hos båda lagen och man turades om att ta ledningen och kontrollera matchen.

Den andra perioden bjöd på ett sällan skådat målfyrverkeri, signerat Mike Richards och Matt Carle för Flyers del, medan Alexander Ovechkin och namnen Semin målade för Capitals när Flyers gick från 0-0 till en 4-3-ledning på drygt tolv minuters spel. Richards stod för ett hattrick – som för övrigt var Flyers första hattrick i en hemmapremiär – medan Carle levererade fyra assist, och därmed slog nytt klubbrekord och tangerade NHL-rekordet för antalet assist av en försvarare i en och samma period.

I den tredje perioden lyckades Capitals vända matchen, men en sen kvittering av Scott Hartnell tvingade fram förlängning. Väl där klev Daniel Briere fram och såg till att Flyers fick med sig två poäng från drabbningen mot Capitals. Segern blev dock dyrköpt då både James van Riemsdyk och Blair Betts tvingades lämna på grund av skador, men mer om det senare.

Två dagar senare tog Flyers så emot Pittsburgh – och man skulle nu ta revansch för uttåget ur slutspelet. Nu blev det dock inte riktigt så, utan Flyers uppträdde nervöst, ängsligt och alldeles för passivt. Penguins fick ett tidigt powerplay-mål efter en mycket petig utvisning på Daniel Briere bara 15 sekunder in i matchen. Över lag höll domarna en väldigt låg nivå i matchen – och har gjort så under säsongsinledningen – men det var inte på grund av domarna som Flyers förlorade matchen. Faktum är att det var Pittsburgh som främst drabbades av domarnas låga nivå.

Hur som haver så tilläts i alla fall Penguins ta kommandot i matchen med ett betydligt mer fysiskt och aggressivt spel, trots att de var gäster i Wachovia Center. Så fort Flyers lyckades kvittera Penguins tidiga ledning svarade gästerna mer eller mindre omgående med att återigen ta ledningen och man vann så småningom med 5-4. Skulle Flyers bara under hela matchen ha visat samma engagemang, aggressivitet och vilja som man gjorde under matchens sista minut – då man bland annat reducerade till 4-5 – så skulle matchen mycket väl ha kunnat få en annan utgång.

I matchens sista sekunder skedde också veckans stora snackis. Efter lite tumult framför Marc-Andre Fleury i Penguins målbur, där Scott Hartnell – vem annars? – var framme och högg på Fleury för att försöka få till en kvittering, blev det lite gruff. Hartnell fick Kris Letang mot sig och efter lite face washes från de två spelarna föll de till isen med domarna över sig. Sekunder senare flyger Letang upp och sätter full fart mot Penguins bås och lämnar isen med en blödande hand.

Efter matchen anklagar han sedan Hartnell för att ha bitit (!) honom och situationen undersöks av NHL. Några bevis för att så var fallet lyckas man dock inte finna och Hartnell – som förnekade det hela – frikänns.

Veckan avslutades sedan med en strafförlust mot Anaheim. Flyers första 40 minuter var mycket stabila och man gick då upp till en 2-0-ledning efter bland annat Chris Prongers första mål i Flyers tröja. Halvvägs in i den tredje perioden kollapsade man dock och Ducks kunde både reducera och kvittera genom åldermannen Teemu Selänne. Samme Selänne avgjorde sedan matchen i den efterföljande straffläggningen.

---

Fem matcher in på säsongen befinner sig nu Flyers på femte plats i Eastern Conference med ett 3-1-1-record och sju inspelade poäng. Det är dock bara divisionsrivalerna New York Rangers och Pittsburgh Penguins som har spelat ihop mer poäng än Flyers. Det är visserligen allt för tidigt för att göra några djupare analyser, men fem matcher in på säsongen kan man också se några tendenser hos Flyers. Först ut är några positiva punkter:

Jeff Carters målexplosion under den gångna säsongen – då han slutade på 46 mål – var inte bara en tillfällighet. Den 24-årige centern har inlett med fyra mål – varav två har kommit i powerplay och ett har varit matchvinnande – och totalt åtta poäng. Samspelet med gamle parhästen Scott Hartnell sitter alltjämt i, och även nye kedjekamraten Daniel Briere verkar trivas med duon.

På tal om just Briere så verkar den lille speedkulan vara helt återställd från den gångna säsongens ljumsk- och magmuskelproblem. 32-åringen blev inför den här säsongen placerad som permanent högerforward och har lyckats galant med den övergången, vilket hans tre mål och fyra poäng visar på. Briere ser återigen ut som den spelare han var i Buffalo – och en frisk och fysiskt vältränad Daniel Briere tillhör toppskiktet i NHL.

Även Mike Richards har inlett säsongen strålande – och faktum är att hans sex mål är bäst i NHL. Richards har framför allt gynnats av att han inte längre behöver överspelas i penalty killing, utan kan koncentrera sig mer och mer på even strength och powerplay, där fyra av målen har kommit.

Säsongens stora överraskning hittills är dock Matt Carle – och han visar nu varför Bill Barber övertygade Paul Holmgren att byta till sig honom under den gångna säsongen, trots en hög cap hit. Han har gjort mest poäng och assist av samtliga försvarare i ligan och har höjt sig flera nivåer jämfört med den gångna säsongen, mycket tack vare nyförvärvet och nye partnern Chris Pronger.

Special teams har än så länge fungerat mycket tillfredsställande. Powerplay har resulterat i nio mål på 31 försök, vilket ger en effektivitet på finfina 29,0 procent. Dessutom är de nio gjorda målen mest i ligan. Penalty killing ligger på 88,9 procents effektivitet och man har bara släppt in tre mål på 27 tillfällen.

Något oroande är annars Braydon Coburns spel under inledningen. Den så talangfulla försvararen har gått ner sig rejält under framför allt den gångna veckan, där han mer eller mindre ensam gav såväl Washington som Pittsburgh flera enkla mål.

Även inledningen hos Simon Gagne och Claude Giroux oroar något. Gagne ser inte helt bekväm ut efter sommarens höft- och ljumskproblem, men i takt med att han kommer tillbaka i full fysisk form lär även målen och poängen trilla in.

Giroux å sin sida har lidit oerhört mycket av att James van Riemsdyk har saknats under veckan, och Arron Asham är ingen spelare som gör Giroux effektiv. Ungtuppen flyttades därför upp som högerforward tillsammans med Richards och Gagne i matchen mot Anaheim och gjorde omgående en assist. Den rockaden innebar också att Mika Pyörälä klev in som center mellan Darroll Powe och Asham.

Dessutom kvarstår även en del av problemen från den gångna säsongen. Flyers har alltjämt svårt att döda matcher efter till synes klara ledningar och attityden och inställningen i framför allt matchen mot Pittsburgh var likadan som tidigare. Över lag har dock inledningen på den här säsongen klart överglänst inledningen för ett år sedan, då man gick 0-3-3 under de sex första matcherna.

---

James van Riemsdyk tvingades lämna matchen mot Washington efter att ha tryckts in i sargen av Capitals försvarare Milan Jurcina. Flyers rookie missade sedan veckans resterande matcher med en huvudskada – som Flyers inte vill kalla hjärnskakning – men genomförde under måndagen sitt första ispass efter skadan och rapporteras vara helt symptomfri, trots att träningen var av det hårdare laget. ”JVR” förväntas nu delta i fredagens match mot Florida.

Även Blair Betts gick skadad från matchen mot Washington. Vid en tekning mot slutet av ordinarie tid slog han sin högra axel ur led och rapporterades först vara borta en månad. Men han ligger redan före schemat och ett preliminärt comebackdatum är nu satt till hemmamötet mot Boston den 22 oktober, vilket i så fall skulle innebära att han i så fall bara missar 16 dagar och fyra matcher, då Flyers bara spelar en match – Florida borta – mellan lördagens match mot Anaheim och mötet mot Boston.

---

Notiser:

Inför fredagens möte mot Panthers kommer Flyers att ha flera teambuilding-aktiviteter i Florida.

Rockbandet KISS höll en konsert i Wachovia Center under måndagen, men inför konserten spelade man in några kortare videosekvenser som kommer att visas på jumbotronen under Flyers matcher. De kommer bland annat att användas för att pumpa igång publiken.

I matchen mot Pittsburgh fick Ole-Kristian Tollefsen, Riley Cote och Arron Asham göra säsongsdebut, och trion fick även plats i truppen mot Anaheim. Norrmannen Tollefsen ersatte Danny Syvret medan Cote och Asham klev in istället för skadade van Riemsdyk och Betts.

---

Veckans matcher:

6/10 Philadelphia – Washington 6-5 (OT)

Andra perioden:

1-0 (01:37) Mike Richards (M Carle, C Pronger) PP
1-1 (02:44) Alexander Ovechkin (M Bradley, N Bäckström)
2-1 (04:33) Kimmo Timonen (M Carle, S Gagne)
2-2 (07:33) Alexander Ovechkin (N Bäckström)
2-3 (12:26) Alexander Semin (M Green, S Morrisonn)
3-3 (13:49) Mike Richards (M Carle) PP
4-3 (14:07) Mike Richards (M Carle)

Tredje perioden:

4-4 (08:18) Alexander Semin (N Bäckström, A Ovechkin) PP
4-5 (09:32) Brendan Morrison (M Bradley, B Laich)
5-5 (15:45) Scott Hartnell (B Coburn, K Timonen) PP

Förlängning:

6-5 (03:52) Daniel Briere (K Timonen, J Carter)

Skott: 41-36
Utvisningsminuter: 17-23

---

8/10 Philadelphia – Pittsburgh 4-5

Första perioden:

0-1 (00:48) Evgeni Malkin (S Gonchar, K Letang) PP
1-1 (11:53) Daniel Briere (B Coburn, J Carter)
1-2 (12:21) Jordan Staal (E Malkin)

Andra perioden:

2-2 (02:37) Daniel Briere (J Carter, K Timonen) PP
2-3 (05:26) Bill Guerin (C Kunitz, A Goligoski)
2-4 (08:08) Alex Goligoski
3-4 (16:59) Jeff Carter (M Richards, C Pronger) PP

Tredje perioden:

3-5 (08:37) Tyler Kennedy (M Cooke)
4-5 (19:19) Jeff Carter (M Richards, M Carle)

Skott: 34-25
Utvisningsminuter: 10-12

---

10/10 Philadelphia – Anaheim 2-3 (SO)

Första perioden:

1-0 (13:29) Mike Richards (C Giroux, S Gagne) PP

Andra perioden:

2-0 (13:58) Chris Pronger (M Carle, J Carter) PP

Tredje perioden:

2-1 (13:16) Teemu Selänne (R Whitney, R Getzlaf)
2-2 (19:44) Teemu Selänne (C Perry, S Niedermayer)

Avgörande straff: Teemu Selänne

Skott: 35-33
Utvisningsminuter: 10-16

---

Statistik:

Mest mål: Mike Richards (6)
Mest assist: Matt Carle (7)
Mest poäng: Mike Richards, Jeff Carter, Matt Carle (8)
Mest powerplay-mål: Mike Richards (4)
Mest powerplay-poäng: Mike Richards (5)
Mest matchvinnande mål: M Richards, J Carter, D Briere (1)
Mest shorthanded-mål: – 

Bäst +/-: Matt Carle (4)
Sämst +/-: Braydon Coburn (-3)
Mest utvisningsminuter: Chris Pronger (18)
Mest fighting majors: Ian Laperriere (2)
Mest skott: Jeff Carter (24)
Mest missade skott: Jeff Carter (17) 

Mest speltid per match, försvarare: Chris Pronger (27:47)
Minst speltid per match, försvarare: Ole-Kristian Tollefsen (06:47)
Mest speltid per match, forwards: Mike Richards (21:15)
Minst speltid per match, forwards: Riley Cote (02:02)
Bästa tekare, minst 50 tekningar: Blair Betts (50,0 %)
Sämsta tekare, minst 50 tekningar: Mike Richards (44,6 %) 

Mest tacklingar: Mike Richards (12)
Mest blockerade skott: Kimmo Timonen (15)
Mest giveaways: Braydon Coburn, Chris Pronger (6)
Mest takeaways: Claude Giroux (6)

Record: 3-1-1
Poäng: 7
Gjorda mål: 19
Insläppta mål: 14
Powerplay: 29,0 %
Penalty killing: 88,9 %
Tekningar: 46,5
Utvisningsminuter: 91
Fighting majors: 3
Tacklingar: 72
Blockerade skott: 64
Missade skott: 69
Giveaways: 39
Takeaways: 46

---

Veckans stjärnor:

3 poäng: Mike Richards

Mike Richards har inlett säsongen strålande och Flyers lagkapten stod för fyra mål – varav ett hattrick – och två assist under veckan. Han är alltjämt Flyers viktigaste defensiva forward, men i och med ankomsten av Blair Betts och Ian Laperriere behöver han inte längre ”slösa” allt för mycket energi på penalty killing, och än så länge har det gjort 24-åringen gott.

2 poäng: Matt Carle

Vilken explosion Matt Carle har haft under inledningen! Mot Washington skrev han in sig i historieböckerna när han tangerade NHL-rekordet gällande antalet assist för en försvarare i en och samma period när han spelade fram till fyra mål. I veckan blev det sex assist och 25-åringen är nu ligans främsta försvarare gällande assist och poäng.

1 poäng: Daniel Briere

Daniel Briere är tillbaka i gammal fin form och svarade för tre mål under veckan, bland annat avgjorde han i förlängningen mot Washington. 32-åringen – som för övrigt fyllde år mot just Capitals – har tränat stenhårt under sommaren och de ljumsk- och magmuskelproblem som gjorde att han bara mäktade med 29 matcher under den gångna säsongen verkar ha försvunnit helt och hållet.

Sammanställning:

3 poäng: Mike Richards, Ray Emery, Matt Carle
2 poäng: James van Riemsdyk
1 poäng: Daniel Briere

---

Interna poängligan – topp 5: 

2 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2009-10-13 15:55:00