Flyers undersöker Kovalchuk – men priset är för högt
Philadelphia Flyers är ett av de lag som kopplas samman med Ilya Kovalchuk efter att Atlantas general manager Don Waddell under gårdagen klargjorde att stjärnan kan förvänta sig en trade. Flyers undersöker också möjligheterna att värva den ryske målskytten – men i dagsläget är priset alldeles för högt.
Ilya Kovalchuk vill lämna Atlanta, det är tydligt – och Atlanta vill nu inte helt oväntat tjäna något på det hela. Därför har Thrashers general manager Don Waddell nu klartgjort för sin stjärna att han kan förvänta sig en trade inom de närmsta dagarna. Ungefär ett halvt dussin klubbar kopplas starkast samman med Kovalchuk, och Philadelphia Flyers är en av de klubbarna.
Flyers general manager Paul Holmgren brukar ha för vana att undersöka de flesta större aktuella traderna som är på väg att ske, allt i jakten för att förbättra sitt lag – men frågan är hur stort intresse man har nu.
Media på olika håll nämner Flyers som ett av de mest aktiva lagen som följer Kovalchuk och dennes situation; men samtidigt har Flyers inte samma tillgångar av draftval och prospects som vissa andra lag. Man är inte heller beredda att ge upp för många spelare i den nuvarande laguppställningen.
– Vi vill inte byta in ännu mer av vår framtid. Vi skickade iväg en stor del av vår framtid för att få Chris Pronger. Skillnaden där var dock att Pronger verkligen ville spela för oss, kommenterar en källa till CSN Philly.
Sedan Waddell gick ut och förklarade att Kovalchuk kan förvänta sig en trade inom de närmsta dagarna har det för första gången sipprat ut rykten om vilka av Flyers spelare som kan vara aktuella i en trade. Under gårdagen nämndes Scott Hartnell och Matt Carle som grunderna i ett utbyte; problemet där är bara att Hartnell har en no trade-klausul och i så fall måste acceptera en trade till Atlanta.
I ett lösare rykte hävdas det att en av Hartnell, Simon Gagne och Daniel Briere tillsammans med en av Carle, Braydon Coburn och Ryan Parent skulle utgöra grunderna i en trade. Spelare som Mike Richards, Claude Giroux, James van Riemsdyk samt veteranförsvararna Chris Pronger och Kimmo Timonen förväntas inte vara tillgängliga. Hur situationen är angående Jeff Carter står fortfarande skrivet i stjärnorna.
Flyers är dessutom oroliga över risken att Kovalchuk så småningom tröttnar och flyttar hem till Ryssland och KHL, likt vissa andra har gjort under de senare åren. Baserat på rykten från organisationen så verkar det dock som att Kovalchuk inte är aktuell för Flyers förrän om övriga lag kliver undan, eller om Atlanta sänker sitt pris.
– De har satt ett för högt pris. Jag är inte optimistisk i dagsläget, kommenterade Paul Holmgren sitt intresse i Kovalchuk, men sa samtidigt att man alltjämt kan tänka sig att lyssna på erbjudanden från Atlanta.
I dagsläget vill Thrashers ha spelare som kan hjälpa dem direkt, samt prospects och/eller draftval och hans pris tros vara högre än vad Atlanta fick för Marian Hossa för drygt två år sedan. Pittsburgh skickade då Colby Armstrong, Erik Christensen, Angelo Esposito och ett draftval i förstarundan i utbyte mot Hossa och Pascal Dupuis – men Kovalchuk förväntas alltså kosta mer än så.
Förutom Flyers är det New Jersey, New York Rangers, Boston, Chicago och Los Angeles som kopplas samman starkast med Kovalchuk.
Förhandlingar med Emery efter trading deadline
Flyers är nöjda med Ray Emerys spel under säsongen, och man kan nu tänka sig att förlänga hans nuvarande ettårskontrakt. Några sådana diskussioner är dock inte aktuella förrän efter trading deadline, som infaller den 3 mars.
– Vi kommer troligtvis att börja inleda diskussioner efter OS och efter det att trading deadline har passerat. För tillfället är det en hektisk tidpunkt gällande andra saker, kommenterade Peter Luukko, ordförande och COO i Comcast Spectacor, som äger Flyers.
Den 27-årige Emery inledde säsongen i en mycket bra form, men drog sedan på sig en magmuskelskada. Han fortsatte dock att spela trots problemen och hans fina statistik blev bara sämre för varje match som gick. Så småningom bestämde man sig för operation och Emery missade en dryg månads spel. Nu är han dock tillbaka igen och börjar sakta men säkert att hitta formen igen. I nattens förlustmatch (0-1) mot Edmonton tvingades han dock vila på grund av en ömmande ljumske och istället vaktade Michael Leighton kassen.
– Ray ville spela och han kunde ha spelat om vi verkligen behövde honom, men det gjorde vi inte. Många spelare har lite känningar, men det är skillnad på att bara ha lite känningar och på att vara så pass skadad att du inte kan spela. Han kunde ha spelat, men han behövde helt enkelt vila lite, kommenterade Holmgren innan nattens match.
Han har ett 16-11-1-record med en räddningsprocent på 90,5 och ett GAA på 2,64 på sina 29 matcher den här säsongen. Dessutom har han hållit nollan vid tre tillfällen.
Häromdagen hade Paul Holmgren ett möte med Emerys agent, J.P. Barry, i Calgary i samband med en juniormatch, där de så smått började diskuterade en eventuell kontraktsförlängning.
– Paul verkar vara nöjd med hur Ray har spelat och berättade att han vill börja inleda diskussioner efter trading deadline. Jag sa att det gick bra för min del. Ray har presterat bra i Philly och han trivs där, kommenterade Barry.
Trots att Emery har spelat bra fortsätter det att sippra ut rykten om att Flyers är intresserade av Dallas burväktare Marty Turco, som sitter på ett utgående kontrakt och mycket väl kan göras tillgänglig om Dallas är allt för långt borta från slutspelsplatserna vid trading deadline. Kanske är det därför som Flyers väljer att avvakta med förhandlingarna med Emery tills efter trading deadline?
---
Källa: CSN Philly
