Philadelphia Flyers vecka 13: En rafflande slutspurt väntar

Philadelphia Flyers vecka gick från katastrofal till mer eller mindre fantastisk. Den började med att New York Islanders körde över Flyers, sedan nollades man av Montreal innan man slutligen besegrade Detroit. Flyers behåller därmed sin slutspelsplats inför grundseriens avslutande vecka.

Slutspelshoppet lever i allra högsta grad för Philadelphia Flyers, trots att det bara blev en seger på den gångna veckans tre matcher. I början av veckan såg det dock mörkt ut – riktigt mörkt. Flyers gästade då divisionsrivalerna New York Islanders och förväntades då ta sin 16:e raka seger mot Islanders, men så blev inte fallet.

Islanders, som i det läget enbart hade en minimal chans till slutspel, kom ut och formligen körde över Flyers, som krigade för att behålla sin slutspelsplats och eventuellt klättra i tabellen. Redan efter två minuter gjorde hemmalaget 1-0 och i den första periodpausen stod det 3-0 till Islanders.

Tre minuter in i den andra perioden blev det sedan 4-0 och ridå ner. Islanders hade så småningom en 6-2-ledning och slappnade av något, vilket gjorde att Flyers lyckades komma tillbaka till 4-6, men närmare än så kom man inte. Flyers dominans över Islanders fick därmed ett abrupt slut efter att ha gått 12-0-3 mot Islanders sedan mars 2008.

Några dagar senare tog Flyers emot Montreal, som också krigade om de sista slutspelsplatserna i Eastern Conference, i Wachovia Center. Flyers stod för en godkänd insats och visade upp en aggressivitet och intensitet som har saknats under de senaste veckorna – men Jaroslav Halak såg till att Canadiens lämnade Philadelphia med en 1-0-seger.

Veckan avslutades sedan hemma i Wachovia Center mot Detroit, fjolårets finallag och ligans hetaste lag sedan OS-uppehållet. Red Wings kom till Philadelphia med ett 13-2-2-record efter OS, men fick lämna Philly med sin första förlust efter ordinarie tid på 13 matcher. Flyers, som gick in i matchen med ett 1-6-1-record, vann matchen med 4-3.

Bara 17 sekunder in gjorde Dan Carcillo, som hade missat de två föregående matcherna då han var avstängd, 1-0. Några minuter senare utökade Kimmo Timonen ledningen till 2-0, men innan perioden var slut hade Wings hämtat upp till 2-2. I mittenakten skapade Flyers sig återigen en tvåmålsledning och så småningom vann man alltså med 4-3 efter en mycket bra insats.

– Vi åkte skridsko, tacklades och spelade fysiskt. När vi spelar på det sättet så är vi framgångsrika, förklarade Chris Pronger för Flyers officiella hemsida efter matchen.

I och med förlusten så har nu Detroit inte vunnit någon grundseriematch i Philadelphia sedan 1997. Sviten sträcker sig dock bara över sex matcher under det tidsspannet, vilket återigen visar på att NHL:s spelschema är fullkomligt galet.

---

Efter den gångna veckans två poäng befinner sig Flyers för närvarande på åttonde plats i Eastern Conference med 84 poäng efter 79 matcher. Boston ligger sjua med 85 poäng och sexa befinner sig Montreal med 86 poäng. Bakom Flyers hotar New York Rangers med 82 poäng och en match mindre spelad, samt Atlanta med 81 poäng.

Med tre matcher kvar av grundserien har alltså Flyers sitt slutspelsöde helt i egna händer. På spelschemat återstår Toronto under tisdagsnatten och sedan avslutas grundserien med ett rafflande home-and-home-möte med Rangers.

Innan Rangers ställs mot Flyers så har Manhattanlaget Buffalo och Toronto på sitt schema. Boston ställs mot Buffalo, Carolina och Washington. Montreal har kvar New York Islanders, Carolina och Toronto medan Atlanta ska spela mot New Jersey, Washington och Pittsburgh.

Precis som förra säsongen kommer det alltså att avgöras vilka lag som går till slutspel från Eastern Conference under de sista omgångarna. Slutspurten kommer att bli rejält nervkittlande.

---

Inför slutspurten av grundserien börjar det återigen spekuleras om ett splittrat omklädningsrum, där New York-journalisten Larry Brooks slängde ut sig att Chris Pronger är orsaken, och hänvisade till två anonyma general managers i ligan.

Prongers höga krav på sina medspelare och det faktum att han aldrig tvekar att ryta till och påpeka brister eller undermåliga prestationer för sina lagkamrater sägs vara anledningen till att omklädningsrummet ska vara splittrat, enligt Brooks och hans källor – trots att de inte har någon som helst insyn i Flyers omklädningsrum.

Pronger själv tog anklagelserna med ro när han fick reda på vem det var som hade slängt ur sig dem – och vem skulle inte ha skakat av sig det när det är Brooks som påstår någonting? Flyers head coach Peter Laviolette och Prongers lagkamrater tog det dock inte lika lätt och blev märkbart irriterade och förnekade det hela.

Spekulationerna om ett splittrat omklädningsrum i Philadelphia har dock cirkulerat under i stort sett hela säsongen. En grupp påstås inte gilla att John Stevens fick sparken, medan en annan grupp stödde det fullt ut. En grupp påstås inte följa de direktiv och order som lagkaptenen Mike Richards ger och dessutom har vi hela historien med Jeff Carter och Scott Hartnell, där Hartnells fru påstods vara otrogen med Carter. Det har dock förnekats fullt ut och var inget mer än ett rykte.

Som om allt ovanstående inte räcker påstår även källor inom Flyers att vissa spelare inte kommer att vara kvar i Flyers efter sommaren. Vilka spelare det skulle vara kan man bara spekulera om – men att Chris Pronger är problemet är så urbota dumt så det finns inte.

Pronger har den här säsongen varit Flyers odiskutabla MVP och har hållit en hög och jämn nivå hela säsongen. På 79 spelade matcher har Pronger gjort tio mål och totalt 52 poäng, samtidigt som han har +20 i plus/minus-statistiken. Han ligger femma i backarnas poängliga, är en av de som spelar mest i ligan i såväl even strength som penalty killing, tillhör det gänget som blockerar mest skott och har gjort Matt Carle till en smått fantastisk försvarare den här säsongen.

Pronger är en given kandidat till Norris Trophy.

---

Notiser

Under den gångna veckan skrev Flyers ett kontrakt för resterande del av grundserien med målvakten Sebastien Caron, för att Johan Backlund ska få chansen att bli helt återställd från sin ljumskskada inför slutspelet. Caron blir därmed den sjunde målvakten som är ombytt för Flyers den här säsongen och om han får spela blir han den sjätte målvakten som Flyers använder sig av.

---

Flyers skrev också ett kontrakt med Erik Gustafsson under veckan och svensken, som kommer från Northern Michigan University, debuterade omgående för Adirondack Phantoms. Han har nu spelat två matcher och svarat för ett mål och tre assist.

---

Veckans matcher

1/4 New York Islanders – Philadelphia 6-4

Första perioden:

1-0 (02:11) Blake Comeau (Tavares)
2-0 (07:17) Blake Comeau (Tavares)
3-0 (07:45) Frans Nielsen (Sim, Hunter)

Andra perioden:

4-0 (03:06) Sean Bergenheim (Streit)
4-1 (12:26) Arron Asham (Hartnell, Pronger)

Tredje perioden:

5-1 (02:30) Trent Hunter (Nielsen, Sim)
5-2 (04:22) James van Riemsdyk (Giroux, Richards) PP
6-2 (11:52) Jon Sim (Bergenheim, Reese)
6-3 (14:53) Daniel Briere (Coburn)
6-4 (18:51) Darroll Powe (Giroux, van Riemsdyk)

---

2/4 Philadelphia – Montreal 0-1

Första perioden:

0-1 (09:25) Tomas Plekanec (A. Kostitsyn, Bergeron)

---

4/4 Philadelphia – Detroit 4-3

Första perioden:

1-0 (00:17) Dan Carcillo (Laperriere)
2-0 (07:16) Kimmo Timonen (Laperriere, Boucher)
2-1 (14:08) Dan Cleary (Kronwall, Eaves)
2-2 (16:23) Darren Helm (Rafalski, Cleary)

Andra perioden:

3-2 (00:53) Claude Giroux
4-2 (17:36) Arron Asham (Timonen, Leino)

Tredje perioden:

4-3 (02:22) Pavel Datsyuk (Williams, Zetterberg)

---

Statistik

Mest mål: Jeff Carter (33)
Mest assist: Chris Pronger (44)
Mest poäng: Jeff Carter (60)
Mest powerplay-mål: Mike Richards (13)
Mest powerplay-poäng: Mike Richards (31)
Mest matchvinnande mål: James van Riemsdyk, Jeff Carter (6)
Mest shorthanded-mål: Kimmo Timonen, Jeff Carter (2)

Bäst +/-: Chris Pronger (+20)
Sämst +/-: Ryan Parent (-13)
Mest utvisningsminuter: Dan Carcillo (198)
Mest fighting majors: Ian Laperriere (24)
Mest skott: Jeff Carter (310)
Mest missade skott: Jeff Carter (138)

Mest speltid per match, försvarare: Chris Pronger (25:53)
Minst speltid per match, försvarare: Danny Syvret (12:28)
Mest speltid per match, forwards: Mike Richards (20:19)
Minst speltid per match, forwards: Riley Cote (03:01)

Bästa tekare, minst 100 tekningar: Jeff Carter (52,2 %)
Sämsta tekare, minst 100 tekningar: Mika Pyörälä (45,9 %)
Mest tacklingar: Dan Carcillo (182)
Mest blockerade skott: Chris Pronger (183)
Mest giveaways: Matt Carle (59)
Mest takeaways: Claude Giroux (49)

Record: 39-34-6
Segerprocent: 53,2
Poäng: 84
Gjorda mål: 229
Insläppta mål: 220

Powerplay: 21,6 %
Penalty killing: 82,7 %
Tekningar: 50,1 %
Utvisningsminuter: 1299
Fighting majors: 73

Tacklingar: 1711
Blockerade skott: 1208
Missade skott: 946
Giveaways: 635
Takeaways: 543

---

Veckans stjärnor

3 poäng: Arron Asham

Arron Asham har haft en mycket stark säsong. Efter sommarens training camp fick han inleda som 13:e forward, men skador gjorde att han omgående kom in i laguppställningen – och han har sedan dess hållit en bra klass. Under den gångna veckan var han ett stort föredöme med sin energiska spelstil och gjorde dessutom två mål, varav det ena var matchvinnande. Veteranen är nu uppe i tio mål den här säsongen.

2 poäng: Claude Giroux

Claude Giroux gick in i den gångna veckan med en formsvacka, där han enbart hade gjort två assist på sina tio senaste matcher, men hittade formen under veckan. Han svarade för ett mål och två assist och var ett konstant hot som rightwinger tillsammans med James van Riemsdyk och Mike Richards. En het Giroux är ett måste inför slutspurten och ett eventuellt slutspel, framför allt med Jeff Carter skadad.

1 poäng: James van Riemsdyk

James van Riemsdyk har varit oerhört streaky den här säsongen och inför den gångna veckan hade han gått 17 matcher utan mål. Mot New York Islanders blev det dock äntligen mål igen, samt en assist, och under de följande matcherna var han dominant, även om poängen uteblev. ”JVR” har tillsammans med Mike Richards och Claude Giroux bildat en spännande kedja under de senaste matcherna.

Sammanställning:

14 poäng: Claude Giroux
13 poäng: Chris Pronger
9 poäng: James van Riemsdyk
8 poäng: Scott Hartnell, Simon Gagne
7 poäng: Mike Richards
6 poäng: Ray Emery, Ian Laperriere, Dan Carcillo, Jeff Carter
5 poäng: Brian Boucher, Blair Betts, Arron Asham
4 poäng: Matt Carle
3 poäng: Ole-Kristian Tollefsen*, Oskars Bartulis, Mika Pyörälä, Kimmo Timonen
2 poäng: Braydon Coburn
1 poäng: Daniel Briere, Darroll Powe, Ville Leino

* = Inte längre kvar i Flyers organisation

---

Interna poängligan – topp 5

15 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2010-04-06 13:02:00