Analys av Richards- och Carter-traderna
Den största chocken efter torsdagens extreme makeover i Philadelphia har lagt sig. Jeff Carter och Mike Richards skickades iväg i vad som endast kan ses som en önskan att förändra ”the face of the franchise”. SvenskaFans bjuder här på en analys av gårdagens aktiviteter, inklusive Ilya Bryzgalovs nya kontrakt.
Det har länge pratats om Philadelphias försök att göra sig av med lön för att kunna skriva kontrakt med Ilya Bryzgalov, vars rättigheter man bytte till sig från Phoenix häromveckan. Att Jeff Carter därför skickades iväg var inte förvånande, även om många snarare hade väntat sig att Matt Carle, Kris Versteeg eller Scott Hartnell skulle offras istället.
Den stora chocken kom istället en halvtimme efter Carter-traden.
Då avslöjades det nämligen att Philadelphia skickade iväg lagkaptenen Mike Richards till Los Angeles. Om Carter-traden först sågs som en ren trade för att skapa löneutrymme, fick den helt nya proportioner i samband med Richards trade. Flyers gjorde då ett medvetet val att förändra ”the face of the franchise”.
SvenskaFans bjuder här på en analys av gårdagens händelser:
Jeff Carter till Columbus
Philadelphia skickade, precis som det har ryktats om den senaste tiden, Jeff Carter till Columbus. I utbyte fick man Jakub Voracek, en 21-årig winger med RFA-status, samt två draftval, ett i förstarundan (nummer 8 overall) och ett i tredjerundan i sommarens draft.
Voracek har en stor potential och sitter redan på en stark skridskoåkning och imponerande puckkontroll. Han har gjort tre säsonger i NHL och på 241 matcher har det blivit 39 mål och 95 assist, vilket ger 134 poäng. Det är siffror som är likvärdiga med Carters första tre säsonger.
Tjecken kommer att bidra med spännande playmaking skills från sin wingerposition och när han nu har hamnat i ett betydligt bättre lag än Blue Jackets borde hans spel i stort samt poängproduktion förbättras.
Draftvalet man fick i förstarundan kan mycket väl mynna ut i en intressant spelare. Är Dougie Hamilton fortfarande tillgänglig som åttonde man lär han vara ett intressant namn, men även Ryan Murphy kan locka. Det ryktas i att Flyers vill skaffa sig ett betydligt bättre utgångsläge och skickade det draftvalet samt Kris Versteeg till Florida i utbyte mot deras tredjeval.
Att Flyers kommer prioritera en försvarare oavsett var de väljer i draften förefaller sannolikt. Byter man upp sig tros Adam Larsson vara attraktiv, dock ska även Gabriel Landeskog intressera Flyers, om man får tro ryktena.
I Carter tappar Flyers en av ligans bästa målskyttar under de senaste åren. Han har en enastående skridskoåkning, ett snabbt skott och är stabil i tvåvägsspelet. Carter var dock malplacerad som winger och business wise var det en klart genomtänkt trade, med avsikt att skapa sig löneutrymme.
Mike Richards till Los Angeles
Nästan direkt efter Carter-traden började det viskas om att en Richards-trade var nära, och en halvtimme efter Carter-traden var det klart. Richards skickades till Los Angeles och motsatt väg gick Wayne Simmonds och Brayden Schenn, samt ett draftval i andrarundan 2012.
Simmonds är en mycket spännande winger som kan husera i både en scoring line och i en checking line med framgång. Ironiskt nog har han under flera år nämnts som den perfekta wingern för Mike Richards i en shut down line, men 22-åringen byter alltså nu lag med Richards.
Han är RFA och hade den gångna säsongen en cap hit på $821 667, vilket var hans entry level-kontrakt. Tidiga spekulationer säger att Simmonds kan vänta sig ett kontraktserbjudande med en cap hit kring $2 miljoner.
Brayden Schenn är en högt ansedd framtidsman som till stor del påminner om just Mike Richards i sitt spel. Schenn tros av många vara redo för NHL-spel redan nästa säsong, men i vilken utsträckning och roll det blir återstår att se under training camp. 19-åringen går nu in på det första året på sitt entry level-kontrakt, där hans cap hit ligger på $3.11 miljoner under tre säsongers tid.
I Richards tappar Flyers inte bara en skicklig tvåvägscenter, utan även sin lagkapten och organisationens ansikte utåt.
Ilya Bryzgalov signades till ett nioårskontrakt
En kort stund efter Richards- och Carter-traderna offentliggjorde Philadelphia att man hade kommit överens med Ilya Bryzgalov om ett kontrakt. Den ryske målvakten, vars rättigheter man hämtade in från Phoenix häromveckan, satte sin namnteckning till ett nioårskontrakt värt $51 miljoner, vilket ger en cap hit på $5.66 miljoner.
Lönefördelningen ser ut enligt följande:
11/12: $10
12/13: $6.5
13/14: $8
14/15: $6
15/16: $6
16/17: $5.5
17/18: $5.5
18/19: $2.25
19/20: $1.25
Dessutom får Bryzgalov vid kontraktets början en signingbonus på $5 miljoner.
I och med Bryzgalovs kontrakt har Flyers nu – för första gången sedan Ron Hextalls dagar – en förstamålvakt av mycket hög klass. 31-åringen har lyckats skrapa ihop finfin statistik hos Phoenix under de senaste säsongerna och är högt ansedd i NHL-kretsar. Ryssen nominerades till Vezina Trophy för säsongen 09/10 och ger nu Flyers defensiv en ny dimension.
Vad innebär gårdagens aktiviteter?
När det stod klart att Philadelphia inte bara skeppade iväg Jeff Carter, utan även Mike Richards förstod vi att Carter-traden inte bara skedde i avsikt att skapa sig löneutrymme. Flyers förändrade med dessa två trader ”the face of the franchise”.
Det har spekulerats i att Richards förmågor som lagkapten inte hade varit så fina som förväntat, och att han inte lyckades ena omklädningsrummet under en fana. Kanske låg det dessutom sanning bakom de ryktena att Richards inte var helt såld på Peter Laviolettes spelsystem och ledarstil.
Tillsammans med bästa kompisen Carter hade han även en tendens till att ge sig ut i Philadelphias nattliv lite för ofta, vilket inte uppskattades av Flyers. Noterbart är även att hela den gruppen – Richards, Carter, Joffrey Lupul och Scottie Upshall – som för några år sedan ofta figurerade på nattklubbarna i staden nu har fått lämna organisationen.
Såväl Richards som Carter satt på väldigt långa kontrakt – Richards till säsongen 19/20 och Carter till säsongen 21/22 – så att man nu valde att skeppa iväg båda två får ses som högst anmärkningsvärt. Utbytet får dock ses som bra. Schenn. Simmonds och Voracek kommer alla tre att bli effektiva NHL-spelare, något som de två sistnämnda till stor del redan är.
De tre draftvalen – framför allt det i förstarundan – är välbehövliga, då den senaste gången Flyers kunde plocka en spelare i förstarundan var 2008.
När Richards och Carter – lagkaptenen och en av de assisterande kaptenerna, och tillika bästa vänner – nu är borta förväntas Chris Pronger, Kimmo Timonen och Daniel Briere ta över laget. Pronger ryktas, föga förvånande, ta över Richards ”C” och vi kan därmed räkna med en helt annat typ av ledarskap i Flyers omklädningsrum.
Vad kan vi förvänta oss nu?
Philadelphia går nu in i en ny era, där den långsiktiga offensiv nu tillhör Claude Giroux och James van Riemsdyk, och senare även Brayden Schenn. Veteraner som Daniel Briere och Scott Hartnell kommer numera bli ännu viktigare för offensiven. I och med traderna har Flyers även skaffat sig utrymme under lönetaket för att skriva kontrakt med alla sina RFA:s, om man så önskar.
Wayne Simmonds, Jakub Voracek, Darroll Powe och Andreas Nodl lär alla kunna förvänta sig kontraktserbjudanden, men Dan Carcillos framtid i Flyers tröja omgärdas av frågetecken. Även Ville Leino är nu återigen aktuell för en fortsatt karriär i Flyers, och kanske plockas även Sean O’Donnell – eller en liknande veteranförsvarare från free agent-marknaden – tillbaka för ett nytt år.
Det cirkulerar även vissa rykten om att Flyers vill förstärka sin forwardsbesättning med ytterligare en center, vilket vore klokt. Claude Giroux och Daniel Briere är numera de enda bevisade topp-9-centrarna, så behovet finns definitivt.
Rykten säger att Flyers överväger att ge sig efter Brad Richards, som blir UFA den 1 juli. Richards sägs vilja ha ett kontrakt liknande det som Bryzgalov skrev på, det vill säga 8-9 år kring $50 miljoner. Det skulle dock kräva att Flyers gör sig av med någon winger. Kanske släpper man Leino som UFA, eller så skickas Kris Versteeg iväg. Starka rykten indikerar att det i så fall blir Versteeg som offras, kanske för att byta upp sig i draften.
Defensiven har numera blivit betydligt bättre och med Ilya Bryzgalov bakom Flyers försvarsbesättning ser det intressant ut. Skulle man välja en försvarare i nattens förstarunda ser det dessutom betydligt bättre ut, både idag och inför framtiden.
