Summering av draften 2012: Försvarare i fokus
Philadelphia draftade totalt sju nya spelare, varav fyra försvarare, under helgens draft. Med sitt förstaval tingade man centern Scott Laughton under fredagsnatten. I fjärderundan föll valet på Fredric Larsson, en försvarare från Brynäs juniorlag.
Helgens NHL Draft 2012 resulterade i sju nya spelare för Philadelphia, där centern Scott Laughton och målvakten Anthony Stolarz får mest uppmärksamhet. Flyers tog Laughton med sitt förstaval (20:e totalt), medan Stolarz tingades i andrarundan som 45:e spelare totalt.
Det blev även en svensk som plockades in i Flyers stall, nämligen Fredric Larsson, en försvarare från Brynäs juniorlag.
Draften 2012 – summering:
Scott Laughton – runda 1 – val 20
[C] [Oshawa Generals, OHL] [30 maj 1994] [Kanada] [183 cm] [81 kg]
Scott Laughton tippades inte gå riktigt så tidigt som på 20:e plats, men Flyers verkar ha spanat in honom under en längre tid. Han beskrivs som en hårt arbetande center som gör sig bäst i en shut down-roll, och som därmed även har sina styrkor i de defensiva delarna av spelet. Ledaregenskaper, skridskoåkningen och det fysiska spelet är andra positiva omdömen.
Den gångna säsongen gjorde han sitt andra raka år i Oshawa Generals i OHL. På 64 matcher blev det 53 poäng och 101 utvisningsminuter. Han representerade Kanada i Ivan Hlinka Memorial Tournament i augusti 2011 och svarade för det matchvinnande målet när kanadensarna spelade hem guldet. Laughton hade även en viktig roll som just shut down-center i den turneringen och har bland annat fått mycket beröm för att han lyckades neutralisera Filip Forsberg i finalen.
Laughton liknas vid Flyers tidigare lagkapten Mike Richards och New Jerseys Adam Henrique.
---
Anthony Stolarz – runda 2 – val 45
[G] [Corpus Christi IceRays, NAHL] [20 januari 1994] [USA] [195 cm] [91 kg]
Philadelphia har inte varit lyckosamma när det kommer till att drafta målvakter. Under 2000-talet har man draftat 16 målvakter, men det är enbart Roman Cechmanek (sjätterundan 2000) som har resulterat i en NHL-målvakt – det hoppas man ändras i och med valet av Anthony Stolarz, som rankades som den fjärde bästa nordamerikanska målvakten inför draften.
Stolarz är en storvuxen målvakt som gärna utmanar motståndarna genom att röra sig ut från målburen och därmed minimera vinklarna och göra sig så stor som möjligt i förhållande till målburen. Han har uppvuxen i New Jersey och har alltid beundrat Devils och framför allt Martin Brodeur, men hans spelstil jämförs en del med Pekka Rinnes.
Den gångna säsongen var en framgångsrik sådan för Stolarz, som för ett år sedan jagade en ny klubb smått desperat. Jakten slutade i Corpus Christi IceRays i North American Hockey League – en liga som vanligtvis inte är rätt väg att vandra om man vill till NHL. Stolarz imponerade dock och vaktade IceRays mål i 50 av 60 matcher, vann 23 matcher, hade en räddningsprocent på 92,6 och ett GAA på 2,84 i ett defensivt relativt svagt IceRays. Den kommande säsongen kommer han att spela för University of Nebraska-Omaha.
---
Shayne Gostisbehere – runda 3 – val 78
[D] [Union College, NCAA] [20 april 1993] [USA] [180 cm] [73 kg]
Shayne Gostisbehere är en försvarare som blev förbisedd i draften för ett år sedan, men som har tagit några steg i utvecklingen den gångna säsongen. Han är relativt liten till växten och hans anseende har ökat en hel del på ett år, där det blev 22 poäng (5+17) på 41 matcher för Union College i NCAA. Hans 22 poäng var näst bäst i en försvarsbesättning där alla andra spelarna är flera år äldre än honom.
Storleken kommer alltid tala emot honom, men hans skridskoåkning, speluppfattning och offensiven generellt får en hel del beröm. Det är också det offensiva spelet som har gjort att hans anseende har ökat jämfört med för ett år sedan, men även hans defensiv håller en god klass, där försvarsarbetet med klubban framför allt lyfts fram.
---
Fredric Larsson – runda 4 – val 111
[D] [Brynäs J-18/J-20] [4 juli 1994] [Sverige] [191 cm] [78 kg]
Flyers enda svensk i 2012 års draft blev Fredric Larsson, en försvarare från Brynäs juniorlag. Larsson hade en stark avslutning på den gångna säsongen, där framför allt hans insatser under slutspelet med Brynäs J-20 lyfts fram.
Hans beskrivs som en tvåvägsförsvarare med en fin skridskoåkning och en utvecklingskurva som pekar uppåt. Puckhanteringen och beslutsförmågan får en del beröm, medan han – precis som alla andra – måste utvecklas fysiskt. Säsongen 10/11 var han med om att spela hem brons till Brynäs J-18 och den gånga säsongen blev han seriens mest utvisade spelare. Den kommande säsongen förväntas han få en större roll i Brynäs J-20.
---
Taylor Leier – runda 4 – val 117
[LW] [Portland Winterhawks, WHL] [15 februari 1994] [Kanada] [179 cm] [79 kg]
Den gångna säsongen var Taylor Leiers första i WHL och han stod för klart godkända 37 poäng (13+24) på 72 matcher. Han hade en skön förmåga att kliva fram med flera matchvinnande mål sent under säsongen och beskrivs som en väldigt smart spelare.
Leier beskrivs av många som en spelare som mycket väl kan gå mot sitt stora genombrott under den kommande säsongen och han nämns redan nu som ett fynd.
---
Reece Willcox – runda 5 – val 141
[D] [Merritt Centennials, BCHL] [20 mars 1994] [Kanada] [190 cm] [84 kg]
Under de senaste åren har Flyers haft det förvånansvärt svårt att lyfta fram egna försvarare, och framför allt högerfattade sådana. Nu hoppas man att Reece Willcox ska kunna bryta den trenden. Den gångna säsongen stod han för 23 poäng (5+18) på 52 matcher för Merritt Centennials i British Columbia Hockey League.
Han beskrivs som en spelskicklig tvåvägsförsvarare och kommer under den kommande säsongen att representera Cornell University i NCAA.
---
Valeri Vasiliev – runda 7 – val 201
[D] [MHC Spartak, MHL] [31 maj 1994] [Ryssland] [186 cm] [92 kg]
Med sitt sista val draftade Flyers en rysk försvarare. Valeri Vasiliev är en stor och tuff försvarare som får en del jämförelser med Douglas Murray. En axelskada under säsongen gjorde att han föll något i draften.
---
Sammanfattning:
Det var uppenbart var Flyers fokus låg – nämligen på defensiven, även man draftade en center och en målvakt med sina två första val. De senaste åren har man lyckats väl med att utveckla sina forwards och har redan nu flera yngre förmågor i NHL eller på väg in. Försvarsbesättningen i talangpoolen har det dock gått desto tyngre för, och det är något som man hoppas ha åtgärdat nu.
Fyra av sju spelare var försvarare, men det var flera olika spelartyper. Det var spelskickliga och offensiva krafter i Shayne Gostisbehere och Reece Willcox, en tvåvägsförsvarare i Fredric Larsson och en mer defensivt inriktad tuffing i Valeri Vasiliev. Förhoppningarna verkar vara stora på framför allt Gostisbehere, och hans kommande år ska bli intressant att följa.
Scott Laughton, förstavalet, är en annan spelare med stora förväntningar på sig. Sannolikt dröjer det några år innan han är NHL-redo, men när tiden väl är inne räknar Flyers med att ha en mer eller mindre komplett shut down-center tillgänglig. Skulle det visa sig att framtidens centerbesättning består av Claude Giroux, Brayden Schenn och Sean Couturier har man åtminstone ett attraktivt trade bait i Laughton.
