Hart räddade Flyers – kaosartad seger i match ett
Det var inte vackert. Det var faktiskt kaosartat under långa sekvenser. Men vad gör det när man har Carter Hart?
För första gången på nästan tio år gick Philadelphia in i en matchserie som klara favoriter – och man tog också hem den första matchen mot Montreal. Men det blev en utmaning. Segersiffrorna skrevs till 2-1, mycket tack vare Carter Hart.
Alain Vigneault satte i alla fall en mer eller mindre optimal lineup på isen. Jakub Voracek var spelklar, men gick in i tredjekedjan. Joel Farabee fick fortsätta i förstakedjan. Det innebar också att James van Riemsdyk fick finna sig i en plats i fjärdekedjan – men det gav Flyers ett fantastiskt djup som borde ge effekt över en matchserie.
I försvaret fick Shayne Gostisbehere förtroendet efter sin mäktiga uppvisning mot Tampa Bay senast. Det satte Robert Hägg på läktaren.
Tidigt övertag
Inledningen var hyggligt intensiv och det spelades en snabb hockey, från båda lagen. Philadelphias övertag blev mer och mer tydligt och knappt halvvägs in i perioden fick man med sig sitt första powerplay.
Flyers gick genom kvalificeringsmatcherna utan ett enda powerplay-mål och det inledande spelet såg inte så värst imponerande ut här heller. Men vad gör det när Claude Giroux serverar Ivan Provorov? Ett direktskott senare styrdes pucken in bakom Carey Price via Paul Byron.
Förhoppningsvis ett förlösande powerplay-mål inför fortsättningen.
I takt med att perioden tickade vidare kom Montreal fram mer och mer. De lyckades etablera press vid ett par tillfällen, men Carter Hart var lugn och fin.
Lugn var sannerligen inte Carey Price när Xavier Ouellet fick för sig att knuffa in en framstormande Derek Grant i sin målvakt. Price tyckte det var Grants fel, men man undrar ju varför backar så ofta får för sig att skyffla in en motståndare i sin målvakt.
Det hettade till lite framför Hart under slutskedet av perioden, men Flyers unga målvakt var fortsatt säker.
Kaoset
Den andra perioden var kaos. Det var Hakstol-eran all over again. Carter Hart tvingades till en fin räddning direkt och Montreals press var ursinnig under inledningen. Philadelphia hade ingen organisation och tillät Canadiens göra lite vad de ville.
Visserligen prickade Claude Giroux stolpen och Scott Laughton missade ett jätteläge bara någon meter utanför målgården, men det var Montreal som dikterade mittenperioden.
Lite – nej, mycket – dråpligt slarvade Canadiens bort ett potentiellt 2-mot-0-läge när Artturi Lehkonen trillade och tappade kontrollen på pucken.
Att kvitteringen skulle komma kändes logiskt. När Montreal fick ett powerplay blev det lite oreda framför Hart och när pucken letade sig ut till Shea Weber skyfflade han in den i tom kasse. Likt Flyers hade Montreal gått igenom kvalificeringsmatcherna utan något powerplay-mål, så även Habs bröt den sviten.
Flyers svarade däremot omgående. Mindre än 20 sekunder senare gjorde man nämligen 2-1. Travis Sanheim sköt från blålinjen, Joel Farabee styrde pucken och Carey Price tvingades lämna retur. Där höll sig Farabee framme och petade in ett oerhört viktigt – men inte det minsta rättvist – ledningsmål.
Det var sannerligen länge sedan Flyers såg så kaosartade ut som man gjorde i den här perioden.
Stormen bedarrade
Den tredje perioden bjöd på en relativt händelsefattig inledning, i alla fall sett till målchanser. Philadelphia lyckades få stormen att bedarra och mittenperiodens kaos visade sig sällan igen.
Flyers kom sånär till några farligheter under ett nytt powerplay – först 4-mot-3 och sedan 5-mot-4 – men Carey Price stod emot.
Ännu ett powerplay bjöd på nytt kaos, när Flyers knappt lyckades ta sig in i offensiv zon och etablera tryck. Direkt efter det numerära överläget brände sedan Nate Thompson öppet mål…
Med dryga minuten kvar lämnade Price kassen till förmån för en extra forward. Med halvminuten kvar prickade Nick Suzuki ribban men Flyers höll undan och vann med 2-1.
Hart räddade Flyers
Montreal gav Philadelphia en hel del problem, framför allt i den andra perioden. Man satte rejäl press på Flyers tack vare en framgångsrik forechecking och höll övergripande ett högre tempo, både på pucken och skridskorna.
Vidare var man duktiga på att utnyttja misstagen från Flyers. Montreal behärskade den usla isen betydligt bättre än Flyers och fick ofta till snabba spelvändningar tack vare det.
Flyers bjöd inte direkt på något styrkebesked. Om det fanns en oro över att man kanske inte var fullt inne i slutspelstempot blev det här ett abrupt uppvaknande, även om man kom undan med en seger.
Flera spelare kom inte upp i förväntad nivå och bland utespelarna behöver i princip samtliga höja sig till match två på fredag kväll.
Men Carter Hart finns ju. 22-åringen överglänste sin förebild på andra sidan rinken och visade upp både ett lugn och ett metodiskt spel i sin riktiga slutspelsdebut. I slutändan var det han som räddade Flyers och såg till att man tog den så viktiga första segern.
---
Laguppställning:
Giroux – Couturier – Farabee
Laughton – Hayes – Konecny
Aube-Kubel – Grant – Voracek
van Riemsdyk – Thompson – Pitlick
Provorov – Niskanen
Sanheim – Myers
Gostisbehere – Braun
Hart (Elliott)
---
Matchfakta:
Philadelphia-Montreal 2-1
Första perioden:
1-0 (08:54) Ivan Provorov (C. Giroux, T. Konecny) PP
Andra perioden:
1-1 (14:38) Shea Weber (J. Drouin, B. Gallagher) PP
2-1 (14:54) Joel Farabee (T. Sanheim)
Tredje perioden:
Inga mål
