Inför draften: Behov eller bästa spelare?

Årets draft inleds på fredag. Här är förutsättningarna för Philadelphia Flyers.

Philadelphias general manager Ron Hextall har samlat på sig flera draftval tack vare en hel del trades – och det tackar vi för. Vore det inte för alla trades skulle Flyers andra val den här sommaren komma först i fjärderundan, vilket givetvis skulle vara olyckligt med tanke på var Flyers befinner sig.

Nu har man istället tio val i draften, där två kommer redan i förstarundan och hälften är i de tre första rundorna. Flyers har redan en intressant prospect pool – och den här sommarens draft kommer krydda till den rejält.

2015 ses nämligen som en väldigt djup draft och med sina två förstaval lär Flyers få två riktigt giftiga prospects… om man väljer att behålla båda draftvalen.

Genom åren har ju nämligen Flyers inte varit rädda för att genomföra större trades i samband med draften. Chris Pronger, Mike Richards, Jeff Carter, Luke Schenn/James van Riemsdyk och Sergei Bobrovsky är alla exempel på trades som Paul Holmgren gjorde i samband med draften.

Nu är ju som bekant Holmgren utbytt till Hextall och det predikas numera långsiktighet och tålamod. Men det innebär inte nödvändigtvis att trades och rykten upphör. För ett år sedan skickade Hextall iväg Scott Hartnell några dagar innan draften och man ska ha gått hårt efter Floridas förstaval.

Rykten cirkulerar fortfarande kring Flyers, framför allt då man behöver göra sig av med någon eller några backar – men det är långt ifrån lika intensivt som tidigare. Även om Ron Hextall förefaller vara betydligt mer tålmodig och långsiktig än Holmgren går det trots allt inte riktigt att utesluta något nytt stort i samband med draften, men här är i alla fall förutsättningarna inför draften:

Flyers draftval:

Runda 1 – val 7
Runda 1 – val 29 (från Tampa Bay)
Runda 2 – val 61 (från Chicago)
Runda 3 – val 70 (från San José)
Runda 3 – val 90 (från Tampa Bay)
Runda 4 – val 98
Runda 4 – val 99 (från Columbus)
Runda 5 – val 128
Runda 6 – val 159
Runda 7 – val 188

---

I vanlig ordning spekuleras och ryktas det om att byta upp eller ner, men Hextall har förnekat båda alternativen. Skillnaderna mellan fjärde- eller sjundevalet är sannolikt för små för att byta upp sig, menar Flyers general manager – och man undersöker inte möjligheten att byta ner sig.

I dagsläget tyder alltså det mesta på att Flyers står kvar vid sjundevalet.

---

Vilka spelare kan man tänkas drafta med sjundevalet?

Mycket talar för att Connor McDavid, Jack Eichel, Noah Hanifin, Dylan Strome och Mitch Marner går topp-5, så den kvintetten bortser vi från – men därefter är det vidöppet.

Ivan Provorov

[D] [97-01-13] [183 cm] [91 kg] [Vänsterfattad] [Brandon Wheat Kings, WHL]

Ivan Provorov kan lika gärna gå topp-5 som att falla i draften. Den ökända ryska faktorn kan alltid sätta sina spår i draften, men Provorov har trots allt fått sin skolning i Nordamerika de senaste åren. Han är en mer eller mindre komplett back med en enorm potential. Vågar man verkligen nobba honom om han är tillgänglig med sjundevalet?

Lawson Crouse

[LW] [97-06-23] [193 cm] [98 kg] [Vänsterfattad] [Kingston Frontenacs, OHL]

Lawson Crouse är en stor och tung winger som mycket väl kan bli en ultimat powerforward, men han kan lika gärna bara bli en random checker för de lägre kedjorna. Den osäkerheten gör att många vill hävda att man inte bör ta honom så här tidigt. Men Crouses storlek, fysiska spelstil och offervilja gör honom också till urtypen för en Flyer. Givet val om Provorov är borta när det är Flyers tur?

Mikko Rantanen

[C/RW] [96-10-29] [193 cm] [96 kg] [Vänsterfattad] [TPS, Finland]

Mikko Rantanen visade framfötterna i JVM och sägs redan kunna vara NHL-redo, även om det sannolikt är en liten överdrift. Han har redan ett hundratal matcher bakom sig i den finska högstaligan och kombinerar storlek, skridskoåkning och skicklig på ett spännande sätt.

Pavel Zacha

[C/LW] [97-04-06] [191 cm] [96 kg] [Vänsterfattad] [Sarnia Sting, OHL]

Stora och tunga wingers bör kunna attrahera Philadelphias intresse, likt resonemanget kring Crouse. Pavel Zacha är en intressant offensiv kraft som har alla förutsättningar för att kunna bli en effektiv NHL-winger.

Zack Werenski

[D] [97-07-19] [188 cm] [94 kg] [Vänsterfattad] [University of Michigan, NCAA]

Lägger man sin fokus på försvarare även i år bör Zack Werenski vara alternativet om Hanifin och Provorov redan har plockats upp. Werenski kan transportera puck på ett effektivt sätt och spelar ett förhållandevis komplett spel.

Mathew Barzal

[C] [97-05-26] [183 cm] [82 kg] [Högerfattad] [Seattle Thunderbirds, WHL]

En kvick och teknisk forward som är en skicklig playmaker. Han får beröm för sitt tvåvägsspel – vilket alltid kan vara attraktivt i unga spelare – och nämns som en intelligent spelare.

Kommentarer kring sjundevalet:

De tre senaste åren plockade Philadelphia upp Travis Sanheim, Samuel Morin och Scott Laughton tidigare än vad de förväntades gå, så kanske har de ett liknande scenario framför sig även 2015. Är Ivan Provorov tillgänglig med sjundevalet bör han vara spelaren man tingar, då det aldrig kan skada att ta ännu en back med toppotential.

Väljer man istället att gå efter behov – vilket man aldrig kan utesluta, vad man än tycker om det – är det tydligt att en LW bör vara i fokus. Då kommer säkerligen Lawson Crouse eller Pavel Zacha att vara huvudalternativen. Crouse är born to be a Flyer, och även Zachas storlek lär tilltala Flyers.

---

Vilka spelare kan man tänkas drafta med val 29?

Brock Boeser

[RW] [97-02-25] [183 cm] [87 kg] [Högerfattad] [University of North Dakota, NCAA]

En naturlig målskytt som är skicklig på att hitta farliga ytor. En spelartyp som Flyers saknar i såväl NHL som i sin prospect pool – åtgärdar man det behovet nu?

Oliver Kylington

[D] [97-05-19] [183 cm] [82 kg] [Vänsterfattad] [AIK, HockeyAllsvenskan]

För ett år sedan var Oliver Kylington ett namn som cirkulerade i toppskiktet, men nu har han fallit av rejält. Potentialen är dock enorm och om några år kan han mycket väl nämnas som draftens stora fynd. Det är svårt att tacka nej till Kylingtons potential om han är tillgänglig.

Noah Juulsen

[D] [97-04-02] [185 cm] [80 kg] [Högerfattad] [Everett Silvertips, WHL]

Stabil tvåvägsback som behärskar det mesta. En spelartyp som mycket väl kan husera i ett förstapar när han väl har etablerat sig i NHL.

Colin White

[RW/C] [97-01-30] [183 cm] [83 kg] [Högerfattad] [Boston College, NCAA]

Colin White kommer troligtvis att väljas tidigare, men skulle han mot förmodan vara kvar när det är Flyers tur kan man väl inte släppa honom vidare? White är en kraft att räkna med över hela isen och går sällan bort sig. Är dessutom ett hot i offensiv zon.

Ilya Samsonov

[G] [97-02-22] [190 cm] [91 kg] [Vänsterplock] [Metallurg Magnitogorsk, KHL]

Har man siktet inställt på en målvakt och Ilya Samsonov är tillgänglig med val 29 kan han mycket väl tingas av Flyers. Det går spekulationer om att han kommer plockas upp tidigare, men osäkerheten kring målvakter gör att han mycket väl kan falla.

Jeremy Roy

[C] [97-05-14] [183 cm] [84 kg] [Högerfattad] [Sherbrooke Phoenix, QMJHL]

Nämns som en auktoritär tvåvägsback som gärna ger sig till känna på isen, både med och utan puck. Han har koll på vad som händer runtomkring sig och det totala paketet bör vara attraktivt – om han når plats 29.

Kommentarer kring val 29:

2015-kullen är enormt djup och någonstans efter topp-10 börjar det bli jämnt värre. Många spelare kan väljas när som helst i förstarundan och det är svårt att sia kring utgången. Flyers har, som sagt, tidigare år valt spelare som tippades gå lite senare, så kanske är de här namnen inte alls aktuella – eller så kan de alla redan ha plockats upp av andra lag.

---

Summering:

Förhoppningsvis går Ron Hextall och Philadelphia rakt av på best player available, oavsett position. Men skulle man välja att gå efter behov är det ingen katastrof då den här draften förmodligen blir det starkaste på många år. Var du än väljer i förstarundan kommer du få ett legitimt prospect – och med sjundevalet kan man mycket väl få någon som är NHL-redo redan nu.

I vanlig ordning cirkulerar det några rykten om att Flyers vill byta upp sig. Man nämns som ett av lagen som har kontaktat Arizona om tredjevalet – men är det verkligen så pass stor skillnad mellan tredje- och sjundevalet att det är värt att ge upp ytterligare tillgångar för att byta upp sig?

---

Vilka spelare hoppas du att Flyers tar med sina två förstaval?