Inför trade deadline – Kimmo Timonen: ”Vad vill han själv?”
I väntan på trade deadline analyseras några av Philadelphias spelare som kan vara aktuella för en trade. Nu har turen kommit till Kimmo Timonen.
Måndag den 2 mars infaller årets trade deadline – och i vanlig ordning lär vi kunna få se en hel del aktivitet runtom i ligan. Men till skillnad mot vad vi är vana vid kan vi mycket väl få se Philadelphia agera säljare istället för köpare.
I skrivande stund är Flyers fyra poäng från Boston på den sista wild card-platsen, och även om Boston är i någon form av kris känns likväl en kamp om slutspelsplatserna avlägset – mest med tanke på Flyers egna kompetens. Flyers befinner sig också inom kort – när Kimmo Timonen blir spelklar – i en situation med nio backar tillgängliga. Det förefaller alltså inte helt ologiskt att general manager Ron Hextall kommer att sälja av en back eller två inför trade deadline.
I väntan på trade deadline kommer vi därför, i en handfull artiklar, analysera de spelarna som kan vara aktuella för en trade. Sedan tidigare har Braydon Coburn, Nicklas Grossmann och Michael Del Zotto diskuterats.
---
Inför trade deadline – Kimmo Timonen
I somras skrev Kimmo Timonen på ett nytt ettårskontrakt med Philadelphia. Kontraktet har en grundlön på $2 miljoner och totalt $1,5 miljoner i bonusar, där en del inte är nåbara nu. Då snackades det om att den här säsongen skulle bli hans sista, men sedan upptäckte man blodproppar i både hans lungor och ben och det har inte blivit något spel den här säsongen.
Under sommaren förklarades det att Timonens framtid var högst osäker, men i början av februari kom den glädjande nyheten att finländaren var redo för comeback. Sedan dess har han tränat på egen hand och med laget, men det är givetvis svårt att spekulera kring Timonens framtid då han inte har spelat den här säsongen.
Efter traden som tog Timonen, och Scott Hartnell, till Philadelphia 2007 har Timonen varit en pålitlig kugge i Flyers försvar. Han har framgångsrikt ankrat lagets power play, haft en nyckelroll i penalty killing och har alltid spelat mot motståndarnas bästa spelare. På ålderns höst – Timonen fyller 40 i mars – har han så klart tappat, men har trots allt legat på en god nivå.
Men vilken status håller Timonen nu? Hur påverkas en snart 40-årig försvarare av att vara borta från isen i mer än ett halvår?
---
Vad kan man förvänta sig i utbyte?
Försvarsveteraner på ett gynnsamt kontrakt som dessutom håller hög kvalité är alltid attraktiva vid trade deadline. En Kimmo Timonen i normal status skulle sannolikt vara väldigt eftersökt, men nu råder det av förklarliga anledningar stora frågetecken kring honom.
För det första kan man fråga sig vad Timonen själv vill. Satsar han mot comeback i Flyers för att kunna avsluta karriären på egna villkor? Eller satsar han mot comeback för att kunna göra ett sista försök mot Stanley Cup efter en trade till en contender? Men då kommer ju också följdfrågan vad Flyers vill göra. Kommer man att behålla veteranen för att satsa mot slutspel? Eller inser man att sannolikheten för slutspel är så pass liten att man istället släpper honom?
Om man tar beslutet att försöka få till en trade är det svårt att spekulera i vad man kan få i utbyte för honom. Lag kommer alltid att vara redo att överbetala för försvarare vid trade deadline, men det finns inte allt för många exempel på deadline-trades som involverar spelare som inte har spelat under säsongen. I bästa fall hinner Timonen spela en match inför deadline, vilket kanske talar för att intresset – och priset – för honom inte är jättestort.
---
Statistiken
Då Kimmo Timonen inte har spelat den här säsongen finns det så klart ingen statistik att titta på. Visst går det att ifrågasätta hur relevant statistiken från förra säsongen är i det här fallet, men då det är det enda som vi har att gå på så lägger vi lite fokus där.
Timonen spelade 77 matcher förra säsongen, med 35 poäng (6+29) som facit. Han spelade strax över 20 minuter per match, och spelade tunga minuter i såväl numerärt över- som underläge – knappt tre och en halv minut per match i varje spelform.
I even strength var Timonen relativt passiv. Tre backar gjorde mer poäng än honom och fem backar fick mer istid än honom i den spelformen. Han startade flest byten i egen zon och huserade mestadels tillsammans med Braydon Coburn. Just Timonen och Coburn har fungerat väldigt bra tillsammans under flera år.
Frågan är ju däremot hur relevant den här statistiken är numera. Frågetecknen kring Timonen är trots allt stora innan vi har fått se honom i aktion den här säsongen.
---
Slutsats
Ser man till det bästa för Flyers framtid bör man sätta Kimmo Timonen på marknaden och hoppas att man kan få något vettigt i utbyte. Däremot har Timonen förtjänat rätten att själv bestämma över sin framtid. Vill han avsluta i Flyers ska han få avsluta i Flyers. Allting beror på vad han själv vill – och vad vill han egentligen?
