Krönika: ”Det här kan inte få passera”
Philadelphia måste med all tydlighet visa att man inte accepterar förnedringen.
”Huvuden måste rulla”. Ett uttryck som man har slängt sig med alldeles för mycket under de senaste åren. Det gjordes när Philadelphia gick på stora förlustsviter under Dave Hakstol-eran och det gjordes när Hakstols Flyers skämde ut sig med storförluster mot Pittsburgh i slutspelet 2017, för att nämna några exempel i närtid.
Och nu är det dags igen.
0-9 är historiska siffror. Den andra perioden är historisk.
Det är Flyers största förlust i modern tid och den näst största genom tiderna. Och ingen verkade bry sig.
---
Alain Vigneault visade inga tendenser på att försöka åtgärda någonting. Någon timeout när matchen började glida ifrån Flyers såg vi inte skymten av. Något utbrott verkade han inte vara kapabel till.
Åtgärden var att slänga in Carter Hart i en match där man visste att han skulle bli bombarderad – samma Carter Hart som man nyligen har konstaterat behöver en omstart för att hitta rätt. Då är det här sannerligen inte vad man behöver utsätta en 22-årig målvakt i en formsvacka för.
Idiotbeslut.
Återigen valde man aktivt att inte spela sitt bästa lag. Shayne Gostisbehere straffades för att han inte kunde se ut som Nicklas Lidström jämte Nate Prosser i föregående match. Med tanke på hur det gick är nog Gostisbehere nöjd över att han inte fanns på isen, men…
Idiotbeslut.
Somliga spelare hålls till en högre standard än andra. Travis Konecny, Shayne Gostisbehere och Phil Myers har alla petats efter vad man anser vara undermåliga insatser.
När ska Ivan Provorov och Travis Sanheim – vad som borde vara lagets två bästa backar – hållas till samma höga standard som de andra backarna? För förtjänar Gostisbehere och Myers att petas ska sannerligen Provorov och Sanheim få sitta på läktaren också.
---
Fighter är ett förlegat koncept från en svunnen tid. Behöver man fightas eller se någon lagkamrat fightas för att tända till är man en otillräcklig spelare eller så tar man inte uppgiften på allvar från början.
Men någon desperation måste man visa. Något litet känslouttryck? Skruva upp det fysiska spelet? Kanske i alla fall ha en gnutta heder i kroppen och tydligt visa att det här inte är ok?
Nej. Istället tillåter man Rangers att komma i våg efter våg och inte bara tillintetgöra dig utan dessutom förnedra liket.
---
Flyers uppträdde precis så nonchalant och lojt som när man ser lag ge upp sin coach. Men kan så verkligen vara fallet?
Har man tröttnat på de orimliga petningarna? Har man tröttnat på några taktiska justeringar? Har man tröttnat på den ständiga idiotin som Michel Therrien visar upp kring PP-spelet? Har man tröttnat på ledarskapet i största allmänhet?
Är det en faktor finns det några attraktiva coachalternativ tillgängliga på marknaden.
---
Det kan svänga fort. Men 0-9 mot ett mediokert New York Rangers kan få den effekten.
För 60 minuter sedan tycktes det vara uppenbart att gå för det den här säsongen – att ta sikte på förstärkningar och oroa sig över eventuella konsekvenser, främst kopplat till expansionsdraften, under off-season.
Efter 0-9 mot Rangers handlar det inte längre om att försöka reparera en liten svacka. Det går inte att tolka den här matchen som något annat än det allra tydligaste exemplet på att något är fundamentalt fel.
Målvakterna kan inte rädda puckarna. Backarna har glömt hur man spelar försvarsspel. Forwards har glömt hur man både spelar tvåvägsspel och anfallsspel.
---
”De senaste åtta-tio åren har varit ett enda mediokert kluster. Man har accepterat – och under vissa perioder mer eller mindre uppmuntrat – det mediokra. Nu måste man tydligt visa att det inte längre tolereras”, skrev jag så sent som i tisdags.
Det blir än mer påtagligt och viktigt idag.
Chuck Fletcher måste visa att han inte tolererar det här. Det här kan inte få passera utan någon åtgärd. Sparka Vigneault? Sparka någon assisterande coach? Skaka fram någon trade? Kalla till presskonferens och slänga hela gruppen under bussen?
Exakt vad man vill se honom göra kan väl variera, men att bara svälja det här och återigen visa att man bara finner sig i det… det ska inte ens kunna vara en möjlighet. I så fall är det Fletchers egna jobb som ska ryka.
Kanske hinner man av logistiska anledningar inte agera mitt under en back-to-back med två bortamatcher, men ett tight spelschema ska absolut inte få användas som bortförklaring till varför man inte agerar.
---
Det finns fortfarande talang i laget, både kollektivt och individuellt. Men av någon eller några anledningar lever man inte upp till den. Och efter 0-9 förtjänar man sannerligen inte något benefit of the doubt-resonemang. Hur kan man gå från en potentiell contender till… det här?
Under majoriteten av sin existens har Philadelphia Flyers tydligt visat att man alltid vill utmana, att man alltid vill försöka förbättra sig och att man aldrig tolererar det mediokra.
Ed Sniders, Bobby Clarkes och Paul Holmgrens något känslostyrda och triggerhappy ledning var säkert inte alltid av godo. Det resulterade i några snedsteg. Men man visade att man ville någonting. Man visade att man var redo att snabbt åtgärda snedstegen igen. Man visade med all tydlighet vad man accepterade och vad man inte accepterade.
Nu? Nu måste huvuden – återigen – rulla. Det borde vara oundvikligt efter kollapsen i slutspelet, den svaga säsongsinledningen och nattens förnedring. 0-9 borde vara den sista spiken i någons kista.
Någon måste visa att man inte tolererar den här negativa spiralen som Flyers är mitt uppe i och som tydliggjordes i all sin smärtsamhet i natt. Annars är inte det här mitt Flyers.
Genom åren har man varit besviken, upprörd och uppgiven.
Men man har aldrig känt sig mer förnedrad än nu.
