Steve Mason tog Flyers till 2-2
Comebackande Steve Mason storspelade när Philadelphia besegrade New York Rangers i Game 4.
Steve Mason hoppade förvisso in mot slutet av Game 3 mellan Philadelphia och New York Rangers – men i nattens Game 4 var han tillbaka från start mellan Flyers stolpar. 25-åringen gjorde därmed sin första start på två veckor efter den förmodade huvud/nackskadan han drabbades av. Visst märktes det av lite rost i början, men ju längre matchen pågick desto säkrare blev Mason.
Och efter 60 minuter stod han som matchvinnare för Flyers.
Matchserien mellan Flyers och Rangers har präglats av en matchbild där Rangers har haft kontroll på spelet, och Game 4 var inget undantag. Men den här gången fick Flyers chans att ta kommandot tack vare ett tidigt powerplay. Mål blev det – men inte för Flyers, och inte under det numerära underläget.
Dominic Moore klev nämligen direkt ut från utvisningsbåset och klev in i en spelvändning. Mason räddade hans första skott, men Moore snappade upp pucken och hann före Mason till en wrap-around vid den bortre stolpen.
Föga förvånande gick tankarna direkt tillbaka till Game 3, där Rangers också tog en tidig ledning. Men den här gången svarade Flyers. Några minuter senare tog Jason Akeson in pucken i offensiv zon och skickade iväg ett skott som studsade i sargen bakom Henrik Lundqvist. Pucken hamnade sedan på Matt Reads klubba på andra sidan målburen – och Read stötte in sitt första mål i det här slutspelet.
I den andra perioden så levererade Flyers powerplay äntligen igen, efter att ha gått 0/5 i Game 3. Jason Akeson, återigen med en framträdande insats, grävde fram pucken till Mark Streit. Schweizaren skickade iväg den längs med blålinjen till Brayden Schenn. Den yngre Schenn-brodern klev in mot slotet och skickade en hård handledare mot mål – där Jakub Voracek höll sig framme och styrde upp pucken i nättaket.
Rangers pressade därefter i det närmaste för fullt under resterande 30 minuter. Flyers stack upp då och då, och chanser till att utöka sin ledning saknades definitivt inte. Rangers fick några chanser i powerplay, men Flyers spel i numerärt underläge höll tätt. Gästerna fick bra tryck under matchens sista minut – men de kom aldrig förbi Mason.
Mason, som motade 37 av 38 skott, var ohotad som matchens spelare efter att ha fört sitt Flyers till 2-1-segern och 2-2-kvittering i matchserien. I sin första slutspelsstart sedan rookiesäsongen i Columbus 08/09 tog Mason också karriärens första slutspelsseger. Han bjöd på den ena svettiga räddningen efter den andra, men den här står ut lite extra.
Men Flyers seger kom också till ett pris. Nicklas Grossmann fick nämligen lämna matchen några minuter in i den andra perioden. Svensken föll olyckligt in i sargen och hans högra ben vek sig under kroppen på ett något otäckt sätt. Stanley Cup-slutspelet har för vana att höja smärttröskeln hos spelare så man ska väl inte utesluta spel i Game 5, men nog känns det mer sannolikt att Grossmann tvingas till vila.
Den femte matchen spelas under söndagskvällen, med nedsläpp strax efter 18:00, svensk tid. Då har matchserien vänt tillbaka till New York och Madison Square Garden.
Matchfakta:
Philadelphia – New York Rangers 2-1 (1-1, 1-0, 0-0)
Första perioden:
0-1 (04:38) Dominic Moore (B. Boyle)
1-1 (08:55) Matt Read (J. Akeson, B. Coburn)
Andra perioden:
2-1 (07:22) Jakub Voracek (B. Schenn, M. Streit) PP
Tredje perioden:
-
Skott: 25-38
Utvisningsminuter: 10-6
Powerplay, PHI: 1/2
Powerplay, NYR: 0/4
