svenskafans-logo
NHLNHL
Preview: Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens

Preview: Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens

För första gången sedan 1979 kommer NHL:s mest legendariska och framgångsrika lag drabba samman i Stanley Cup-sammanhang. Det är 42 år sedan Habs besegrade Maple Leafs med 4-0 i matcher i kvartsfinalen 1979 på väg till sin 22:a Stanley Cup vinst.

Habs rivstartade säsongen men sedan kom skadorna, ett Covid-uppehåll och 25 matcher på 44 dagar vilket gjorde att man verkligen haltade in i slutspelet. Habs bästa målgörare var Tyler Toffoli med 28 (varav 3 mot Toronto), Josh Anderson med 17 (4) och Nick Suzuki (4) med 15, bästa poängplockare var Toffoli med 42 (7), Jeff Petry med 42 (10) och Suzuki med 41 (8). Toffoli gjorde 7 mål i PP och han och Artturi Lehkonen gjorde 2 mål var i boxplay. Habs PP var medelmåttigt med 19,2% och lagets PK var något sämre med 78,5 (Toronto hade 20,0% i PP och 78,5% i PK)

Mot Toronto har Habs vunnit 3 matcher, förlorat 1 i OT och 6 efter ordinarie tid och målskillnaden var 25-34. Habs hade 18,2% i PP medan Toronto hade 22,2%, Habs PK låg på 77,8% och Toronto hade 81,8% i PK. Toronto gjorde 6 av sina 34 mål i PP och inget i PK däremot gjorde de ett mål i tom bur. Habs gjorde 4 av sina 25 mål i PP, 2 kom när laget plockat ut målvakten och ett gjordes i tom bur.

Historia
 



Montréal Canadiens är äldre än NHL och Toronto Maple Leafs skapades till NHL:s första säsong och Habs vs Maple Leafs är därmed givetvis NHL:s äldsta rivalitet. Habs och Maple Leafs har mötts 15 gånger i slutspelet och första gången var under NHL:s första säsong då Toronto vann finalen med 10-7 i målskillnad (tvåmatchersserien avgjordes på målskillnad) för att sedan även vinna Stanley Cup mot Vancouver Millionaires. Lagen har mötts 5 gånger i Stanley Cup-finalen + 2 gånger i NHL:s final under tiden innan NHL fick ensamrätt på Stanley Cup. Serien är jämn Habs har vunnit 8 gånger, Maple Leafs 7 gånger och när det gäller matcher är ställningen 42-29 till Montréal. Om någon vill se den senaste Stanley Cup matchen mellan Habs och Maple Leafs hittar du den här: 
https://youtu.be/xI1MugYePhs

Höjdpunkten för rivaliteten var Stanley Cup finalen 1967 då ett ålderstiget Maple Leafs besegrade ett favorittippat Canadiens med 4-2 i matcher. Lagen har bara mötts 2 gånger i slutspelet sedan dess och det beror dels på expansionen men framförallt på att lagen mellan 1981 och 1998 spelade i två olika Konferenser. Lagens rivalitet brinner för närvarande på sparlåga för ärligt talat är både Boston Bruins och Ottawa Senators större rivaler för både Habs och Maple Leafs men årets möte har potential till att hälla massor med bränsle på elden. Så det är inte alls omöjligt att vi får se en (något försenad) gigantisk majbrasa.
 

Specialty Teams
Habs är ett av NHL:s bästa lag när det gäller spel 5vs5, så länge lagen har lika många spelare på isen bör Habs kunna hänga med åtminstone så länge Danault kan hålla Matthews på mattan. Habs måste antagligen hålla sig borta från utvisningsbåset om de ska ha en chans för om Maple Leafs får för många chanser i PP kommer Habs antagligen dra det korta strået. Habs egna PP måste också fungera åtminstone lika bra som under serien för att inte uppförsbacken ska bli för brant.

Aggressivitet
Habs måste spela grisig hockey, det går inte att byta chanser med Maple Leafs (om inte Carey Price är i GOAT-mode) för då lär Maple Leafs göra fler mål än Habs. Med Brendan Gallagher i spetsen måste Habs forwards reta gallfeber på Maple Leafs backar och målvakter och kan de få Wayne Simmonds att ta dumma utvisningar desto bättre. Sedan måste Weber, Chiarot och Edmundson fortsätta att spela stenhårt på Matthews, Marner med mera för att få dem att tappa fokus och bli på dåligt humör.

Bottom Six
Det vill till att Habs forward i bottom six är på tårna för Maple Leafs coach Sheldon Keefe lär försöka spela Matthews och Marner mot Habs kedjor ledda av Eric Staal och Jake Evans. Jag är inte så oroad för att Byron-Evans-Lehkonen kommer reda ut det för trion var antagligen Habs bästa enhet under seriens tio sista matcher. I veterantrion Perry-Staal-Anderson måste framförallt Staal vara betydligt bättre än under seriespelet.

Habs coach Dominique Ducharme kommer troligen starta slutspelet med den unga trion Alexander Romanov, Jesperi Kotkaniemi och Cole Caufield på läktaren men jag tror att alla tre kommer spela mot Maple Leafs. Caufield kommer nästan garanterat få spela match 3 och 4 då Habs har sista bytet och Kotkaniemi kan mycket väl får ersätta Staal om veteranen inte kan hänga med och Romanov som såg seg och trött ut mot slutet av serien kommer säkert också få speltid istället för någon av Merrill eller Kulak.

Habs har plockat upp nio spelare från Rocket de Laval till lagets Black Aces. Habs två svenskar Lukas Vejdemo och Erik Gustafsson är båda med under slutspelet och ytterligare två finländare Otto Leskinen och Jesse Ylönen (som båda fått spela i NHL under säsongen) har anslutit till Habs finländska koloni som nu består av fem spelare.
 
Preliminär laguppställning första matchen
Tomas Tatar-Phillip Danault-Brendan Gallagher
Tyler Toffoli-Nick Suzuki-Joel Armia
Corey Perry-Eric Staal-Josh Anderson
Paul Byron-Jake Evans-Artturi Lehkonen

Joel Edmundson-Jeff Petry
Jon Merrill-Shea Weber
Brett Kulak-Ben Chiarot

Carey Price
Jake Allen

Charlie Lindgren G, Alexander Romanov D, Erik Gustafsson D, Michail Frolik F, Jesperi Kotkaniemi F, Cole Caufield F

Black Aces
Cayden Primeau G, Michael McNiven G, Cale Fleury D, Otto Leskinen D, Xavier Ouellet D, Alex Belzile F, Laurent Dauphin F, Lukas Vejdemo F, Jesse Ylönen F

Håll ögonen på

Tyler Toffoli
Om Toffoli som skrivit en mycket läsvärd artikel på theplayerstribune https://www.theplayerstribune.com/posts/tyler-toffoli-montreal-canadiens-hockey-nhl kan få en lika lidnersk knäpp som han fick i början av säsongen mot Vancouver Canucks kommer Maple Leafs målvakter få det mycket svettigt. Toffoli var Habs bäste mål och poänggörare under serien och hans 28 mål var bara tre mindre än han hade under sin bästa säsong i LA Kings då han spelade 82 matcher. Han är även ett riktigt vasst vapen i boxplay där Habs tillsammans med Boston var ligans bästa lag på att göra mål med en man mindre på isen.

Nick Suzuki
Han hade lite av en sophomore slump under mitten av säsongen men han kom igen och nådde 15 mål och 41 poäng på 56 matcher jämfört med 13 mål och 41 poäng på 71 matcher förra säsongen. Habs unge (21 år) blivande förstacenter har dessutom blivit mycket bättre defensivt och även på tekningar som tidigare var hans stora svaghet. Suzuki kommer tillsammans med Phillip Danault få dra ett stort lass om Habs ska gå vinnande ur serien mot Maple Leafs.

Cole Caufield
Jag såg att någon vadslagningsfirma i Vegas sänkt oddsen rejält på och nu har Cole Caufield som favorit till att vinna Calder Trophy nästa säsong. ”Goal” Caufield har under säsongen vunnit JVM-guld med USA, vunnit Hobey Baker Award, gjort 30 mål och 52 poäng för Wisconsin i NCCA, 3 mål och 4 poäng på 2 matcher för Laval i AHL och 4 mål och 5 poäng på 10 matcher för Habs. Han kommer troligen inte få starta den första matchen men han kommer nästan garanterat komma till spel mot Maple Leafs (troligen i den tredje matchen då Habs har sista bytet).

Spelprogram
Torsdag 20/5 Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens nedsläpp ca 01:30
Lördag 22/5 Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens nedsläpp ca 01:00
Måndag 24/5 Montréal Canadiens – Toronto Maple Leafs nedsläpp ca 01:00
Tisdag 25/5 Montréal Canadiens – Toronto Maple Leafs TBD
Torsdag 27/5 Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens TBD
Lördag 29/5 Montréal Canadiens – Toronto Maple Leafs TBD
Måndag 31/5 Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens TBD

TIPS
Habs är givetvis nederlagstippade men man behöver inte gå längre tillbaka än till i höstas då Maple Leafs gjorde fiasko mot Columbus samtidigt som Habs överraskade mot Pittsburgh. Första matchen är oerhört viktig och om Habs tar sig till match 6 då publiken (2,500) återvänder till Centre Bell skulle jag inte alls bli förvånad om Toronto blir utslagna i första omgången ytterligare en gång.
 

Dan Augustssondaug4663@gmail.com@DaugHabs2021-05-20 10:30:00
Author

Fler artiklar om Montreal