Allt om Tampa inför säsongsstarten
Paul Ranger och Ruslan Fedotenko har gett klartecken för spel i premiären. Det betyder att skadelistan endast består av Rob DiMaio som ännu inte återhämtat sig från Latendresses fula armbågstackling i matchen mot Montreal. Överraskningarna i 21-mannatruppen inför torsdagens premiär mot Atlanta är Nick Tarnasky och Doug Janik. Coachen Tortorella har segerkonceptet klart - det handlar om att spela tufft. Begreppet tuffhet har dock en ny innebörd med de nya regeltolkningarna.
Nyheter om truppen
Paul Ranger kunde börja åka skridskor i helgen och räknar med spel i premiären. Ranger fick en fraktur i foten från ett slagskott av Cory Sarich i början av campen och man räknade inte med spel förrän i mitten av oktober. Det innebär att han kommer till premiären utan någon träningsmatch i benen. Tortorella är inte orolig. Han vill gärna ha med Ranger som han prisar som en av ligans bästa backar när det gäller att slå första passningen i egna zonen.
Ruslan Fedotenko har opererat höften under sommaren och premiärspelade i sista träningsmatchen mot Dallas. Han har mindre känningar fortfarande men är klar för spel i mot Atlanta.
Största överraskningen i truppen är 24-årige Nick Tarnasky som spelade 12 matcher med Tampa Bay förra säsongen. Hans uppgift blir att ersätta Rob DiMaio så länge han är på skadelistan. Tarnasky är en fysisk spelare som gärna smäller på.
Doug Janik tog den sjunde och sista backplatsen i konkurrens med Andy Delmore.
Janik är 26 år och har bara spelat 10 NHL-matcher. Han var skadad hela förra grundsäsongen men spelade 5 matcher för Buffalo i slutspelet och gjorde ett mål mot Carolina. Janik är defensivt ansvarstagande i sitt spel. Han tog fighten med Montreals Mike Komisarek efter Latendresses överfall på Rob DiMaio och det uppskattades mycket av Tortorella.
Rob DiMaio beräknas stå på skadelistan i sex veckor och kommer troligen åka hem till familjen i Dallas för att rehabilitera sig. Han lider av huvudvärk och yrsel.
Preliminär laguppställning:
Ruslan Fedotenko - Vincent Lecavalier - Vaclav Prospal
Dmitry Afanasenkov - Brad Richards - Martin St. Louis.
Nikita Alexeev - Tim Taylor- Eric Perrin
Andreas Karlsson - Ryan Craig - Nick Tarnasky
Filip Kuba - Dan Boyle
Cory Sarich - Luke Richardson
Paul Range -Doug Janik
Nolan Pratt
Marc Denis - Johan Holmkvist
Svenskarna
Johan Holmqvist fått beröm för sina tre träningsmatcher.4,74 insläppta mål i snitt och räddningsprocent på 85,4 % ser inte så strålande ut men statistiken är lite missvisande. Han fick komma in i tredje perioden i sista matchen mot Dallas, släppte in tre mål och fick dålig hjälp av backarna. 37 räddningar mot Montreal var desto mer imponerande och Tortorella var helnöjd efteråt. ”Jag blir mer och mer van vid det snabbare spelet här jämfört med Europa” säger han till S:t Petersburg Times.
Andreas Karlsson har inte gjort så mycket väsen av sig men ändå tillräckligt för att få förtroendet från säsongsstarten. Han vilat några träningsmatcher då han känt sig tröttkörd.
Summering av träningsmatcherna:
Washington vs Tampa 2-3.
Detroit vs Tampa 5-4.
Tampa vs Dallas 7-4.
Montreal vs Tampa 4-3.
Tampa vs Detroit 1-4.
Dallas vs Tampa 4-3.
2 vinster och 4 förluster, varav 3 uddamålsförluster på bortaplan. Jag tror Tortorella är relativt nöjd än med försäsongen ändå. Förutom Washington är det tippade topplag man mött och tunga namn som Lecavalier, Prospal och Boyle har producerat. Det har även sett lovande ut på målvaktsfronten. Denis och Holmqvist har spelat stabilt.
Hur ser segerkonceptet ut ?
Tampa är bäst när man krigar för varje puck och varje kvadratcentimeter is. Det var så man spelade när man vann 2004. Så spelade man inte förra säsongen. Nu vill Tortorella hitta tillbaka till det tuffa spelet. Men vad innebär det att spela tufft ? Med de nya regetolkningarna har det fått en delvis ny innebörd - det handlar mer om hårt arbete än hårda slag, man ska vara tuff att möta. Tortorella betonar puck-behandlingen i egen zon.
” Att vara tuff är att kunna skydda och hålla pucken inom det egna laget när alla vägar framåt är stängda. Det handlar om att vara först in i hörnen, vinna pucken i neutral zon och blockera skott. Det gör ditt lag tufft att möta” säger Tortorella till S:t Petersburg Times.
Denna tuffhet ska kombineras med mer fysiskt spel i traditionell betydelse. Här ska spelare som Vincent Lecavalier, Nikita Alexeev, Ruslan Fedotenko, Nick Tarnasky och Cory Sarich kliva fram.
Inför premiärmatchen
För första gången sedan 2002 börjar inleder Tampa säsongen på bortaplan. Det kan vara en fördel då det är hemmalaget som har pressen på sig och förväntas att föra spelet. Atlanta har ett giftigt anfall anförda av Ilya Kovalchuk och Marian Hossa. Försvaret ser mer mänskligt ut. Jag tror på vinst för Tampa med uddamålet.
