Idel segrar och en mirakelvändning – vecka 51 med Tampa Bay Lightning
GM Jay Feaster och coach John Tortorella har varit snälla och fick tre raka vinster i julklapp av Tampa-tomten.
Summering
Det blev inga trader trots Genereal Manager Jay Feasters utspel i förra veckan. Med kniven på strupen tog laget sig i kragen och avslutade före juluppehållet med tre raka vinster. Sista perioden mot Rangers innehöll en mirakulös vändning från 0-3 till 4-3 och publiken fick kasta hattar till Dan Boyles ära. Det är den största upphämtningen laget någonsin gjort i en tredje-period. Det var väl den bästa julklappen Tampa-tomten (ni får tänka er Hogan i luva) kunde komma med.
En förbannelse bröts när Tampa för första gången på tre år (i grundserien) gick segrande av isen i Scotiabank Place i Ottawa.
Vincent Lecavalier gjorde sitt 200:e NHL-mål när han satte 3-1 mot Washington.
Veckans segrar skapade förhoppningsvis lite lugn och andrum i trade-situationen. Ytterligare förluster hade kanske tvingat fram ett snabbt agerande från GM Feaster. När
“The holiday roster freeze” är över måste ändå något ske. Det här laget kanske kan ta sig till slutspel men knappast gå långt. En lågoddsare är att poängsvaga Vaclav Prospal och Andreas Karlsson byts ut men det har även spekulerats i blockbusters.
Vad tyckte Tortorella ?
Om Washington-matchen:
” Sådana här situationer, när man vinner på det här sättet, kan utgöra en språngbräda till något bra. Det är så vi försöker se på saken”
Om Ottawa-matchen:
“ Vi drev ut en demon i kväll. I den här byggnaden har oturen grinat oss i ansiktet, jag vet inte hur många gånger.
Om New York Rangers-matchen:
“ Ni såg honom – han bara stack. Dan Boyle är vår motor när vi sätter full fart framåt.”
Målvakter
Marc Denis gjorde en hyfsad insats mot Washington och var riktigt bra mot Ottawa. Efter 0-3 mot Rangers fick Johan Holmqvist chansen i tredje perioden och tog den.” Homer” inledde med en assist till Boyles första mål och räddade sedan 12 skott. Efter att Denis haft övertaget några veckor känns det nu lika mellan dem igen.
Backar
Att Dan Boyle är en ligans bästa offensiva backar visste vi men att han nästan på egen hand skulle vända 0-3 på en period var det nog få som hade förutspått. 3 mål och 1 assist innebar personligt poängrekord i enskild match. Boyle leder interna poängligan i powerplay med 18 poäng och Filip Kuba ligger 3:a med 15 poäng. De delar dessutom på tredjeplatsen i interna assistligan.
Paul Ranger har haft det tungt senaste tiden men vände matchen mot Ottawa med en fin passning fram till kvitteringen och sköt senare ett rungande slagskott som blev segermålet. Det var Rangers första mål för säsongen och han ligger på 13 assists.
De övriga backarna, Cory Sarich, Luke Richardsson, Nolan Pratt och Doug Janik har endast skrapat ihop 14 assists tillsammans. Tampas spel bygger på att backarna följer med upp i snabba spelvändningar. Det måste dessa herrar bli bättre på.
Det är dock inte främst det offensiva spelet som fallerat under säsongen. Stabiliteten i defensiven måste bli bättre om laget ska nå slutspel.
Forwards
Vincent Lecavalier och Martin St. Louis fortsätter att gå som tåget och ligger 5:a respektive 6:a i poängligan samt 5:a respektive 3:a i målligan. En styrka den här säsongen är att de producerar poäng, både tillsammans och var för sig, i match efter match. Jämnheten i poängproduktionen är den stora skillnaden mot tidigare år.
Tortorella framhåller att Lecavalier mognat och tar ett ledaransvar för laget på ett sätt han inte gjort tidigare säsonger. Trots problemen laget i övrigt haft har Lecavalier inte låtit sig nedslås utan snarare höjt sig. Han har blivit en självständig spelare som Tortorella inte behöver lägga tid på att vare sig berömma, kritisera eller instruera – det bara funkar ändå.
Vinny själv tycker att han numera är mer inriktad på att skjuta själv än att passa. Vidare berömmer han kedjekompisarna St. Louis och Perrin. ”De är så snabba att allt blir enkelt.”
Mot Washington gjorde han sitt 200:e NHL-mål. Vinny är 26 år dvs mitt i karriären och det finns idag inget som motsäger att han kommer tillhöra 500-målsklubben så småningom.
Svenskar
Johan Holmqvist stod i veckan endast i sista perioden mot Rangers men vilken period det blev. En assist, 12 räddningar och matchen vände. Johan kommer säkert få chansen från start i någon av de närmaste matcherna.
Andreas Karlsson är tyvärr en av de som nämns oftast i trade-sammanhang och det är bara att konstatera att det inte gått så bra. Andreas har varit småskadad och har inte spelat under veckan.
Matcher
23/12 Tampa Bay–New York Rangers 4–3 (0–2, 0–1, 4–0)
En fantastisk vändning i en match som såg förlorad ut efter två perioder. Tampa inledde med att ligga på i tre stycken powerplay men utan resultat. Istället fick Rangers spela fem mot tre i slutet av första perioden och Straka satte 0-1. En äkta ”indianare” av Filip Kuba till Betts gav 0-2 före periodvilan. I mitten av andra perioden snurrade Nylander och hans kompisar friskt i Tampas zon och vips sköt Ward 0-3.
Holmqvist fick hoppa in i målet i tredje perioden och han inledde med att ge pucken till Richards som passade Boyle som åkte rakt igenom försvaret och lyfte in 1-3. Minuten efter höll sig Boyle framme på en retur och petade enkelt in 2-3. I ett powerplay strax efteråt sköt Lecavalier ett tungt slagskott fram till 3-3. I elfte minuten plockade Boyle ner en puck med handen vid egna blålinjen och satte fart framåt. Väl inne i Rangers zon lyfte han ett dragskott i mål. En mycket besviken Henke borde förstås enkelt ha plockat ner pucken men det här var Dan Boyles kväll. Vaktmästarna fick plocka kepsar innan matchen kunde fortsätta. Holmqvist höll tätt och mirakelvändningen ett faktum.
Första perioden:
0–1 (16.37) Martin Straka 18 (Brendan Shanahan, Michal Rozsival) PP
0–2 (19.08) Blair Betts
Andra perioden:
0–3 (08.17) Aaron Ward (Martin Straka, Michael Nylander)
Tredje perioden:
1–3 (01.02) Dan Boyle (Brad Richards, Johan Holmqvist) PP
2–3 (02.29) Dan Boyle (Nikita Alexeev, Brad Richards)
3–3 (05.56) Vincent Lecavalier (Dan Boyle, Ryan Craig) PP
4–3 (11.03) Dan Boyle
19/12 Ottawa–Tampa Bay 2–4 (0-0, 2-1, 0-3)
Tampa har inte vunnit i serien i Ottawa sedan 1 mars 2003 och detta var 3:e segern på 20 försök. ” Det här var mycket viktigt för oss – vi måste ta med oss energin från den här matchen vidare” sade en mycket nöjd Paul Ranger efter matchen. Ranger satte avgörande 2-3 målet i mitten på tredje perioden och det kändes extra bra då han har en tung period bakom sig.
Efter en mållös första period satte Heatly enkelt 1-0 i ett väl fungerande powerplay. Några minuter senare passade sig Lecavalier och St. Louis genom hela försvaret och St. Louis satte kvitteringen från sidan via stolpen och Emerys rygg. Vermette fick sedan helt ostörd skjuta 2-1 i efter en situation som började med att Paul Ranger tappade pucken till Alfredsson i mittzonen.
I början av tredje perioden inledde Ranger sin personliga revansch med en passning över halva planen på bladet till Ruslan Fedotenko som sköt igenom två passiva Ottawa-backar och förbi Ray Emery till 2-2. Direkt efter en tekning av Brad Richards kom sedan Rangers segermål med ett tungt slagskott. Denis fick göra några kvalificerade räddningar innan Lecavalier kunde precisionsskjuta in 2-4 i öppen kasse med en backhand från offensiva blålinjen.
Andra perioden:
1-0 (02.21) Dany Heatley (Daniel Alfredsson, Jason Spezza) PP
1-1 (05.46) Martin St. Louis (Vincent Lecavalier)
2-1 (13.53) Antoine Vermette (Patrick Eaves)
Tredje perioden:
2-2 (03.30) Ruslan Fedotenko (Paul Ranger)
2-3 (08.53) Paul Ranger (Brad Richards)
2-4 (19.07) Vincent Lecavalier, Empty net
16 /12 Washington–Tampa Bay 4–5 (1–3, 1–2, 2–0)
En mycket viktig seger för moralen i laget. Det var nära att Tampa åter tappade en tremålsledning men här gången var marginalerna på rätt sida. Filip Kuba inledde målskyttet i powerplay efter en grötig situation framför Kölzig. St. Louis fortsatte efter en snygg uppåkning av Lecavalier. Ovechkin hann reducera innan Lecavalier satte ett stenhårt slagskott från tekningspunkten i powerplay.
St. Louis blev frispelad av Lecavalier och sprättade in 1-4 i början av andra perioden. Heward reducerade men strax före periodvilan kunde Nikita Alexeev slå in en retur efter att Fedotenko fräckt snott pucken, satt full fart mot målet och skjutit. I mitten av tredje perioden gjorde Capitals två mål inom två minuter. Tortorella tog timeout för att lugna spelarna. I slutet kom Ovechkin fri men Denis räddade kvällen med plocken. Puhh !
Första perioden:
0–1 (07.34) Filip Kuba (Ryan Craig, Vaclav Prospal) PP
0–2 (12.54) Martin St. Louis (Vincent Lecavalier, Cory Sarich)
1–2 (13.54) Alexander Ovechkin (Brooks Laich, Brian Sutherby)
1–3 (17.15) Vincent Lecavalier (Filip Kuba, Dan Boyle) PP
Andra perioden:
1–4 (01.35) Martin St. Louis (Vincent Lecavalier, Filip Kuba) PP
2–4 (08.36) Jamie Heward (Ben Clymer, Kris Beech) PP
2–5 (19.18) Nikita Alexeev (Ruslan Fedotenko)
Tredje perioden:
3–5 (10.29) Kris Beech (Alexander Semin, Ben Clymer) PP
4–5 (12.12) Bryan Muir (Alexander Ovechkin, Alexander Semin)
