Boyle is back - vecka 4-5 med Tampa Bay Lightning
Två vinster på fem matcher gör att Tampa inte lyckades lyfta från sistaplatsen. Slutspel känns avlägset men Coach Tortorella har inte gett upp och så är ju Dan Boyle tillbaka.
Summering
Förlusten mot Florida kändes symptomatisk för hela säsongen. När man äntligen är på väg att få lite vittring i slutspelsjakten kommer en kalldusch och Panthers vänder matchen de sista fem minuterna. Vinsterna mot Oilers och Canucks var glädjande men att vinna två matcher av fem gör inte att man klättrar i tabellen.
Dan Boyle gjorde ny premiär mot Ottawa och satte två mål men då var matchen redan avgjord. Vi kan inte kräva full kapacitet från början utan får hoppas att storformen från förra säsongen kan återkomma och hjälpa laget. Många experter håller Boyles frånvaro som största orsaken till problemen under säsongen – jag är beredd att hålla med även om måltorka från nyckelforwards tidvis och svajigt målvaktsspel också förstås bidragit till kräftgången. Osäkerheten på ägarfronten har inte heller underlättat.
John Tortorella nämns som en stark kandidat till att leda det Amerikanska OS-laget 2010 i Vancouver. Främsta konkurrenter är Carolinas Peter Laviolette som ledde jänkarna i OS 2006 och San Jose's Ron Wilson som hade ansvaret i OS 1998 och i World cup 1996 och 2004.
Scouter från minst sex andra lag har synts på Tampas matcher på sistone och mest frekventa lär Blackhawks representanter ha varit.
Ägarfrågan verkar gå in i slutspurten då Palace Sports & Entertainment förlängt tiden för förhandlingar med Oren Koules och hans bolag OK Hockey. Det rapporteras om framsteg och en möjlig deal redan nästa vecka. Osäkerheten på ägarfronten har omöjliggjort eventuella försöka att via trader komma till rätta med de spelmässiga problemen. Nu måste ägarfrågan lösas innan trading deadline – annars kan laget hamna i en obehaglig sits.
Nu är det klart med säsongstart i Prag den 4-5 oktober med dubbelmöten mot Rangers. Roligt för Vaclav Prospal, Filip Kuba och Jan Hlavac att få mäta krafterna med Jagr på hemmaplan.
Det är nu nio poäng upp till Carolina och Atlanta i divisionstoppen och Tampa har 29 matcher kvar att spela - Carolina och Atlanta har 27 kvar. ”It aint over til the fat lady sings”. Tortorella fortsätter uppmana sina spelare att läsa tabellen och knyta nävarna.
Nu väntar en roadtrip till väst där vi särskilt ser fram mot rapporterna från matchen i S.t Louis där ju Svenska Fans har exklusiv bevakning på plats i form av vår NHL-redaktör Mattias Larsson.
Spelarnotiser
Dan Boyle är äntligen tillbaka och nu hoppas vi att han uppnår full kapacitet så fort som möjligt. Boyle har missat 36 matcher efter två operationer av senorna i armen som skadades av en nedfallande skridsko i omklädningsrummet efter en träningsmatch i höstas.
Hans agent har sagt att förhandlingar om framtiden i Lightning och en förlängning av kontraktet kommer börja i veckan. Boyle som är 31 år har ett treårskontrakt värt $10-miljoner som snart löper ut.
Spelförande backar av Boyles kaliber är hårdvaluta i ligan och även om han sägs trivas utmärkt i Tampa så får man nog vara beredda på att öppna plånboken. Brian Rafalski fick ett femårskontrakt med Detroit värt $30-miljoner förra sommaren. Kimmo Timonen fick ett sexårskontrakt med Philadelphia värt $8-miljoner de två första åren och $7 miljoner de två säsongerna därefter. Ingen av dem var nära Boyles 20 mål och 43 assists förra säsongen.
Johan Holmqvist höll nollan två och en halv match men sedan började han darra mot Ottawa och var även skakig mot Buffalo.
Karri Rämö gjorde bra insatser mot Canucks och Panthers.
Vinny Lecavalier har blivit passerad i poängligan men visade vägen mot Canucks med att gå en fight i inledningen.
Matcher
2/2 Tampa Bay- Florida 2-3 (0-1, 2-0, 0-2)
En tappad ledning på slutet och oturen grinade åter Bolts i ansiktet. Trots tidigt underläge vände man och ledde med sex minuter kvar. I 50 minuter spelade man en vägvinnande offensiv hockey för att sedan kollapsa. Det var varken Rämö eller någon av ungtupparna bland backarna som tabbade sig – det var Boyle med en dum utvisning och Lukowich med en dito krosspassning. Rämö gjorde 29 räddningar varav några riktigt kvalificerade.
Hade Tampa dock haft siktet lite bättre inställt hade det blivit mer än två mål på de 46 skott som avlossades mot storspelande Vokoun. Tortorella kände sig inte besegrad av Panthers utan av det egna laget. Nu väntar hårdkörning vid videon igen.
Första perioden:
0-1 (03:00) Jay Bouwmeester (Horton, Booth)
Andra perioden:
1-1 (04:12) Chris Gratton (MacDonald, Lukowich)
2-1 (18:17) Vaclav Prospal (Boyle,Ranger)
Tredje perioden:
2-2 (14:04) Olli Jokinen (Bouwmeester, Horton) PP
2-3 (18:55) Richard Zednik (Cullimore, Kreps)
31/1 Tampa Bay- Vancouver 4-3 ( 1-2, 2-0,1-1)
En rejäl kämpainsats med fysiskt spel som gav utdelning. En nykomponerad superfemma med Lecavalier, Richards, St. Louis Dan Boyle och Paul Ranger höll I taktpinnen och levererade sju poäng. Lecavalier tog en fight efter fem minuter och därefter ville förstås varken Andre Roy, Nick Tarnasky eller Shane O'Brien vara sämre. Två gånger tog Canucks ledningen men Tampa gnetade sig tillbaka.
Lecavalier kostade på sig att missa två frilägen men hittade rätt en gång. Richards 4-2 var ett rungande slagskott från nära håll. Rämo var stabil och hade marginalerna på sin sida vid några kritiska tillfällen.
Som vanligt krympte ledningen till minsta möjliga på slutet men den här gången med bara 25 sekunder kvar att spela.
Första perioden:
0-1 (02:41) Luc Bourdon (Burrows, Pyatt )
1-1 (07:56) Vaclav Prospal (St. Louis, Richards) PP
1-2 (16:24) Taylor Pyatt (Kesler, Burrows)
Andra perioden:
2-2 (03:12) Chris Gratton (Hlavac, MacDonald)
3-2 (16:39) Vincent Lecavalier (St. Louis,Richards)
Tredje perioden:
4-2 (08:34) Brad Richards (St. Louis, Kuba)
4-3 (19:35) Alexander Edler (Raymond, D Sedin) PP
29/1 Tampa Bay- Buffalo 2-4 (0-2, 1-2, 1-0)
Holmqvist fick chansen igen men tog den inte. Han borde tagit både andra och tredje målet från gästerna. Holmer bar dock inte ensam skulden. Tyvärr upprepades de svaga defensiva insatserna från Ottawa-matchen.
Även offensivt fanns mycket övrigt att önska, skotten missade mål – ibland helt öppna lägen. Det stod 0-4 på tavlan innan Richards och Prospal fick hyfsa siffrorna. Energin var bra men precisionen saknades. Tråkigt när nu matchen visades på en nationell TV-kanal.
Första perioden:
0-1 (04:58) Clarke MacArthur (Pominville, Hecht )
0-2 (12:14) Jason Pominville (MacArthur, Lydman)
Andra perioden:
0-3 (10:00 ) Drew Stafford (Roy, Lydman )
0-4 (16:45) Derek Roy (Hecht, Pominville)
1-4 (19:22) Brad Richards (Boyle,Prospal) PP
Tredje perioden:
2-4 (12:22) Vaclav Prospal (Dan Boyle,Lecavalier) PP
24/1 Tampa Bay – Ottawa 4-8 (0-3, 1-2, 3-3)
Dan Boyles återkomst överglänstes tyvärr vida av en viss Daniel Alfredsson som behagade arrangera en klang- och jubelföreställning för sina senatorer med sju gjorda poäng. Halvvägs in i matchen ledde gästerna med 5-0 och först då fick Boyle göra entre i målprotokollet. Matchen var förstås körd och lagen släppte garden i tredje perioden som slutade 3-3 med Boyle, Tarnasky och Craig MacDonald som målskyttar. The Golden Three hade det motigt –en ynka passningspoäng för S.t Louis.
" Jag vet inte vad som hände men det var inte bra” sade Johan Holmqvist efteråt. Han blev utbytt mot Rämo efter tre insläppta på 14 skott i första perioden varav två ” soft goals”. Mer än lovligt svaga prestationer av Mathieu Darche, Jason Ward, Paul Ranger, Brad Richards och särskilt Filip Kuba, underlättade också målproduktionen för gästerna.
Första perioden:
0-1 (13:43) Daniel Alfredsson (Vermette)
0-2 (14:12) Jason Spezza ( Robitaille, Alfredsson)
0-3 (18:41) Daniel Alfredsson ( Spezza, Meszaros) PP
Andra perioden:
0-4 (04:38) Daniel Alfredsson (Fisher)
0-5 (09:36) Antoine Vermette (Alfredsson, Redden)
1-5 (13:51) Dan Boyle
Tredje perioden:
1-6 (01:39) Randy Robitaille ( Alfredsson, Redden)
2-6 (01:59) Nick Tarnasky (Lukowich)
2-7 (03:58) Dean McAmmond ( Neil, Fisher)
3-7 (05:07) Craig MacDonald ( Roy, Tarnasky)
4-7 (15:17) Dan Boyle (Ranger, St. Louis)
4-8 (16:33) Jason Spezza (Alfredsson, Meszaros)
22/1 Tampa Bay-Edmonton 4-3 (0-0, 3-1, 1-2)
Som vanligt blev det onödigt spännande trots en gedigen insats och ledning med 4-1 efter två perioder.När det var 1:19 kvar av matchen hade Oilers reducerat Tampas ledning till uddamålet men där tog det stopp. En mycket viktig seger för att inte tappa motivationen för fortsättningen.
Efter svag förstaperiod med dåligt PP satte The Golden Three ett mål var och Craig MacDonald kompletterade. Johan Holmqvist höll nollan halva matchen vilket innebar att han fick hålla tätt 151 minuter och 37 sekunder. Efteråt framhöll Holmer förstås segern som viktigare än hans rekordjakt.
Andra perioden:
1-0 (00.38) Brad Richards (St. Louis, Hlavac)
2-0 (04.29) Craig MacDonald (Tarnasky)
3-0 (09.17) Martin St. Louis ( Lecavalier, Lukowich) SH
3-1 (10.08) Andrew Cogliano (Gagner, Pitkänen)
Tredje perioden:
4-1 (05.51) Vincent Lecavalier (St. Louis) PP
4-2 (12.55) Steve Staios (Cogliano, Gagner)
4-3 (18.41) Ales Hemsky (Penner, Horcoff)
