Lecavalier har ont - vecka 12-13 med Tampa Bay Lightning
Kanske ligger förklaringen till Lecavaliers svaga säsongsavslutning i en smärtsam skada i vänster handled. Vinny spelar säsongen ut men i sommar krävs det kanske en operation. Förlusten mot Buffalo symboliserar säsongen i kvadrat då tredjeperioden blev en extremvariant av tidigare tillkortakommanden.
Summering
Förlusten mot Atlanta i bottenfinalen kändes som sista spiken i kistan och nu blir sistaplatsen i Eastern Conference svår att undvika. Mot Buffalo blev det nästan parodiskt när en ledning med 4-1 vändes till förlust med 7-4 under den sist kvarten. Det återstår bara divisionsmatcher så Tampa får i alla fall ett ord med i leken om vilket lag som vinner Southeast och blir det enda (?) laget därifrån som tar sig till slutspel.
Vincent Lecavalier avslöjade att han ibland spelat med smärtor i vänster handled och kanske behöver opereras i sommar. Det verkar vara en trolig orsak till hans svaga säsongsavslutning och han har preliminärt tackat nej till VM.
Jeff Halpern är ett fynd och han har öst in poäng. Det är han tyvärr ensam om.
John Tortorella blir tillsammans med Mike Sullivan lagkapten för USA under kommande VM i Kanada. Det är förstås en ära men med alla Tampas problem undrar man lite över prioriteringen och hur det kan finnas tid över.
Tortorella har deklarerat att han förväntar sig att laget ger sig in på allvar på freeagent.-marknaden i sommar. Även om spelare Mathieu Darche och Craig MacDonald presterat över förväntningarna så måste truppen förstärkas på samtliga positioner. Främst på önskelistan står två forwards till första- och andrakedjan och en veteranback. Målvaktsfrågan har ju svängt radikalt under säsongen som började med Holmqvist och Denis och nu avslutas med Smith och Rämö. Kanske vågar man satsa på Smith som förstemålvakt.
Årets hemmastatistik slutade på 20-18-3.
Spelarnotiser
Mike Smith blev skadad på träning och inför bortamatchen mot Panthers kallades Jonathan Boutin upp från Norfolk som backup till Rämö. Smith var först tillbaka i sista matchen mot Atlanta. Det innebar att Tortorella fick matcha Karri Rämö mer än planerat. Det är tungt för en ung målvakt att stå så mycket i motgång.
Dan Boyle har haft det motigt med och ligger på minus 24. Han fick en skridsko på halsen i sista sekunderna mot Washington. Det såg riktig otäckt ut men som tur var blev det bara en rispa. Boyle var chockad efteråt.
Paul Ranger är axelskadad och spelar inte mer under säsongen. Eventuellt krävs en operation för att bli kvitt skadan. Ranger är en av de få spelare Tortorella är nöjd med och framförallt har stora förhoppningar på inför framtiden.
Junior Lessard blev uppkallad från Norfolk för en månad sedan mot Florida i veckan kom första målet.
Matt Smaby har fått spela sju matcher och mot Atlanta fick han hela 19:40 i speltid Tortorella vill dock se mera innan han kan räkna med en plats i laget.
Brad Lukowich kommer troligen spela de återstående matcherna efter att ha missat 21 matcher p g a ett bråck.
Martin St. Louis har inte bestämt om han ska tacka ja till VM – om frågan nu kommer.
Andreas Karlsson får fortsatt speltid mellan 10 och 20 minuter. Den skrala poängskörden kan bero på att det blir mycket penalty killing.
Tim Taylor kommer inte tillbaka i spel. Tortorella erbjöd honom att spela i sista hemmamatchen för säsongen mot Atlanta men han avböjde.
Matcher
31/3 Tampa Bay – Atlanta 0-2 (0-0,0-0,0-2)
Efter förlusten i bottenfinalen ställde sig hela laget i mitten och applåderade publiken. Det var de värda som stannat till det bittra slutet i säsongens sista hemmamatch. Matchkvalitén var låg och båda lagen får skämmas för det usla spelet. Tampa sköt 36 skott men den rätta energin fanns aldrig. Det enda positiva var att Mike Smith var tillbaka efter skada och gjorde en bra match. Kovalchuk avgjorde med två mål under de sista fem minuterna.
Tredje perioden
0-1(14:54) Ilya Kovalchuk (Thorburn)
0-2 (19:01) Ilya Kovalchuk (Holik, Thorburn)
29/3 Tampa Bay - Carolina 2-1 (0-1, 1-0, 1-0)
Hurricanes undrar väl vad Bolts har emot dem. Först skänker man bort en match mot Capitals och sedan gör man en kanonmatch mot dem själva. Rämö räddade 38 skott och fick en assist på Jokinens mål. Tampa vann de fler närkamper än gästerna och lyckades vända ett underläge för en gångs skull. Man klarade tre raka utvisningar i tredje perioden där gästerna vann skotten med 12-3 och Rämö var omutlig.
Första perioden
0-1 (17:24) Chad Larose (Letowski, Ruutu)
Andra perioden
1-1 (00:18) Jussi Jokinen (Boyle, Rämö) PP
Tredje perioden
2-1 (05:43) Jeff Halpern (Jokinen, Picard)
27/3 Tampa Bay – Washington 3-4 OT (1-1, 1-1, 1-1, 0-1)
Tyvärr lyckades Tampa inte grusa Capitals slutspelsdrömmar utan släppte sin vana trogen ifrån sig ledningen i tredje perioden och förlorade i OT. Som vanligt stod nykomlingarna för merparten av poängproduktionen. Rämö motade 28 skott. Förlusten överskuggades dock vida av att Boyle klarade sig med millimeter från en allvarlig halsskada i sista sekunderna. Det kunde gått hur illa som helst.
Första perioden
0-1 (17:58) Brooks Laich (Fedorov) SH
1-1 (18:40) Jeff Halpern (Ouellet, O'Brien) PP
Andra perioden
1-2 (03:11) Matt Bradley (Poti, Schultz)
2-2 (06:00) Alexandre Picard (Lecavalier)
Tredje perioden
3-2 (06:51) Michel Ouellet (Darche, Boyle)
3-3 (15:12) Alexander Semin (Fedorov)
OT
3-4 (02:27) Tomas Fleischmann (Laich, Green)
25/3 Tampa Bay - Florida 3-1 (1-0,0-1,2-0)
Jeff Halpern var inblandad i samtliga mål när Floridas slutspelsdrömmar krossades med 3-1. Karri Rämö gjorde en kanonmatch och räddade 34 skott. I brist på framgångar kan man väl få känna lite skadeglädje i alla fall.
Första perioden
1-0 (03:00) Michel Ouellet (Halpern, Boyle)
Andra perioden
1-1 02:58 David Booth
Tredje perioden
2-1 (01:11) Jeff Halpern (Ouellet, Jokinen)
3-1 (19:08) Filip Kuba (Halpern)
21/3 Florida – Tampa Bay 4-2 (1-0,1-1,2-1)
Vokoun var enastående i målet och den främsta anledningen till hemmasegern för formstarka och slutspelsjagande Panthers. Tjecken gjorde 35 räddningar varav 16 I andra perioden där Tampa tryckte på hårt och vann skotten med 17-5 (37-26 i matchen). Mike Smith gjorde 22 räddningar och tyvärr en dundertabbe som ledde fram till Jay Bouwmeesters ledningsmål.
Junior Lessard premiärmålade framtill 1-1 i andra perioden men Nathan Horton nätade 75 sekunder senare och sedan kom Tampa aldrig ifatt. Mathieu Darches reducering kom för sent.
Första perioden
1-0 (03:31) Jay Bouwmeester PP
Andra perioden
1-2 (06:13) Junior Lessard (Darche, Kuba)
2-1 (07:28) Nathan Horton (Booth, Weiss)
Tredje perioden
3-1 (10:10) Olli Jokinen (McLean,Johansson) PP
4-1 (17:43) Nathan Horton (Bouwmeester, Cullimore)
4-2 (18:49) Mathieu Darche (Kuba, Karlsson)
20/3 Pittsburgh - Tampa Bay 4-2 ( 1-0, 1-1, 2-1)
Den fina sviten på sju raka segrar i Mellon Arena tog slut. Tampa var aldrig nära segern och två nyckelspelare blev skadade. Jeff Halpern fick utgå pga sträckning i magen efter ett byte och Paul Ranger fick lämna isen med känning av en axelskada som han ådrog sig mot Buffalo. Lecavalier gjorde sitt 40:e mål för säsongen. Filip Kuba sitt gjorde sitt fjärde mål efter en måltorka på 41 matcher. Två hemmamål inom 16 sekunder i inledningen av tredje perioden avgjorde matchen.
Första perioden
1-0 (14:20) Jarkko Ruutu (Orpik,Talbot)
Andra perioden
1-1 (04:18) Vincent Lecavalier (Jussi Jokinen, Kuba) PP
2-1 (10:05) Evgeni Malkin (Whitney)
Tredje perioden
3-1 00:35 Jordan Staal (Dupuis)
4-1 00:51 Petr Sykora (Malkin, Malone)
4-2 01:51 Filip Kuba (St. Louis, Jokinen) PP
19/3 Buffalo – Tampa Bay 7-4 ( 1-2, 0-2, 6-0)
I tredje perioden kollapsade försvarsspelet och resultattavlan ändrades från 1-4 till
8-4.Matchen blev en extremvariant av Tampas tidigare tillkortakommanden under säsongen Thomas Vanek gjorde ett äkta- hattrick, samtliga mål med samma framspelare.
Jeff Halpern gjorde ett tidigt ledningsmål efter att Derek Roy slarvat. Vinny Lecavalier och Martin St. Louis fortsatte producera och det såg lysande ut efter två perioder. Upplockade Junior Lessard serverade Vinny i ett två mot en-läge fram till 1-4. Sedan kom årets värsta ras och det vill inte säga lite.
"Obviously, it was just a collapse." sade Tortorella efter matchen.
Första perioden
0-1 (02:50) Jeff Halpern (Ranger)
2-0 (10:36) Martin St. Louis (Boyle,Lecavalier ) PP
1-2 (13:07) Jason Pominville (Hecht,Tallinder) SH
Andra perioden
1-3 05:06 Vincent Lecavalier (Jokinen St. Louis)
1-4 18:11 Vincent Lecavalier (Lessard, Ranger)
Tredje perioden
2-4 05:03 Jason Pominville (Gaustad)
3-4 05:19 Jochen Hecht (Gaustad, Pominville)
4-4 08:25 Thomas Vanek (Roy, Stafford)
5-4 13:14 Thomas Vanek (Roy, Stafford)
6-4 16:07Thomas Vanek (Roy, Stafford)
7-4 19:54 Jochen Hecht (Pominville) SH Open net
