Lightning spelade bort sig från slutspel
Bolts minimala slutspelshopp försvann en gång för alla igår, när man åkte på en rejäl omgång pisk på hemmais mot New York Rangers.
Ibland undrar man ju hur lag långt ner i tabellen, bortom hopp från slutspel, motiverar sig i slutet på säsongen. Coacherna brukar ju alltid vilja vinna, men vad säger egentligen ägarna? För inte gör väl några förluster något när man ändå är körda? Istället finns ju en motvänd lockelse i att vara så dålig som möjligt, nämligen ett högt draftval. Och efter gårdagens tillställning mot Rangers måste man ju börja fundera på vems ord som klingade högst i omklädningsrummet innan match.
Lightning hade ju nämligen en minimal men fortfarande teoretisk chans att nå slutspel, men först och främst måste man ju då se till att vinna de matcher man själv hade kvar, och sedan hoppas på maximal utdelning från lagen runtomkring. Men redan efter en period mot Rangers var det kört. 4-0 stod på tavlan, och två av målen hade då vispats in av tampa-spelare själva. Mike Smith fick nog, eller kanske var det Tocchet som tröttnade och tog ut honom, och även om Niittymäki gjorde mycket rätt och motade 14 av 15 skott så var det till slut han själv som i hög grad bidrog till Rangers 5-0.
Rangers jakt på slutspel intensifieras nu och man har riktigt häng på Boston Bruins och Philadelphia Flyers som hägrar två poäng före. De två sista matcherna i grundserien är också ett lokalderby mellan Flyers och Rangers, som lär komma att bli högintressanta.
Lightning-spelarna kan nu börja boka semestern - om dom nu förtjänar någon sådan - och se till att spela av återstående fyra matcher...
