Montreal - Tampa Bay3 - 6
4 matchbollar för Tampa Bay efter klar bortavinst
Tidiga mål i första och andra perioden innebar att Tampa Bay aldrig var hotade i final 3 som spelades i Centre Bell i Montreal i natt. Nu har man 4 chanser att ta den nödvändiga fjärde segern för att upprepa Stanley Cup vinsten från 2020.
Provins regeringen i Quebec sa nej till Canadiens begäran att öka publiktaket från 3.500 till 10.000 under finalspelet, så det kändes som det var mer folk utanför än inne i Centre Bell, arenans första Stanley Cup final någonsin. I Florida finns inga sådana restriktioner längre, 16.000 var i Amalie Arena och tittade på matchen på jumbotronen. Synd att verkligheten är som den är.
Matchen då. Jan Rutta gjorde 1-0 efter 1.52 och Victor Hedman 2-0 efter 3.27 i power play och efter det kom Habs aldrig i kapp. Philippe Danault reducerade med ett skott som gick stolpe-stolpe in så det var 2-1 efter första perioden. Samma sak i andra perioden, två snabba mål. Kucherov efter 1.40 och Tyler Johnson efter 3.33 och det var 4-1. Suzuki reducerade inslutet av perioden, 4-2 efter två. Tyler Johnson avgör definitivt med sitt andra mål till 5-2 efter 15 minuter av tredje perioden. Corey Perry gör 5-3 när Habs tagit ut målvakten innan Blake Coleman gör 6-3 i tomt mål. 3-0 i matcher och det förefaller som Tampa Bay är ett nummer större än Montreal, men Habs låg under med 3-1 mot Toronto och vände....
”Jag är glad över vinsten men jag är nog ännu gladare för Tyler Johnson” sa Jon Cooper efter matchen. Johnson har haft svårt under säsongen men spelat upp sig rejält i andra halvan av slutspelet. Alla vet att laget kommer splittras efter säsongen, lönetakets verklighet sätter in.
Detta var Tampa Bays 69:e playoff vinst sedan 2015, 27 fler än något annat lag, 9,9 vinster i genomsnitt per säsong. En vinst till och det är 10 jämnt. Det är otroligt bra siffror.
Tidigt söndag morgon åker jag till Tampa för vad som kan bli match 5 och 7. Risken/Chansen är uppenbar nu att vad jag kommer få se är en Stanley Cup parad.....
Match 4 spelas på måndag kväll i Montreal.
