Bolts upp 2-0 efter Lecavaliers övertidsmål
Eastern Conference-vinnande Capitals på hemmaplan efter att ha gjort en gedigen första runda mot NY Rangers, mot ett Lightning som stångat sig blodiga mot Penguins i en serie om sju. Ja, det var nog inte många som trodde att resultatet i conference semi-serien skulle stå 2-0 till bortalaget efter två matcher...
Men med ett slugt försvarsspel, en fantastisk burväktare och skicklig offensiv har Bolts kopplat ett järngrepp på Caps. Kapten Lecavalier, som inte riktigt gått att känna igen de senaste åren (efter att ha satt höga förväntningar som Maurice Richard Trophy-vinnare med 52 pytsar 06-07), var nu den avgörande faktorn. Han gjorde 1-0 efter en riktig kanon i Powerplay precis före första pausvilan, och kunde alltså sedan bli matchvinnare med sitt 3-2-mål på övertid, framspelad av Teddy Purcell och Randy Jones lämnades han helt ensam framför Neuvirth i buren när Capitals gjorde ett riktigt dåligt byte. Pang upp med pucken i taket och segern var ett faktum.
Innan det talade mycket annars för Caps. Hemmalaget hade 27 avslut i de två första perioden, mycket beroende på ett odisciplinerat Tampa-lag som drog på sig utvisning efter utvisning. Washingtons powerplay klickade dock aldrig, utan kvitteringen till 1-1 kom istället när bägge lagen var fulltagliga. Brooks Laich kunde utnyttja läget när Bolts under 1½ minut vek ner sig och inte kunde få ut pucken ur zon ordenligt.
Väl framme i tredje kunde Bolts åter igen ta ledningen dock, om än något turligt via Greens skridsko framför mål, men likväl ett resultat av stenhårt jobb av Teddy Purcell som grävde fram pucken till St. Louis. Ologiskt men också rättvist på något sätt, sett till att St. Louis tidigare i matchen råkat ut för två höga klubbor i ansiktet som borde renderat i utvisningar. När det gällde som mest hände dock inte mycket för Caps, totalt i tredje avlossades bara fem skott. Men i en olycklig situation för Hedman, när han först blir av med sin klubba och får Adam Halls felvända sticka istället, lyckas han inte göra det han annars gjort så bra - få bort pucken - och Ovechkin kunde trycka in 2-2. Verizon Center exploderade till den röda kokande kittel arenan brukar vara så ofta.
I början av övertiden kunde laget burna av sin publik ta kommandot igen, och det kändes som en tidsfråga innan det skulle vara klart. Och så blev det ju också, övertiden pågick inte i mer än 6.19, men istället för hemmaseger blev det alltså Tampa som tog poängen.
Serien vänder nu till Florida och St. Pete's Times Forum, där Lightning ska försöka svepa serien. Bolts går på vatten efter fem raka segrar, där Dwayne Roloson med 1,6 i GAA på de matcherna är den stora orsaken bakom. Yzermans förvärv av veteranmålvakten får onekligen anses som ett genidrag. Men nog tusan har väl Capitals mer att ge? Samtidigt börjar väl saker sätta sig i huvudet på spelarna, laget har ju en dålig historik av att åka ur i playoff på senare tid, men det var ju i år man skulle hittat den vinnande formeln, genom ett förnuftigare spel. Mot Rangers såg det helt rätt ut, just nu finns dock mycket att fundera på för huvudstadslaget...
Match tre spelas på natten mot onsdag, start 00.30 svensk tid på ESPN America.
