Brett Connolly får stanna
Nio matcher in på säsongen blev det så idag dags för GM Yzerman att besluta sig om ynglingen Brett Connollys fortsatta NHL-framtid. Och efter en övertygande start på sin karriär har man nu bestämt sig för att ge honom chansen.
Därmed börjar Connollys kontrakt nu också räknas, vilket innebär att han är knuten till klubben de kommande tre åren. Man hade ju alternativet att välja att skicka tillbaka honom ner till juniorligan och låta honom stå på tillväxt ytterligare ett år, men det spel han har visat upp var alltså bra nog för att så inte skulle vara fallet. På sina nio matcher har han förvisso bara noterats för två assist, men han har visat att han kan erbjuda ett mer komplett spel än bara att noteras i poängprotokollet, vilket han ju gjorde flitigt under sin juniortid. Pressen att försöka ge allt för att hänga kvar har säkert funnits där också, och med tanke på vilket sällskap han fått spela med, nu senast mot Sabres ihop med St. Louis och Lecavalier, är det nog bara en tidsfråga innan det börjar rassla till i nätet. Han har helt klart potential att slåss om Calder-titeln, men med tanke på starten så ligger han väl lite efter i det racet. Runt 30-40 poäng ska han nog kunna nå upp till under grundspelet i alla fall. Minns Steven Stamkos debutår också, han började väldigt trögt för att sedan se poängen komma i en väldig fart mot slutet.
Beslutet att behålla Connolly innebär också att någon annan kommer att få maka på sig när väl Öhlund återvänder från skada. Just nu har coach Boucher kört med roterande schema bland forwards och vilat två per match. Ritola har spelat minst, fyra matcher, följt av Tom Pyatt, Ryan Shannon och Blair Jones på fem vardera. Ett alternativ är att göra sig av med backen Bruno Gervais också, han har bara fått två matcher, och med Öhlund tillbaka skulle det isåfall innebära åtta backar totalt i truppen. Det beslutet finns det dock tid till att fundera på fortsatt, då Öhlund blir borta ett par veckor till.
