Lightning tog hem första ronden mot Bruins
Tampa Bay fortsätter sitt segertåg, när man nu med sin åttonde raka slutspelsseger besegrade Boston på bortais med 5-2 och tog kommandot i Eastern Conference-finalen...
Det kändes som att Boston öppnade starkast, men tre snabba blixtnedslag med 1 minut och 25 sekunders mellanrum gjorde att matchen vände tvärt. Sean Bergenheim - Bolts specielle slutspelsmålmaskin - gjorde 1-0 med sitt åttonde mål i röran framför Tim Thomas efter 11.15. 19 sekunder senare tog sig Brett Clark iväg på en coast-to-coast som inte slutade förrän han med en elegant backhand som via Thomas klubba letade sig in i nät. 2-0 var ett faktum. Och dryga minuten senare kunde Teddy Purcell ta vara på schabbel bakom Bruins-buren och pilla in 3-0 förbi en överraskad Thomas. Med tanke på hur bra Lightnings försvar spelat och inte minst Dwayne Roloson visste nog de flesta att det nu krävdes något speciellt för att Bruins skulle kunna vända på steken.
Rookien Tyler Seguin - som gjorde sin första slutspelsmatch som ersättare för Patrice Bergeron - väckte hopp med reducering till 3-1 15.59 in i första, efter en period där Lightning gått ner sig kraftigt i spelet. Att spela på resultat brukar sällan löna sig, även om det är tre mål. Och oväntat men smart tog Guy Boucher timeout strax därpå, efter att laget tvingats slå icingpuckar och hålla ett trött manskap på isen.
Bruins fick sin beskärda del av möjligheter att komma tillbaka i matchen, men precis som tidigare i slutspelet så fungerade inte powerplayet som det borde. Förvisso spelade man runt bra, men avsluten kom aldrig. Ett duktigt kämpande Bolts-försvar gjorde förstås inte saken enklare, och spelare som Moore, Bergenheim och Thompson förtjänar att omnämnas för sitt flit i det defensiva arbetet.
Bergeron satte spiken i kistan
Väl framme i tredje kom så spiken i kistan när Marc-André Bergeron i Powerplay kunde pricka in 4-1 med en välplacerat skott från blå. Det föranleddes av en utvisning på Boychuk efter att han manglat Gagne, men tvåan kom utav roughing på Lecavalier som följde upp och ville visa att så gör man inte. Frågan är om inte Tampas kapten borde åkt ut också då, vilket kunde gett ett annat slut på matchen.
Boston fortsatte ändå försöka, men det kändes inte riktigt som de själva trodde på det. Med 2½ minut kvar tog man i alla fall ut Thomas för en sista push, men istället fick Simon Gagne lägga pucken i tom bur till 5-1. Något oturligt för Bolts kom sedan en reducering, ett skott av Boychuk som via Bergerons skridsko gick mellan bena på Roloson.
I slutminuten visade sedan Bruins på dålig disciplin, eller kanske bara en fingervisning om att man inte tänker förlora utan att motståndaren får ont av det. Horton och Lucic åkte på varsin 2+10, där Hedman blev mottagare till en oväntad vänsterkrok av Lucic och åkte i backen. Den reslige svensken fick inga större men av det dock, och kunde istället belåtet gotta sig åt ännu en gedigen insats från sin egen sida.
Lightning dominerade tekningscirklarna
5-2 blev det alltså till sist, och Lightning fortsätter att överraska. Att Boston skulle bli numret för stort var det många röster som viskade om innan serien, det imponerade alltså inte nog att Lightning slog ut såväl Penguins som Eastern Conference-vinnande Capitals. Om nu någon tvivlat på Florida-lagets kapacitet finns nog läge att tänka om nu. Serien är dock långt ifrån över. Bruins var inte riktigt på tå och avsaknaden av Bergeron märktes, inte minst i tekningscirklarna där Bolts vann 61%. Det är definitivt ett område Boston behöver bli bättre på.
Tim Thomas som sett över hela säsongen nog varit ligans vassaste målvakts ska inte lastas för förlusten, han höll matchen vid liv länge vid ställningen 3-1 med ett par riktigt svettiga räddningar. Dwayne Roloson var å sin sida fenomenal, med 31 av 33 räddade skott.
Första målet blev ännu en gång otroligt viktigt, och ja, vem gör det i nästa? Både Bolts och Bruins är obesegrade efter att ha gjort första målet i årets slutspel...
