Riku Helenius återvänder till Lightning
Anders Lindbäck var inte ensam målvakt att ansluta till Lightning den här veckan. Redan igår blev det nämligen klart att finske Riku Helenius får en ny chans att representera klubben.
Yzermans tanke lär väl förstås vara att ge Lindbäck chansen att bli nummer 1, medan Helenius snarare i år för försöka visa att han håller på de nordamerikanska rinkarna, för att säsongen därpå ta klivet upp och dela/backa upp posten i NHL. Hans kontrakt är uppbyggt för att passa det också, första året är det ett tvåvägskontrakt som ger betydligt mindre vid AHL-spel, medan året därpå betalar ut lika mycket oavsett. Mathieu Garon har ju ett år kvar på sitt kontrakt, och det känns väl upplagt för att passa in med det - förutsatt att finnen nu kan leverera.
Senast det begav sig höll han inte riktigt måttet. Hans första år (08-09) i Norfolk Admirals var iofs anständigt med 2.72 i GAA och 91.8% räddningar på 25 matcher, kryddat med ett 20 minuter långt NHL-inhopp utan insläppt mål. Året därefter gick det dock inte lika bra, och det blev istället flytt till Sverige och spel för Södertälje i Elitserien och kvalserien under 1½ säsong, utan några större framgångar. Att han lyckades spela sig tillbaka till ett NHL-kontrakt berodde istället på den gångna säsongens succé, då han hjälpte JYP till SM-Liiga seger med imponerande 1.64/93.6% i grundserien samt 1.73/94.7% i slutspelet, samtidigt som han utsågs till seriens bästa målvakt.
Att han skulle kunna komma tillbaka har det under våren spekulerats i, men rests vissa frågetecken då han nog inte var tänkt som etta, och väl just skulle kunna se fram emot en ny säsong i AHL. Uppenbarligen verkar det nu vara något han är beredd på, och det ska bli intressant att se hur utvecklingen nu fortsätter. Bolts har utöver Helenius även Dustin Tokarski och Pat Nagle i loopen på farmarlagsnivå, samt Jaroslav Janus som dock blir restricted free agent till sommaren.
