Äntligen - släpp pucken! Bolts vs. Hawks
BRADENTON, Florida - Onsdag kväll klockan 20.00 (02.00 i Sverige) släpps äntligen pucken i Amalie Arena. Det är första kvällen av 116 raka kvällar av NHL-matcher, here we go! Premiärmatchen är en repris på 2015 års Stanley Cup Final: Tampa Bay Lightning mot Chicago Blackhawks. Domarna har utrustats med nya avancerade pipor, offsideregeln har ändrats - släpp pucken! 56 omgångar väntar med en stor reservation för Covid-effekter.
Träningslägret är förbi, cap management gymnastiken pågår så att laget vid varje tidpunkt kan vara så konkurrenskraftigt som möjligt. Tyler Johnson och Luke Schenn har placerats och klarat waivers innebärande att de inte spelar första matchen så cap problematiken kan lösas. Många lag, Bolts är ett av dem, kommer bara ha 20 spelade på sin roster, sedan kan det som kallas ”taxi squad” innehålla 6 spelare som reser och tränar med laget men inte drabbar lönetaket.
Under de senaste dagarna har Hillsborough County ("region Tampa") bestämt att ingen publik släpps in på idrottsevenemang tills vidare pga covid-situationen som är långt ifrån kontroll. Det känns som lika många människor smittas som vaccineras nu. Tomma läktare drabbar Lightning, det drabbar NBA-laget Toronto Raptors som spelar sina hemma matcher i Tampa, det drabbar potentiellt NFL laget Tampa Bay Buccaneers som vann sin första slutspelsmatch på 18 år i helgen men som spelar nästa match borta
Med det i åtanke så verkar det som Lightning inte kommer hissa sin mästerskapsflagga före matchen när fansen inte är tillbaka i arenan.
Legendariska Chicago Blackhawks står för motståndet de två första matcherna, onsdag och fredag. Ett Blackhawks som inte ser ut som mästarlagen från 2010, 2013 och 2015. Jonathan Toews är sjuk och missar första matcherna men Patrick Kane är kvar och de har flera unga bra spelare som blir bra över tid. De gav också just coachen Jeremy Colliton två nya kontraktår, dvs t o m säsongen 2022-23.
Tampa Bay ska vinna de här två matcherna men de ska spelas också. Laguppställningen är:
88-Vasilevskiy
44-Rutta- 77-Hedman
81-Cernak- 27-McDonagh
52-Foote- 98-Sergachev
91-Stamkos- 21-Point- 18-Palat
17-Killorn- 71-Cirelli- 7-Joseph
20-Coleman- 37-Gourde- 19-Goodrow
14-Maroon- 67-Stephens- 92-Volkov
