Bolts överkörda av Canadiens
Efter tre raka slutspelssegrar i serien och totalt åtta med de fem vinsterna i grundserien var Tampa Bay på god väg att göra en komplett säsongs-sweep. Montreal ville dock nånting helt annat...
Trenden sattes redan tidigt i första, när Andrei Markov kunde pricka in 0-1 bakom en chanslös Bishop efter att försvaret gått bort sig ordentligt i markeringsspelet. 0-2 kom nät Lightning hade powerplay sex minuter senare, Max Pacioretty kopplade på raketerna på skridskorna och drog iväg från egen zon och lurade bort Bish. Första perioden var klar fördel Montreal, även om Tampa fortfarande var med i matchen.
I andra fortsatte dock frustrationerna för hemmalaget. 0-3 kom av Desharnais fem minuter in, då Bishop likt tidigare situation i första matchen i serien inte kunde nypa pucken i plocken, och målet var ett faktum.
I ett försök att väcka laget gjorde Coach Cooper ett målvaktsbyte och satte in Vasilievskiy som därmed fick slutspelsdebutera. Ganska otacksamt läge minst sagt. Han kunde inte freda buren mer än några minuter, med klockan på 9.39 gjorde Petry 0-4 i powerplay och blott 15 sekunder senare var det definitivt tack och gonatt. Såväl för Tampa som mig själv.
Tampa räddade väl nån gnutta av självkänsla genom att man kunde replikera två gånger om i powerplay, först Kucherov efter 12.26 i andra, sedan Palat redan efter 17 sekunder i tredje. Men det hjälpte ju föga, istället kunde Brandon Prust av alla skriva dit slutsiffrorna till 2-6.
Ben Bishop som ju vart så bra i de tre första matcherna och överglänst Carey Price var nu mänsklig, även om försvaret också lämnade en hel del att önska. Det tredje målet får han väl ta på sig dock. Men draget att plocka ut honom och låta Vasy spela var nog ett bra sådant, ge han lite vila istället för att stå vidare i en match som började kännas körd.
Orken i Tampa kan man undra över annars, nu med back-to-back matcher och efter att den första serien gått till sju långa matcher så kanske det inte är konstigt att man funderar över det. Montreal är ju dock i mer eller mindre samma sits, även om de klarade av första runda på en match färre.
Tampa har gjort två riktigt dåliga matcher på hemmaplan nu och verkar nästan trivas bättre på bortaplan i slutspel, helt tvärt emot hur det var i grundserien där Amelie Arena var en stabil borg. Att man ändå lyckades ta med sig en seger i dessa två matcher får ses som en bedrift, och kanske lite av ett rån - Montreal var bättre även då. Den stora fördelen med att ha skaffat sig en 3-0-ledning är förstås att man har råd att vara mindre bra, men å andra sidan vänder nu momentum till Canadiens fördel och de själva hade ju en del problem med att skicka ut Ottawa efter sin 3-0-ledning i första runda, så de vet hur svårt det kan vara.
Men tre försök återstår för Lightning, det är bara att bryta ihop och komma igen.
