Tampa Bay - Florida
7 - 3

Derbyvinst under palmerna

TAMPA - Ett hockeyderby i Florida når ärligt talat inte upp till samma nivå som andra NHL-rivaliteter. Det kanske blir bättre om lagen får mötas i ett slutspel och skapa riktig atmosfär men det är långt dit. De senaste åren har det varit jämna matcher men ikväll avgjorde Tampa Bays skridskoåkning och tidiga mål i andra perioden. Segern kunde till slut skrivas till klara 7-3.

Det var ”Martin St. Louis Night” i Amalie Arena i kväll. #26 som nyligen valdes in i Hockey Hall of Fame uppmärksammades med en ceremoni innan matchen. Inspirerade av detta satte Bolts full fart och Mathieu Jospeh gjorde 1-0 efter 59 sekunder. Panthers kom igen och Troy Brouwer kunde kvittera efter en något udda lobbpassning från Haley. Matchens två första skott gick in och det var 1-1 efter drygt 2 minuter. Nikita Kucherov gjorde 2-1 med en raket i power play och det var ställningen efter första perioden där Panthers fortfarande var bra med i matchen. Yanni Gourde och Adam Erne gjorde var sitt mål i början av andra perioden och plötsligt var det 4-1. Roberto Luongo tittade långt mot bänken efter men han fick vänta till tredje perioden att bli utbytt. Barkov reducerade i power play och det var 4-2 efter två perioder. Precis som i andra perioden gör Bolts två snabba mål i början av tredje perioden, Stamkos och McDonagh och det var 6-2. Girardi för Bolts och Mike Hoffman för Panthers fastställde slutresultatet till 7-3. Lightning hade 7 målskyttar vilket visar på bredden i ett offensivt skickligt lag. Steven Stamkos gjorde 4 poäng, Ryan McDonagh, Nikita Kucherov och JT Miller 3 poäng var och Victor Hedman 2 i en klar lagseger för Tampa Bay. Unge högerfattade backen Erik Cernak, som kom till Bolts från LA Kings i Ben Bishop-traden, gjorde en klart godkänd hemmadebut i Anton Strålmans frånvaro. Bäst på isen var Steven Stamkos, säkert inspirerad av sin mentor Martin St. Louis närvaro.

Panthers har ett stort hål att fylla efter långtidsskadade Vincent Trocheck. Inte lätt men samtidigt en möjlighet för någon annan att få mer speltid och skapa sin egen framtid. De har dock en bit kvar om de ska utmana om en slutspelsplats, tyckte de såg trögare ut än tidigare matcher jag sett dem den här säsongen. Mike Hoffman med poäng i 16 raka matcher reducerade till 7-3 med 4 minuter kvar så nu är sviten 17 matcher i rad.
Man bör också nämna Panthers Keith Yandle som spelat 725 raka NHL-matcher utan att missa en enda. Imponerande. Trea på den aktiva listan är Phil Kessel som inte precis ser ut som en ”iron-man”.....

Det här var den första av 5 raka hemmamatcher för Bolts, de spelar nästa gång på fredag mot Chicago.
Panthers spelar sin 6.e raka bortamatch i Carolina på fredag och har sedan 8 raka hemmamatcher. Att de matcherna blir viktiga för hur deras säsong utvecklas är ett understatement.

Tampa Bay Lightning-Florida Panthers 7-3 (2-1,2-1,3-1) Publik: 19.092

1-0 (0.59) Mathieu Joseph, 1-1 (2.19) Troy Brouwer (Haley/Sceviour), 2-1 (9.22 pp) Nikita Kucherov (Hedman/Miller), 3-1 (22.37) Yanni Gourde (Stamkos/Miller), 4-1 (24.45) Adam Erne (Kucherov/McDonagh), 4-2 (38.25 pp) Aleksander Barkov (Huberdeau/Yandle), 5-2 (41.30) Steven Stamkos (Kucherov/McDonagh), 6-2 (43.21) Ryan McDonagh (Stamkos/Miller), 7-2 (54.25) Dan Girardi (Hedman/Stamkos), 7-3 (56.25 pp) Mike Hoffman (Yandle/Huberdeau)

3 stars: 1) Stamkos, 2) McDonagh, 3) Kucherov