En kort utvärdering av Trade Deadline!
Då var årets högtidsdag förbi. Med picks och prospects som bytt ägare åt än höger, än vänster och många lag som blivit starkare inför det stundande slutspelet. Men den nyttigaste läxan vi kan ta med oss ur detta är ändå att aldrig lita på att Julie BriseBois är färdig, hur tydligt han än uttrycker det som så.
Så har ännu en trade deadline kommit och gått, och som vanligt fick vi se alla de stora kanonerna flytta sig redan innan dagen D. Det vi också kan konstatera att Atlantic förvandlats från en ruggigt stark division till ett getingbo av sällan skådat slag. Samtliga lag med toppambitioner gjorde minst en större affär var och blev än bättre, så det är bara att krasst konstatera faktum att det kommer krävas en monumental prestation för att ta sig ur de två första slutspelsrundorna som segrare.
Men nu är ju tanken att detta ska handla om Tampa Bay Lightning, och det ska det också göra. För trots att han på förhand enligt egen utsago satt låst av diverse olika orsaker så var ändå Julien BriseBois förhållandevis aktiv under veckan fram till och på deadline-dagen. Totalt landade han in fyra affärer, varav en jag redan gått igenom och gett mina tankar kring. Men vi har ju tre till, varav en är av större vikt än de övriga.
Så vi börjar med den. I söndags kväll så kom beskedet att Nick Paul plockats in från Ottawa i utbyte mot Mathieu Joseph och ett fjärderundsval. Rent tekniskt så utgörs själva spelaraffären av Joseph mot Paul, med ett fjärdeval extra från Tampa som betalning för att Ottawa behåller tillräckligt mycket av Pauls lön för att få Tampas lönetaksbild att funka, 44,5% för att vara helt exakt.
Med Paul in så adderar man tyngd, forechecking och defensiv, kort och gott ungefär exakt samma saker man fick i Barclay Goodrow, och lite samma som man fått av Joseph i år, fast med lite fler kilon och ännu lite rakare rör.
Det är uppenbart att man sökt sin nya tredjekedja, och lokaliserat liknande spelarprofiler från en viss annan tredjekedja som man gått efter nu. Och rent spontant tycker jag man har lyckats bra, i trion Paul, Colton och Hagel hittar man energi, forechecking och arbetskapacitet, det är tre mannar som sliter över hela banan och retar gallfeber på motståndare, de kommer starta varje period och flytta ner spelet till motståndarzonen. Deras insats och värde ska inte främst mätas i mål och poäng, utan i förmåga att flytta fram spelet och se till att topp sex får starta så många byten som möjligt i offensiv zon.
På pappret känns detta bra, tycker sett till vad den tilltänkta rollen är att Paul är en uppgradering mot Joseph, även om Josephs tak förmodligen är högre. Men man satt i en situation där man med största sannolikhet inte skulle kunna kvalificera Joseph till sommaren och likt Carter Verhaeghe förra sommaren få se honom traska vidare gratis. Samma svårigheter kommer råda kring att krita nytt med Paul, men då har man åtminstone uppgraderat sig inför slutspelet, och på så sätt klämt ur lite värde ur en kille man ändå investerat år av utveckling i.
I övrigt så var det inget överdrivet sexigt som skedde från BriseBois håll, en AHL-trade med San Jose samt att Riley Nash åter är en Bolt. Nash, som gjorde tio matcher med Lightning tidigare under säsongen för att sedan tappas på waivers till Arizona plockas nu tillbaka mot future conciderations, om det sen är en golfresa för Coyotes GM eller en påse puckar lär vi aldrig få veta. Positivt är dock att Nash passerat waivers och således kan skickas oavkortat ner till AHL utan att passera gå, där kommer han att avsluta säsongen för att sen förse laget med djup på läktaren under slutspelet, och djup på läktaren kan man aldrig ha för mycket av.
Så sammanfattningsvis blev man som helhet bättre och mer kompletta som lag efter denna veckan. Man har lyckats skaka fram en tydlig identitetskedja som vi förhoppningsvis kommer se öppna upp mer utrymme för de stora kanonerna. Nu återstår det bara att se hur allting sätter sig, och på det lär vi troligen få vänta ett gäng med matcher.
Men bara det är ju tillräckligt för att finna en njutning i de sista 20 matcherna fram till slutspelet!
