Fördel Rangers efter första matchen
NHL-hockey på bästa sändningstid ikväll - då passade ett gäng svenskar på att visa sig från sin främsta sida - och bäst av alla denna kväll var Henrik Lundqvist...
Han var i alla fall en av de stora orsakerna till att NY Rangers kunde skaffa sig initiativet i serien genom en 2-1-seger. Henke stoppade 23 av 24 skott, Big Ben på andra sidan planen var dock inte mycket sämre han heller, även om han släppte två av de 30 skott han fick mot sig.
NY Rangers var sett över hela matchen det något vassare laget, framförallt inledde man starkast i första perioden, där chanserna avlöste varandra med stolpträffar och missade superlägen, där Martin St. Louis hade det allra vassaste, men fick inte träff på pucken.
I andra fortsatte chanserna bytas lagen emellan, men New York fick det i vanlig ordning så viktiga 1-0-målet, med blott 13 sekunder kvar att spela av perioden. Andrej Sustr gick lite vilse i försvarsarbetet och Derek Stepan kunde ensam på bortre stolpen läga in ledningsmålet bakom en simmande Bishop. En tung avslutning för Bolts.
Tampa fick dock fart i tredje och kunde sedan utnyttja det faktum att McDonagh åkte ut för hög klubba med ett välspelat powerplay, som avslutades elegant av Ondrej Palat, rätt upp i krysset. Inte mycket för Lunkan att göra åt det..
Att "släkten skulle vara värst" åt något håll var väl egentligen inte så överraskande inför serien, i och med att det fanns så många möjligheter till den. Denna kväll blev det Dominic Moore som till sist fick spela huvudrollen. Tampa hade ytterligare två PP-lägen efter Palats mål och var på god väg att sno matchen, men det misslyckades man med, och istället kunde alltså Moore på en puck inslängd från hörnet av Kevin Hayes valla in den med benet. Ingen sparkrörelse att ifrågasätta, han kom bara åkande mot mål och pucken studsade på benskyddet och in.
Tampa plockade Bishop och försökte skapa nåt i slutet, men det var närmare att Rangers gjorde ett i tom kasse än åt andra hållet.
Lunkan vann som sagt svenskmatchen, även om nu Anton Strålman också var en gigant på isen. Att han inte lyckades få bort Moore i sista avgörande situationen blir väl lite som ett avslut i moll för hans del, men å andra sidan var det en situation han inte kunde göra så mycket åt. Överlag var han otroligt bra framförallt defensivt, men gjorde även ett gediget jobb framåt med möjligheterna i PP också.
För Tampas del kändes det som väntat att Brian Boyles avbräck skulle spela roll, Namestnikov fick nu chansen istället och var lite rostig. Andrej Sustr hade en tung dag på kontoret, och hans backpar med Carle var det som hamnade i flest knepiga defensiva situationer. Nu valde Cooper att köra 6 backar/12 forwards, kanske är idé att låta Nestorov spela igen där bak som alternativ till Sustr. I alla fall om det ska se ut såhär.
Framåt så går funderingarna åter igen mot ifall det inte är dags att kasta in Drouin, Marchessault fick spela igen efter en lyckad insats senast, men syntes knappt. Morrow spelade blott 7.37 och bidrog inte heller särskilt.
Nåväl, loppet är långt ifrån kört, det var ju bara en match det här, och kan nu Tampa bara komma igen och stjäla andra matchen så kan det här bli bra ändå. Cooper borde nästan våga nyttja sina främsta stjärnor ytterligare lite mer, framförallt där på backsidan med Hedman och Strålman som "bara" ligger på 22 minuter drygt.
Match 2 spelas på natten mot tisdag, start 02.00.
