Fyr-verkeri från Bolts PP när man vann igen
Efter såväl horribelt spel såväl som utdelning så vaknade till sist Lightnings powerplay till i afton, och det med besked. Efter fyra mål med en man mer kunde segersiffrorna skrivas till 2-6, och Tampa Bay har därmed tagit ett solitt grepp om serien.
Annars var det ett Montreal som likt i första matchen lagen emellan kom ut och såg allra hetast ut. När Jeff Petry dessutom kunde skjuta in ledningspucken efter 7.20 kändes det som att det kunde bli en riktigt jobbig kväll. Inte blev det bättre av att man misslyckades med att ta vara på att Prust fick sitta 4 minuter på utvisningsbänken (efter lite gurgel med Coburn).
Men Tampas Powerplay skulle komma att bli den avgörande faktorn denna kväll, och det första av totalt fyra mål kom lite från ingenstans av Valtteri Filppula, som direktsköt in kvitteringen bakom Price med blott 24 sekunder kvar att spela. Helt oförtjänt faktiskt.
I inledningen av andra perioden så fortsatte Montreal med initativet, vilket Tampa också hjälpte till att ge efter onödiga utvisningar på först Killorn och sedan Morrow. Men mål blev det inte, och åtta minuter in på andra kunde istället Steven Stamkos till sist skriva in sig i målprotokollet i detta slutspel, efter en vacker framspelning av Garrison och ett elegant avslut som ställde Price.
Emelin och Namestnikov åkte sedan bägge ut samtidigt, och när Canadiens Tom Gilbert drog på sig en tvåa också en stund senare gav det Lightning övertag med 4-mot-3, vilket man snabbt utnyttjade genom att få fram pucken till Kucherov som tryckte in 1-3. Innan perioden var slut han med ytterligare ett PP-mål, nu fick även svenske Hedman måla och ställningen var 1-4. Bägge två efter riktigt snyggt och effektivt passningsspel fram till avslutarna.
Tung uppförsbacke för Canadiens, och värre blev. 1-5 kom genom Kucherov igen - och ånyo i powerplay. Tom Gilbert gav sedan laget en gnutta hopp genom en reducering, men på tekningen efteråt åkte Torrey Mitchell på en onödigt tvåa för att ha lagt handsken på pucken (vilket man inte får i den situationen), och momentumet var kört. Istället blev det ytterligare mål för Tampa, JT Brown noterades för 2-6 och det var definitivt tack och godnatt.
I slutminuterna gick man lite och väntade på att Montreals frustration skulle koka över och ge utlopp i bråk, inte helt oväntat så var det Brandon Prust som inte kunde hålla sig utan körde på Ben Bishop bakom mål varpå Braydon Coburn visade sitt ogillande och kastade handskarna. Prust åkte på såväl tripping som fighting och dubbel misconduct (hann med att kasta in armbågsskyddet på Tampa-spelarna på bänken på väg ut) och noterades för totalt 31 minuter i matchen.
Montreals disciplin blev avgörande denna kväll, i kombination med att Tampas powerplay nu faktiskt gav utdelning. Kanske hade de gjort hemläxan med att det var ofarligt att släppa loss motståndarna med en man mer, så var ju fallet mot Detroit, och Montreal skapade inledningsvis också bättre chanser än Tampa fastän man var en man färre på isen. Men när väl det första målet kom i PP för Bolts så växte självförtroendet och spelet därefter var riktigt imponerande. Man fick lite extra tid och det kändes som Montreal backade hem lite mer och blev lite stillastående.
Serien vänder nu ner till solen i Florida där Tampa Bay verkligen har sett till att skapa sig bra förutsättningar för att ta fram sopkvasten och revanschera sig på fjolårets utborstning med en likadan tillbaka. Ponera att Lightning lyckas vinna i alla fall en match på hemmaplan, då har man ytterligare tre (eller fyra) försök till på sig att spela hem serien efteråt. Montreal måste hitta på något nu, inte ens första målet räckte till att ta initiativet en kväll som denna.
För Lightnings del så utgick Cedric Paquette under slutet med en skada han ådragit sig under matchen. Vad det handlar om är förstås oklart än, men det bör öppna för att Jonathan Drouin kan få komma till spel igen. Vi är många som vill se den unge talangen på plan, och nog har han väl lärt sig klart från läktaren nu. Och behovet av Nestorov är inte lika stort nu när powerplayet klickade som det gjorde ikväll...
Lightnings hemmamatcher spelas på natten mot torsdag och sedan direkt dan efter, natten mot fredag. Matchstart 01.00 för bägge matcher. Vill ni hänga med i mina kommentarer live så är det twitter som gäller - följ @blixtrar isåfall.
