Inför draften: Tänk om man hade valt han istället...
Helgens draft närmar sig snabbt, och det känns mer ovisst än på länge vem Lightning kommer att välja med sitt tredje val. Blir Jones tillgänglig? Ska man köra på Drouin? Eller borde man satsa ryskt? Att välja tidigt brukar ge bra utdelning, men när man granskar historien inser man att Tampa inte haft den bästa fingertoppskänslan i övrigt...
När Lightning har vart först ut i draften har man varit mer eller mindre oklanderliga. Visst kan valet av Roman Hamrlik som etta allra första gången 1992 diskuteras, tvåa gick ju då t.ex. Alexei Yashin, och senare i första rundan även Sergei Gonchar och Martin Straka... men Lecavalier som etta 98 hade jag nog inte bytt ut mot någon annan (Brad Richards fick man ju i tredje rundan då också), och definitivt inte Steven Stamkos som valdes först 2008.
När man börjar fundera lite över vilka som hade kunnat väljas istället för de spelare man nu valde först, blir det snabbt intressant. Vilket lag man hade kunnat ha haft ifall man lyckats tyda spåkulan på ett bättre sätt! Att välja spelare med facit på hand är förstås ett betydligt enklare jobb än vad klubbens scouter har, men jag kunde ändå inte låta bli att plocka ut ett gäng exempel på "Tänk om man hade valt han istället"...
2006 - Med 15:e valet gick man på finske burväktaren Riku Helenius. Än så länge har det bara blivit knappt sju minuter speltid i NHL under ett inhopp säsongen 08-09. På 22:a plats tog Flyers istället Claude Giroux...
2005 - Som regerande mästare även efter lockoutåret fick Lightning inte välja förrän som 30:e lag, där man gick på Slovakiske backen Vladimir Mihalik. 15 matcher har det blivit för Bolts, men utan större avtryck. Sen två år tillbaka lirar han istället i KHL. Tänk om man satsat offensivt och gått på James Neal som gick som 33:a istället...
2004 - Nyblivna Stanley Cup-mästare och sista valet i första rundan - då satsade man på en back i form av Andy Rodgers. Nån NHL-karriär har det inte blivit för hans del. Två platser senare, som 32:a, gick istället Dave Bolland. Inte så tokigt i en checking line va?
2003 - Efter att ha bytt bort två tidigare val kom inte lagets första val förrän 60:e totalt. Då gick man på Adam Henrich. Vem? Ja, ännu en som aldrig såg något NHL-spel, och nu istället spelar i... Engelska ligan! Kanske borde man följt Colorado som valde efter och gick på nu aktuelle Stanley Cup-finalkämpen Johnny Boychuk...
2001 - Med sitt tredjeval satsade man ryskt (kanske man ska tänka på det i år), och fick en Alexander Svitov som i alla fall gjorde 179 matcher för Tampa, men aldrig blev det man förväntade av honom. Sexa gick finske Mikko Koivu, kanske läge att satsa på Barkov i år då?
1997 - Som sjua satsade Tampa på backen Paul Mara. Ett val man väl egentligen inte behöver skämmas för, med tanke på hans 253 poäng på 734 NHL-matcher. Men hur hade det smakat med Marian Hossa som valdes som 12:a istället?
##
Vilken är din favorit bland "Tänk om man hade valt han istället"...?
